Un nuevo estudio publicado hoy en Nature Communications por investigadores del Centro Euromediterráneo sobre el Cambio Climático, la Universidad Ca' Foscari de Venecia, el Instituto Europeo de Economía y Medio Ambiente y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres concluye que adaptarse al cambio climático requerirá más energía de la estimada previamente, lo que conduce a mayores inversiones y costos de energía. Evitar esta carga energética adicional es otro beneficio importante de una mitigación ambiciosa que hasta ahora se ha descuidado en la academia, las negociaciones internacionales y el debate público.

Este nuevo estudio arroja luz sobre un punto ciego de la transición energética y de la implementación de políticas climáticas:las necesidades de adaptación reducirán la efectividad de la política de mitigación climática, por lo que es necesario revisar dichas políticas teniendo en cuenta los cambios evidentes en las condiciones climáticas. Los investigadores involucrados examinaron cómo las respuestas al cambio climático afectarán los sistemas energéticos y, por lo tanto, el logro de los objetivos de mitigación, incluidos sus costos económicos. Estimar el tamaño de las necesidades energéticas futuras para la adaptación al cambio climático tiene implicaciones importantes para la transición hacia la sostenibilidad y las economías descarbonizadas.

Francesco Pietro Colelli, autor principal del estudio, señala que "la adaptación al cambio climático mediante ajustes en los hábitos energéticos, como hicimos en el pasado, aumentará la demanda mundial de electricidad en un 7% para 2050 y en un 18% en 2050". 2100. Dado que gran parte de nuestra energía aún proviene del carbón, el gas y el petróleo, existe el riesgo de que dicho aumento conduzca a que se bloquee más capital físico en los combustibles fósiles, lo que corresponde a alrededor de 30-35 nuevas plantas grandes a gas y Entre 10 y 15 nuevas plantas grandes de carbón y petróleo cada año desde ahora hasta 2050".

En Europa, el aumento de la demanda de electricidad para refrigeración se verá más que compensado por la disminución de la demanda de combustibles para calefacción, lo que supondrá una reducción del 6% en la demanda final de energía a finales de siglo. Aun así, de aquí a 2050, según las políticas climáticas actuales, se necesitan 235 000 millones de euros adicionales en inversiones y gastos operativos en generación y transmisión de energía para proporcionar la electricidad adicional necesaria para la refrigeración.

Enrica De Cian, coautora del estudio y líder de un proyecto europeo ERC dedicado a la crisis del enfriamiento, ENERGYA, explica que "la adaptación a través del aire acondicionado también requeriría más recursos para las inversiones en la red y la generación de energía. Los costos generales de generación de electricidad, incluyendo inversiones en capacidad, redes, combustible, costos de operación y mantenimiento, aumentarán un 21 % a lo largo del siglo. la retroalimentación de la energía de adaptación en diferentes regiones".

"Las políticas de mitigación ambiciosas pueden reducir en más de la mitad el aumento de los costos del sistema energético inducido por la adaptación, dependiendo de la rigurosidad del objetivo climático. Debido a los beneficios en términos de necesidades de adaptación reducidas, los costos para descarbonizar el sistema eléctrico en escenarios de mitigación ambiciosos serían más bajos que las estimaciones anteriores, y se volverían negativos en escenarios muy por debajo de los 2 grados, lo que apunta a ganancias netas en términos de costos del sistema de energía".

Colelli destaca por último que "la adaptación induce variaciones en los mercados energéticos que, en última instancia, se traducen en un cambio en las emisiones de gases de efecto invernadero globales y regionales de alrededor del 7% acumulativo entre 2020 y 2100. Como consecuencia de la variación en las emisiones, las ambiciosas vías de mitigación ven un aumento en el precio global del carbono entre 5% y 30%". Este aspecto puede y debe tener implicaciones importantes para las negociaciones internacionales sobre el cambio climático.

Al integrar el "bucle de retroalimentación de adaptación-energía" en el modelo híbrido de cambio técnico inducido mundial—WITCH, el estudio es uno de los primeros en integrar completamente las necesidades energéticas para la adaptación de forma endógena en las vías de mitigación, de modo que el diseño de la política climática esté directamente influenciado por necesidades energéticas de adaptación. Los hallazgos indican que la adaptación climática puede conducir a una mayor demanda de energía, costos del sistema eléctrico y precios del carbono, con los beneficios de la mitigación compensando los costos de descarbonización. + Explora más

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