Te Whare Wānanga o Waitaha | La profesora titular de la Universidad de Canterbury Leanne Morgan y Joshu Mountjoy del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA) han elaborado un mapa de alta calidad de Aotearoa Nueva Zelanda con acuíferos costeros codificados por colores en función de si tienen una probabilidad alta, media o baja de estar en alta mar. agua subterránea dulce. Es la primera vez que se evalúa la probabilidad de agua dulce subterránea en alta mar alrededor de la costa de Nueva Zelanda. Los resultados se publican en el Hydrogeology Journal .

El Dr. Morgan dice que ubicar estos acuíferos es fundamental para la gestión sostenible de las aguas subterráneas.

"El agua subterránea es un recurso de agua dulce de vital importancia en Nueva Zelanda", dice el profesor Morgan. "Tradicionalmente, los acuíferos costeros se han manejado asumiendo que terminan en la costa. De hecho, en muchos lugares, los acuíferos costeros se extienden debajo del mar y contienen grandes reservas de agua subterránea fresca en alta mar, y es probable que ya estén siendo utilizados por muchos asentamientos costeros, como Ōtautahi Christchurch, sin que nos demos cuenta.

"A pesar de la alta dependencia de las aguas subterráneas en estas regiones y la extensa extracción de aguas subterráneas cerca de la costa, no se han informado incidentes importantes de intrusión de agua de mar, lo que sugiere que las aguas subterráneas en alta mar pueden estar aumentando la extracción en tierra. Sin embargo, el aumento de la población y el cambio climático aumentarán la presión sobre estos acuíferos y una mayor extracción puede hacer que se absorba agua de mar. Una vez que un acuífero se saliniza, tarda muchos años en refrescarse".

La investigación involucró a los consejos regionales de Nueva Zelanda, con un esquema de calificación desarrollado como parte de la investigación.

"La investigación utilizó un enfoque participativo que involucró la encuesta de los consejos regionales responsables de la gestión de aguas subterráneas para recopilar conocimientos de expertos relevantes e informes escritos", dice el Dr. Morgan.

"También desarrollamos un esquema de clasificación que utilizó las respuestas de la encuesta en combinación con documentos técnicos a escala nacional y regional. Se descubrió que el esquema de clasificación era un enfoque de primer paso simple y transparente para resaltar áreas donde es más o menos probable que el agua subterránea se refresque en alta mar. Es particularmente importante en Nueva Zelanda porque el agua subterránea es administrada por agencias separadas, por lo que es muy difícil llevar a cabo estudios a escala nacional, pero también se puede usar en otros países para resaltar áreas donde es probable que se produzca agua subterránea fresca en alta mar".

La próxima etapa de esta investigación es desarrollar modelos hidroestratigráficos para áreas donde es muy probable que haya agua subterránea dulce en alta mar en Nueva Zelanda, y modelos numéricos para comprender mejor cómo responde al bombeo en tierra y al cambio climático. + Explora más

Fuertes indicios de aguas subterráneas frescas frente a las islas maltesas