Las plantas son formas de vida asombrosas. Crean energía a partir de la luz solar, alimentan a innumerables animales y pueden crecer y prosperar en casi cualquier condición en la tierra. Ciertas plantas incluso han evolucionado para vivir bajo el agua, en los océanos del mundo.
Durante millones de años, estas plantas han desarrollado adaptaciones que las hacen bastante diferentes de las plantas que viven en la tierra, y que las ayudan a enfrentar todo tipo de desafíos en su entorno acuoso.
TL; DR (demasiado largo; no leyó)
TL; DR: las plantas oceánicas han desarrollado adaptaciones como la capacidad de absorber nutrientes del agua, el capacidad de flotar y la capacidad de anclarse a las rocas en el fondo del océano para prosperar en su entorno desafiante.
¿De dónde obtienen energía las plantas oceánicas?
Al igual que las plantas terrestres, las plantas oceánicas obtienen energía de luz de sol. Sin embargo, las plantas terrestres también tienen extensos sistemas de raíces, que les permiten absorber agua y nutrientes del suelo. Las plantas terrestres también absorben dióxido de carbono del aire circundante. La luz del sol, el agua y el dióxido de carbono son necesarios para que las plantas vivan.
Pero las plantas oceánicas no tienen sistemas radiculares extensos, ni están expuestas al aire. En cambio, se han adaptado para absorber toda el agua y el dióxido de carbono que necesitan del agua en la que viven. De todas las adaptaciones de plantas oceánicas, esta es la más básica.
Adaptaciones estructurales
Las estructuras de las plantas varían mucho según en el medio ambiente. Esto es especialmente cierto para las plantas que viven en el agua versus las plantas que viven en la tierra. Considere las diferencias en la estructura entre hojas altas de hierba y largas hebras de pastos marinos oceánicos. A primera vista, puede que no parezcan tan diferentes.
Tanto el pasto como el pasto marino crecen en grupos, y ambos son largos, altos y verdes. Pero el césped se ha adaptado para ser rígido para mantenerse en pie. La hierba marina, aunque parece crecer en posición vertical, en realidad usa vejigas llenas de gas en sus hojas para flotar. En otras palabras, el agua a su alrededor sostiene su estructura. Si se retirara un trozo largo de algas marinas del agua, ya no se mantendría en pie.
Enfrentando los desafíos ambientales
Con el tiempo, los seres vivos evolucionan para enfrentar los desafíos específicos que presentan sus entornos. Así como los cactus se han adaptado para vivir en desiertos brutalmente calientes, las plantas oceánicas se han adaptado para lidiar con cosas como las mareas oceánicas y la salinidad (o niveles de sal) del agua a su alrededor. Muchas plantas oceánicas se adhieren firmemente a las rocas para evitar ser arrastradas por las mareas oceánicas.
A diferencia de las plantas terrestres, cuyas raíces pueden extenderse profundamente bajo tierra, las plantas oceánicas tienden a tener raíces que se envuelven alrededor de rocas u otras estructuras sólidas en El fondo del océano. Esto los ancla efectivamente contra la marea.
Las plantas oceánicas tienen diferentes formas de lidiar con la salinidad del agua de mar. Algunas plantas almacenan sal del agua y eventualmente la disipan. Otros descomponen la sal en sus partes elementales más básicas, a saber, sodio y cloro. Muchas plantas oceánicas también han desarrollado barreras de membrana alrededor de sus raíces, que las protegen de la sal.
Desde el uso del agua para mantenerse a flote hasta enraizarse en las rocas del fondo del océano, las plantas oceánicas han desarrollado muchas adaptaciones únicas que ayúdelos a prosperar.
