Los esquemas de compensación de carbono se basan en árboles que absorben dióxido de carbono, pero ¿puede la plantación compensar la contaminación que causa el calentamiento global?
Unos euros, un par de clics del mouse y se planta un árbol, ya que los viajes en avión se están convirtiendo cada vez más en una fuente de culpa, los consumidores y las empresas buscan otras formas de aliviar su conciencia y reducir su huella de carbono.
Pero a medida que más industrias contaminantes unen esfuerzos para compensar sus emisiones de carbono, la eficacia del enfoque está abierta a debate, con algunos críticos sugiriendo que los esquemas de plantación de árboles no son más que una hoja de parra.
Una vez marginal, el movimiento de compensación ha llegado incluso al archienemigo de los ecologistas:las grandes petroleras.
Shell ha invertido $ 300 millones (270 millones de euros) en plantaciones forestales para reducir su huella de carbono en un 2-3 por ciento. La ENI de Italia se ha fijado el objetivo de cero emisiones netas a través de sus inversiones forestales. y Total de Francia planea establecer una "unidad de negocios" especial el próximo año para gastar $ 100 millones anuales en esfuerzos de compensación.
Más allá de las grandes declaraciones, Los esquemas de compensación de carbono siguen básicamente lo mismo, mecanismo simple.
Una empresa o individuo contaminante adquiere un crédito equivalente a una tonelada de dióxido de carbono y el precio de compra se paga directa o indirectamente a un plan de reducción de emisiones. como plantar árboles que absorban el CO2 responsable del calentamiento global o invertir en fuentes de energía renovables.
Este es el principio que la industria de la aviación civil está adoptando con su iniciativa CORSIA (Esquema de compensación y reducción de carbono para la aviación internacional) a partir de 2020. Hasta ahora, 65 países lo han suscrito, lo que equivale al 87 por ciento de toda la actividad internacional en el sector.
"Habrá una serie de esquemas de reducción de carbono elegibles y las aerolíneas podrán comprar las toneladas equivalentes de CO2 a través de estos proyectos, "dice Nathalie Simmenauer, Responsable de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Air France.
El objetivo es alcanzar un "crecimiento de carbono neutral", es decir, garantizar que las emisiones futuras se mantengan en los niveles de 2020.
'Una evasión'
Si bien los árboles son una herramienta importante para regular el clima, la reforestación por sí sola no puede encubrir la actividad emisora de carbono de una empresa, dicen los activistas.
La aviación civil es responsable de entre el 2 y el 5 por ciento de las emisiones globales de CO2.
"Si no reduce sus emisiones y no detiene la deforestación, no vas a resolver nada simplemente plantando árboles, "dice Stephane Hallaire, presidente y fundador de Reforest'Action, que ha plantado 3,8 millones de árboles en nueve años.
Por solo tres euros, la empresa plantará un árbol adaptado a la biodiversidad local y comprará parte de un crédito de carbono para un proyecto de conservación forestal en el extranjero.
Pero Hallaire sostiene que la reforestación también debe ir acompañada de un mejor comportamiento en otros lugares.
Jean-Francois Rial, el jefe del operador turístico respetuoso con el medio ambiente, Voyageurs du Monde, está de acuerdo.
Aboga fervientemente por la llamada "absorción", donde se identifican y financian proyectos de reforestación "precisos y sostenibles" sin el uso de sistemas de créditos de carbono, que algunos consideran más opacos y menos eficaces.
"Es una excusa que corre el riesgo de disuadir a la sociedad colectivamente de hacer un mayor esfuerzo e invertir en tecnologías más costosas, "dice Alain Karsenty, investigador del Centro Francés de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional (CIRAD).
La reforestación a gran escala también plantea otros problemas:los árboles plantados pueden competir con las culturas y los bosques locales y no necesariamente son beneficiosos para el medio ambiente local.
"A menudo se trata de especies de rápido crecimiento como el eucalipto, pinos porque necesitamos árboles que almacenen carbono muy rápidamente, pero puede acabar provocando problemas de biodiversidad, secado del suelo, "Dijo Karsenty.
La reforestación por sí sola es "insuficiente", pero aún "mejor que nada", y, por el momento es solo una herramienta entre otras para reducir las emisiones, dice el experto.
Eso es hasta los avances tecnológicos que permiten la captura y almacenamiento eficiente de CO2 del aire o el desarrollo de chorros que funcionan con hidrógeno.
"Al menos le permite ganar tiempo. El almacenamiento temporal puede ser una forma de hacer la transición mientras espera tecnologías innovadoras, "dice Karsenty.
© 2019 AFP
