Los científicos de Indonesia están utilizando dispositivos de monitoreo de plástico con balizas satelitales para monitorear el flujo de desechos en el mar
Todos los años, Las fuertes lluvias arrastran montañas de desechos plásticos de las calles de Yakarta, y algunos de ellos terminan tan lejos como las playas de Bali. Entonces, los científicos están recurriendo a los satélites para rastrear la basura y descubrir cómo abordar el problema.
Indonesia permite que ingresen al océano más desechos que cualquier otro país aparte de China.
El archipiélago de casi 270 millones de personas arroja la friolera de 620, 000 toneladas de plástico en sus vías fluviales al año, una cifra que el gobierno dice que quiere recortar en dos tercios durante los próximos cinco años.
Los científicos esperan que seguir el movimiento de los desechos les ayude a comprender el alcance total del problema y a decidir la mejor manera de recolectarlo según la temporada, patrones de corrientes de agua y viento.
El proyecto respaldado por el Banco Mundial es una colaboración entre un equipo del Ministerio de Asuntos Marítimos de Indonesia y CLS, una subsidiaria de la agencia espacial de Francia.
Es una indicación de la importancia global del problema:hoy, se estima que hay 150 millones de toneladas de plástico circulando en los océanos del mundo, con más tirados cada minuto, según Ocean Conservancy, con sede en EE. UU.
'Todavía en el océano'
Desde febrero, el equipo ha desplegado balizas satelitales en las desembocaduras de los ríos alrededor de Yakarta, Bandung en Java Central y Palembang en la isla de Sumatra.
Indonesia es el segundo mayor contribuyente de desechos marinos del mundo, solo detrás de China, y arroja 620 000 toneladas de desechos plásticos en sus vías fluviales anualmente
"Hoy lanzamos balizas GPS para saber cómo llegan los desechos plásticos al mar, "dice el gerente de seguimiento de CLS, Ery Ragaputra, mientras lanza un dispositivo amarillo envuelto en una funda impermeable al río Cisadane, que desemboca en el mar de Java cerca de Yakarta.
"Estos rastreadores seguirán dónde se acumula la basura y dónde cae".
Datos recopilados por las balizas, que tienen una duración de batería de un año, se transmiten cada hora a un satélite que envía la información a la sede de CLS en Francia, y luego de vuelta a las pantallas del Ministerio de Asuntos Marítimos de Indonesia.
Las cifras iniciales son prometedoras, dijeron los investigadores.
"El noventa por ciento de las balizas que hemos lanzado están varadas después de unas horas o unos días, lo cual es una noticia relativamente buena, ya que facilita a las autoridades indonesias la recolección (la basura), "dijo Jean-Baptiste Voisin, director de la filial local de CLS.
Las balizas de plástico para satélites como esta se envuelven en cubiertas impermeables y se arrojan a las desembocaduras de los ríos; luego transmiten datos cada hora
"(Pero) algunos desechos liberados hace seis meses todavía están a la deriva, por lo que los escombros todavía están en el océano, "añadió.
Entre las balizas lanzadas cerca de Yakarta, algunos han viajado 1, 100 kilómetros (680 millas) al este de la isla de vacaciones de Bali, mientras que otros de la segunda ciudad más grande de Indonesia, Surabaya, han flotado hasta los frágiles manglares en el extremo occidental de Sumatra.
El objetivo es lanzar hasta 70 balizas a finales del próximo año.
Amenaza migratoria
La limpieza de las aguas de Indonesia es un desafío inmenso y estos esfuerzos pueden tardar años en dar sus frutos.
Si bien la capital, Yakarta, ha prohibido los plásticos de un solo uso, la conciencia pública sigue siendo baja y el reciclaje de residuos está apenas en sus inicios. Los ríos de la vasta ciudad son una monstruosidad ahogada por los desechos.
Las autoridades esperan que al identificar la deriva plástica y cómo se acumula, podrán recolectarlo de manera más eficiente, por ejemplo, desplegando botes en sitios clave de basura o equipando los lugares con trampas de recolección de desechos.
El 90 por ciento de las balizas liberadas están varadas después de unas pocas horas o unos días, aunque algunas todavía están a la deriva después de seis meses.
El reciclaje de residuos está en su infancia en Indonesia, a pesar de algunas iniciativas como la prohibición de los plásticos de un solo uso en la capital, Yakarta
Creen que también significará que pueden anticipar mejor su impacto en el medio ambiente.
Existe preocupación por el impacto de la ingestión de microplásticos en la salud humana; y los desechos plásticos son una amenaza para cientos de especies marinas y aves.
Un cachalote fue encontrado muerto en Indonesia hace dos años con unos 115 vasos de plástico y 25 bolsas de plástico en el estómago. entre los casi seis kilogramos (13 libras) de basura plástica descubiertos en su carcasa.
Y el plástico cerca de Bali representa un alto riesgo para las tortugas que migran a la isla a través del mar de Java. dijo Aulia Riza Farhan, el subdirector de vigilancia y operaciones de flota del ministerio marítimo.
"Lo más importante es saber cuándo los desechos marinos entran en contacto con la migración de animales marinos como tortugas y ballenas, "añadió.
© 2020 AFP
