China es solo uno de los muchos países del hemisferio norte que experimentan un invierno extremadamente frío debido en parte al Pacífico tropical y al Ártico. según un análisis de temperaturas del 1 de diciembre, 2020 hasta mediados de enero de 2021.

Un estudio de caso específico de un país tiene potencialmente implicaciones de gran alcance para las predicciones y las alertas tempranas para proteger contra impactos dañinos, según el estudio publicado online en Avances en ciencias atmosféricas el 12 de febrero.

"Estamos tratando de explicar por qué los países del hemisferio norte se enfrentan con más frecuencia a los eventos extremadamente fríos en un contexto de calentamiento global, y elegimos el invierno extremadamente frío de 2020-21 en China como estudio de caso, "dijo el co-primer autor, el profesor Zheng Fei, Centro Internacional de Ciencias del Clima y el Medio Ambiente (ICCES), el Instituto de Física Atmosférica (IAP) de la Academia China de Ciencias (CAS).

Según Zheng, dos eventos son responsables:el calentamiento en el Ártico y el enfriamiento en el Pacífico tropical. El calentamiento del Ártico da como resultado el derretimiento del hielo, alterando las temperaturas de la superficie y del océano. La nina, la fase fría de los ciclos climáticos extremos del Pacífico tropical, baja la temperatura del océano a -5 grados Celsius y desplaza la circulación atmosférica y global del viento.

"El efecto sinérgico del cálido Ártico, principalmente inducida por el calentamiento global, y el frio pacifico tropical, causado por La Niña, intensificó las intrusiones de aire frío de las regiones polares en latitudes medias-altas, que influyó aún más en las condiciones frías en China durante la primera mitad del invierno 2020-21, ", Dijo ZHENG." Este efecto sinérgico puede considerarse como un trasfondo necesario para desencadenar las oleadas de frío que invaden la mayoría de los países de Asia oriental y América del Norte ".

Para pronosticar la evolución de La Niña en particular, los investigadores utilizaron el sistema de predicción por conjuntos desarrollado en IAP, CAS. El sistema evalúa los últimos 20 años de un evento climático seleccionado y ofrece una predicción de hasta un año sobre cómo podría evolucionar ese evento.

"El pronóstico de conjunto más reciente sugiere que hay al menos un 95% de probabilidad de que La Niña persista durante el invierno 2020-21, con una posible transición a una posición neutral durante la primavera, "Zheng dijo, señalando que todavía existe cierta incertidumbre en lo que respecta a las predicciones invernales. "Todavía debemos prestar atención a las posibles grandes fluctuaciones de temperatura y al aumento de la nieve y las precipitaciones en China durante el final del invierno".

Los investigadores planean estudiar más a fondo el efecto sinérgico de los eventos climáticos extremos a través de la observación, simulación climática y asimilación de datos con el objetivo final de mejorar las predicciones estacionales para los países del hemisferio norte.