La descripción general del lector TIDBIT que muestra los componentes y las estructuras internas del dispositivo. Crédito: PNAS
Los ingenieros y nutricionistas de Cornell han creado una solución rápida para un problema de salud global desafiante:una solución de bajo costo, prueba rápida para detectar deficiencias de hierro y vitamina A en el punto de atención. Su trabajo fue publicado el 4 de diciembre en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .
"La deficiencia de vitamina A y hierro afecta a más de un tercio de la población mundial. Los problemas resultantes de estas deficiencias, como la ceguera, anemia y muerte, particularmente entre los niños y las mujeres - son un gran desafío de salud pública, "dijo el Dr. Saurabh Mehta, profesor asociado de salud global, epidemiología y nutrición en la División de Ciencias de la Nutrición, y autor principal de esta nueva investigación.
"Los médicos y profesionales de la salud han buscado reducir la carga de las deficiencias de micronutrientes y sus consecuencias, pero es difícil porque debemos detectarlos desde el principio para tener el mayor impacto, ", dijo Mehta." La mayoría de los países en desarrollo no tienen acceso a los herramientas sofisticadas para permitir un diagnóstico temprano. Esta prueba tiene el potencial de resolver eso ".
En cualquier momento dado, alrededor de 250 millones de niños en edad preescolar en todo el mundo tienen deficiencia de vitamina A, según la Organización Mundial de la Salud. En aquellas regiones donde prevalecen las deficiencias infantiles, Es probable que las mujeres embarazadas tengan deficiencia de vitamina A y estén anémicas. así como. Anualmente, hasta 500, 000 niños con deficiencia de vitamina A en todo el mundo quedan ciegos y aproximadamente la mitad de esos niños mueren en un año, a medida que se vuelven vulnerables a otras enfermedades.
La descripción general del lector TIDBIT que muestra los componentes y las estructuras internas del dispositivo. Crédito: PNAS
El pequeño, El sistema de diagnóstico portátil del tamaño de una lonchera contiene una tira reactiva de muestra de sangre, como los que usan los diabéticos.
El grupo encontró una manera de incluir en la tira reactiva tres tipos de anticuerpos, que se unen a biomarcadores específicos en el suero del individuo. "El proceso de muestreo es similar a recoger hierro entre otros metales, "dijo el primer autor Zhengda Lu, un candidato a doctorado.
La tira mide las concentraciones de proteína de unión al retinol (importante para la vista), La proteína C reactiva (un indicador de infección) y la proteína ferritina (para encontrar anemia).
Una tira reactiva con luz ambiental interior normal (izquierda), y una señal de fluorescencia de la tira reactiva (derecha). Crédito: PNAS
La prueba tarda solo 15 minutos en completarse.
"Debemos abordar el problema de los micronutrientes a nivel individual, que es una tarea mucho más fácil. La clave para resolver estos problemas de deficiencia de micronutrientes es la detección y la intervención tempranas, "dijo David Erickson, el profesor de Sibley College en la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial Sibley de Cornell, un autor principal del artículo. "Tener información, podemos cambiar o complementar las dietas, si sabemos quién tiene deficiencia, y es más probable que prevenimos complicaciones, y mantener sanos a los niños y las mujeres ".
