Cuando la pandemia COVID-19 cerró escuelas en todo el país en marzo, los distritos recurrieron a la instrucción en línea de emergencia, distribuyendo decenas de miles de puntos de acceso a Internet y dispositivos de aprendizaje como computadoras portátiles y tabletas.

Pero una nueva encuesta de familias de bajos ingresos en Los Ángeles muestra que muchos estudiantes se desvincularon, especialmente cuando faltaba tecnología doméstica o ésta no era confiable. La investigación muestra que el apoyo escolar continuo para el acceso a Internet y los dispositivos, así como la instrucción en vivo y los comentarios de los maestros, será fundamental para mejorar el aprendizaje remoto durante el resto del año escolar 2020-21.

"Si queremos que el futuro de Los Ángeles se caracterice menos por una profunda desigualdad, debemos hacer más para garantizar oportunidades de aprendizaje de alta calidad para todos los niños, "dijo Pedro A. Noguera, decano de USC Rossier. "Este informe nos recuerda hasta dónde debemos llegar para ofrecer una educación integral".

El informe muestra las muchas formas en que la pandemia dificulta que las escuelas brinden oportunidades de aprendizaje de alta calidad para todos los niños. Por ejemplo, muchos modelos de instrucción remota se basan, al menos en parte, en los padres como educadores, cuando, de hecho, muchos padres, especialmente los padres de bajos ingresos, deben trabajar fuera del hogar o tienen un dominio tecnológico limitado para apoyar las necesidades de aprendizaje a distancia de los estudiantes. Y solo una de cada tres familias informa que los estudiantes siempre tienen un lugar libre de distracciones para el aprendizaje remoto.

"Cada habitación de la casa es ahora un salón de clases, "dijo Stephen J. Aguilar, profesor asistente de educación en la Escuela de Educación Rossier de la USC. "Dormitorios, Las salas de estar y las cocinas no están configuradas de manera ininterrumpida, instrucción enfocada. Al mismo tiempo, estos familiares, Los espacios en el hogar permiten que varias generaciones de estudiantes se ayuden entre sí a superar los desafíos causados ​​por problemas técnicos que incluyen la falta de confiabilidad, conectividad de alta velocidad y escasez de dispositivos ".

Aguilar elaboró ​​el informe con Hernan Galperin, profesor asociado de comunicación en la Escuela de Comunicación y Periodismo Annenberg de la USC.

"Hace tiempo que somos conscientes de que las diferencias en la preparación digital en el hogar pueden afectar el rendimiento escolar. Pero desde la primavera de 2020, lo que era un problema de larga duración se convirtió en una emergencia, ", Dijo Galperin." Nuestros hallazgos muestran que los estudiantes sin la conectividad adecuada o los dispositivos para el aprendizaje a distancia están menos motivados y pueden completar menos tareas que sus compañeros. Si se espera que las escuelas contribuyan a la movilidad social y creen oportunidades de por vida para todos los niños, debe haber un esfuerzo concertado a nivel federal, nivel estatal y local para abordar estas disparidades ".

Otros hallazgos incluyeron:

• Las familias han hecho grandes sacrificios para invertir en infraestructura digital, con el mayor gasto en internet fijo, seguido de laptops y computadoras.
• La mayoría de los padres encuestados tienen experiencia limitada con dispositivos informáticos, reduciendo su capacidad para ayudar a resolver problemas técnicos.
• La preparación digital en el hogar es clave para respaldar los modelos de instrucción en vivo, lo que a su vez afecta la finalización del trabajo escolar y la motivación de los estudiantes.
• Los hermanos mayores y otros miembros de la familia desempeñan un papel clave de apoyo para los estudiantes que luchan con el aprendizaje remoto.

La encuesta se realizó en línea y por teléfono, y muestreado 1, 971 familias con niños en escuelas K-12 administradas por Partnership for Los Angeles Schools, Escuelas autónomas de las escuelas Vaughn y escuelas autónomas STEM-Prep. Great Public Schools Now, una organización sin fines de lucro con sede en California, proporcionó fondos para el estudio.