Nueva investigación de la Universidad de Kansas publicada en Reseñas de Ciencias de la Tierra ofrece información sobre uno de los sistemas de monzones más poderosos del mundo:el monzón de verano de la India. El estudio detalla cómo el monzón, de vital importancia social y económica para la gente de la región, está sobrealimentado por partículas de polvo atmosférico arrastradas por los vientos de los desiertos de Oriente Medio.

"Sabemos que el polvo que viene del desierto, cuando son levantados por fuertes vientos a la atmósfera, puede absorber la radiación solar, "dijo el autor principal Qinjian Jin, profesor y asociado del programa académico con el Departamento de Geografía y Ciencias Atmosféricas de KU. "El polvo, después de absorber la radiación solar, se pone muy caliente. Estas partículas de polvo suspendidas en la atmósfera pueden calentar la atmósfera lo suficiente como para que cambie la presión del aire, y puede provocar cambios en los patrones de circulación. como los vientos ".

Este fenómeno, denominada "bomba de calor elevada, "lleva la humedad del mar al subcontinente indio.

"El monzón de verano de la India se caracteriza por fuertes vientos en el verano, "Dijo Jin." Así que una vez que cambien los vientos, el transporte de humedad del océano a la tierra cambiará, y consecuentemente aumentarán la precipitación. La precipitación es muy importante para las personas que viven en el sur de Asia, especialmente India, e importante para la agricultura y el agua potable ".

Mientras que el polvo del Medio Oriente aumenta el poder de los monzones en el subcontinente indio, También hay un efecto inverso que da como resultado un circuito de retroalimentación positiva en el que los monzones pueden aumentar los vientos en el Medio Oriente para producir aún más aerosoles de polvo.

"El monzón puede influir en la emisión de polvo, "Dijo Jin." Cuando tengamos un monzón más fuerte, tenemos calefacción en la atmósfera superior. La convección asociada con el monzón puede subir a una elevación muy alta, hasta 10 kilómetros. Cuando este patrón de aire sobre el monzón se calienta, produce algo como una ola. Al otro lado del área, tendrás alta presión, luego baja presión, luego alta presión. Esas olas pueden transportar aire a Oriente Medio. El aire sube sobre el subcontinente indio, luego va al Medio Oriente y va hacia abajo, y cuando el aire hacia abajo golpea la superficie, puede recoger muchos aerosoles de polvo ".

Los coautores de Jin en el artículo son Bing Pu, profesor asistente de geografía y ciencias atmosféricas en KU; Jiangfeng Wei de la Universidad de Ciencia y Tecnología de la Información de Nanjing en Nanjing, Jiangsu, Porcelana; William K.M. Lau de la Universidad de Maryland y Chien Wang del Laboratoire d'Aerologie, CNRS / UPS, Toulouse, Francia.

Su trabajo abarcó una revisión de la literatura sobre la relación entre el polvo de Oriente Medio y los monzones de verano de la India, junto con investigaciones originales utilizando supercomputadoras para comprender mejor el fenómeno.

Si bien se sabe que existe una "bomba de calor elevada" debido al polvo proveniente de la Península Arábiga, Jin y sus colegas abogan por otra fuente en el sur de Asia que alimenta el efecto del polvo en aerosol sobre los monzones de verano de la India:la meseta iraní.

"La meseta iraní se encuentra entre el Medio Oriente y la meseta tibetana, y la meseta iraní también es muy alta, "Dijo Jin." La tierra a gran altura, cuando la radiación solar llega a la superficie, se pondrá muy caliente. Sobre esta cálida meseta iraní, podemos esperar cambios en la circulación del monzón y, al mismo tiempo, el aire caliente sobre la meseta iraní también puede fortalecer la circulación sobre los desiertos de la Península Arábiga. Entonces, la meseta iraní puede aumentar la emisión de polvo de Oriente Medio, así como la circulación del monzón y la precipitación del monzón. La meseta iraní es otro factor que puede explicar la relación entre el polvo de Oriente Medio y el monzón de verano de la India ".

Jin dijo que el documento explora otros tres mecanismos que influyen en el monzón de verano de la India. Uno es el efecto de oscurecimiento de la nieve, donde el carbón negro y el polvo reducen la reflectividad de la nieve, calentando la tierra y la troposfera de arriba. Otro es el efecto de atenuación solar, donde los aerosoles en la atmósfera hacen que la superficie terrestre se enfríe. Finalmente, la investigación considera cómo el polvo en aerosol puede servir como núcleos de nubes de hielo, que puede "alterar las propiedades microfísicas de las nubes de hielo y, en consecuencia, las lluvias monzónicas de verano en la India".

El investigador de KU dijo que comprender estos mecanismos y los efectos climáticos del polvo demostrará ser de creciente importancia frente al cambio climático global.

"Esto es especialmente cierto para Asia:hay proyecciones climáticas que muestran que en algunas áreas de Asia, la tierra se volverá más seca, Jin dijo. Esperamos que más emisiones de polvo y el polvo juegue un papel más importante durante algún tiempo en Asia. Tenemos mucha emisión antropogénica, o contaminación del aire, en el este de China, Asia oriental e India. Pero a medida que la gente intenta mejorar la calidad del aire, la proporción entre el polvo natural y el aerosol antropogénico aumentará, lo que significa que el polvo desempeñará un papel más importante en el futuro ".