Registros históricos españoles llamados Florida's Mound Key, la capital del reino de Calusa, como el sitio del Fuerte San Antón de Carlos, hogar de una de las primeras misiones jesuitas de América del Norte. Los arqueólogos ahora han descubierto evidencia del fuerte en uno de los montículos de conchas de la isla. Crédito:Victor Thompson
Arqueólogos de Florida y Georgia han descubierto la ubicación del Fuerte San Antón de Carlos, hogar de una de las primeras misiones jesuitas en América del Norte. El fuerte español fue construido en 1566 en la capital de los Calusa, la tribu nativa americana más poderosa de la región, en la actual Mound Key en el centro de Estero Bay en la costa del Golfo de Florida.
Los arqueólogos e historiadores han sospechado durante mucho tiempo que el fuerte, llamado así por el santo patrón católico de las cosas perdidas, estaba ubicado en Mound Key. Los investigadores han estado buscando evidencia concreta en el área desde 2013.
"Antes de nuestro trabajo, la única información que teníamos era de documentos españoles, lo que sugirió que la capital de Calusa estaba en Mound Key y que el Fuerte San Antón de Carlos estaba allí, también, "dijo William Marquardt, curador emérito de arqueología y etnografía del sur de Florida en el Museo de Historia Natural de Florida. "Arqueólogos e historiadores visitaron el sitio y recolectaron cerámica de la superficie, pero hasta que encontremos evidencia física de la casa del rey Calusa y el fuerte, no podíamos estar absolutamente seguros ".
Los Calusa eran uno de los grupos de pescadores-recolectores-cazadores más complejos del mundo y resistieron la colonización europea durante casi 200 años. Dijo Marquardt. A menudo se les considera los primeros "recolectores de conchas, "usando conchas como herramientas, utensilios y joyas y desechando los fragmentos en enormes montículos. También construyeron estructuras masivas conocidas como pistas de agua, que actuaban como corrales de pescado, proporcionando alimentos para alimentar proyectos de construcción a gran escala y una población en crecimiento.
El reino de Calusa controló la mayor parte del sur de Florida antes de ser devastado por una enfermedad europea. Los investigadores creen que cuando los españoles entregaron Florida a los británicos, cualquier Calusa restante ya había huido a Cuba.
Los investigadores continúan cuestionando cómo los españoles sobrevivieron en Mound Key y cumplieron sus necesidades diarias a pesar de los envíos poco confiables de suministros mínimos del Caribe y las tensas relaciones con los Calusa, cuyos excedentes de suministros necesitaban para sobrevivir. El único fuerte español que se sabe que se construyó sobre un montículo de conchas, El Fuerte San Antón de Carlos fue abandonado en 1569 después de que se deteriorara la breve alianza de los españoles con los Calusa. provocando que los Calusa abandonaran la isla y que los españoles los siguieran poco después.
Fuerte San Antón de Carlos, construido en 1566, fue el hogar de una de las primeras misiones jesuitas de América del Norte, pero el conflicto con el Calusa local llevó a los españoles a abandonar el fuerte pocos años después de su construcción. Los investigadores encontraron artefactos españoles como un molde de perdigones de plomo, una espiga y cerámica hechos a mano en Mound Key. Crédito:Amanda Roberts Thompson
"A pesar de ser la sociedad más poderosa del sur de Florida, los Calusa fueron inexorablemente arrastrados al sistema económico mundial más amplio por los españoles, "Dijo Marquardt." Sin embargo, siendo fieles a sus valores y forma de vida, los Calusa mostraron una resistencia incomparable con la mayoría de las otras sociedades nativas en el sureste de los Estados Unidos ".
Investigadores de la Universidad de Florida, la Universidad de Georgia y los estudiantes de la escuela de campo arqueológico de UGA utilizaron una combinación de teledetección, descorazonador Radares de penetración en el suelo y excavaciones para descubrir las paredes del fuerte y algunos artefactos, incluidos fragmentos de cerámica y cuentas.
El fuerte es también el ejemplo norteamericano más antiguo conocido de arquitectura "atigrada". una forma rugosa de hormigón de concha.
"Atigrado, "también llamado" tabbi "o" tapia, "se hace quemando conchas para crear cal, que luego se mezcla con arena, ceniza, agua y conchas rotas. En Mound Key, los españoles usaban atigrado primitivo como mortero para estabilizar los postes en las paredes de sus estructuras de madera. El atigrado fue posteriormente utilizado por los ingleses en sus colonias americanas y en las plantaciones del sur.
Marquardt dijo que si bien el equipo descubrió una cantidad sustancial de las paredes que encontraron, todavía es solo una pequeña muestra de todo el fuerte, y aún queda mucho por aprender y excavar.
El descubrimiento del fuerte tiene el potencial de reducir la dependencia de los arqueólogos de los informes españoles para obtener información sobre la historia antigua de Florida. él dijo.
"Al ver emerger las paredes rectas del fuerte, solo unos centímetros por debajo de la superficie, fue muy emocionante para nosotros, "Dijo Marquardt." Esto no solo fue una confirmación de la ubicación del fuerte, pero muestra la promesa de Mound Key de arrojar luz sobre una época en la historia de Florida y de Estados Unidos que es muy poco conocida ".
