El cambio climático antropogénico es uno de los principales desafíos científicos y sociales. En parte, Nuestra respuesta a este desafío global requiere una mejor comprensión de cómo responde la superficie de la Tierra a los episodios de calentamiento y enfriamiento climáticos. Como los registros históricos se remontan a unos pocos cientos de años, debemos mirar hacia atrás en el antiguo registro de rocas para ver cómo la superficie de la Tierra ha respondido a los cambios entre los climas de la casa de hielo (presencia de hielo en los polos de la Tierra) y los de invernadero (sin hielo sustancial en los polos de la Tierra) en el pasado.

En su estudio publicado la semana pasada en Boletín de GSA , Grace Cosgrove, Luca Colombera, y Nigel Mountney utilizan una base de datos relacional novedosa (la Base de datos de arquitectura sedimentaria eólica) para cuantificar la respuesta de los sistemas eólicos antiguos (es decir, entornos dominados por el viento, como campos de dunas de arena) a los cambios climáticos globales entre los climas de invernadero e invernadero, como se registra en el registro de rock. Analizaron datos sobre miles de características geológicas que preservaron un registro de procesos eólicos y accidentes geográficos, de 34 sistemas eólicos diferentes que abarcan más de dos mil millones de años de la historia de la Tierra.

Sus resultados demuestran estadísticamente que las arquitecturas sedimentarias preservadas desarrolladas bajo condiciones de invernadero e invernadero son fundamentalmente diferentes. Estas diferencias pueden estar vinculadas a las condiciones ambientales contrastantes que existen en la superficie de la Tierra. Durante los climas de las casas de hielo, Las alternancias entre los episodios glaciares e interglaciares (causados ​​por cambios en la órbita de la Tierra, la llamada ciclicidad de Milankovitch) dieron como resultado ciclos de acumulación de episodios glaciares y deflación interglacial.

En cambio, las condiciones de invernadero promovieron la preservación de elementos eólicos en el registro geológico debido a los niveles freáticos elevados y la acción generalizada de agentes estabilizadores biogénicos y químicos. que protegía los depósitos de la deflación impulsada por el viento.

En el contexto de un clima que cambia rápidamente, Los resultados presentados en este trabajo pueden ayudar a predecir el impacto potencial a largo plazo del cambio climático en los procesos de la superficie de la Tierra.