Durante el último medio siglo, la probabilidad de eventos extremos de calor ha cambiado en órdenes de magnitud en casi todas las regiones del mundo, con ocurrencias que ahora son hasta cien veces más con respecto a hace un siglo. De los desastres naturales Los eventos de temperaturas extremadamente altas son la principal causa de mortalidad relacionada con el clima y también se espera que sean el principal factor responsable de muertes adicionales debido al cambio climático en los próximos años.

En ciudades, el efecto isla de calor crea temperaturas más altas que en las áreas con vegetación. Pero las condiciones dentro de las áreas urbanas no son iguales en todas sus partes, ya sea por su forma física o por las necesidades o vulnerabilidades específicas de los habitantes, por lo que no todos los distritos de una ciudad son igualmente vulnerables a las olas de calor. Por lo tanto, Identificar aquellas áreas que son particularmente vulnerables al estrés por calor es particularmente importante para implementar intervenciones a nivel local destinadas a mejorar la capacidad para hacer frente a los impactos de las olas de calor en la salud de los ciudadanos.

La revisión de la literatura "El nexo entre el calor y la salud en el contexto urbano:una revisión sistemática de la literatura que explora las vulnerabilidades socioeconómicas y las características del entorno construido, "publicado en la Revista Clima Urbano y realizado por la Fundación CMCC en colaboración con la Universidad Ca 'Foscari de Venecia, con el objetivo de explorar qué factores de vulnerabilidad determinan el nexo entre el calor y el resultado de la salud en un contexto urbano. El análisis seleccionó cuarenta artículos de la vasta literatura sobre el tema, extraído de dos bases de datos conocidas de literatura revisada por pares (Scopus y PubMed).

“Fue fundamental para nuestra investigación considerar áreas interdisciplinarias que rara vez coexisten juntas en un mismo análisis”, explica Marta Ellena, Investigador del CMCC y autor principal del estudio. "Hay muchos estudios en la literatura que investigan qué características pueden influir en la vulnerabilidad de los individuos al estrés por calor, teniendo en cuenta la salud física y mental, demografía, Situación social y económica. En este análisis, hemos añadido a estos factores también las características del entorno construido, porque la relación temperatura-mortalidad no se da en un vacío territorial. Bastante, está 'incrustado' dentro del tejido urbano, de acuerdo con la forma natural específica del contexto, los procesos físicos y socioeconómicos interactúan ".

A través del concepto de 'exposición mejorada, El estudio señala cómo diferentes aspectos del entorno físico pueden exacerbar (o mitigar) los impactos climáticos en diferentes lugares de las ciudades.

"La exposición de la población está ciertamente relacionada con la exposición física del distrito al calor. Las áreas edificadas dentro de las ciudades recolectan energía solar durante el día y la liberan durante la noche. Por lo tanto, los contextos urbanos se calientan y se mantienen calientes mucho más que las áreas verdes circundantes, incluso durante la noche. Esto sucede en un grado más o menos severo en función de su forma y diseño ", dice Margaretha Breil, urbanista e investigadora del CMCC. "Pero no podemos considerar solo la exposición física:junto con este fenómeno, conocida como "isla de calor, "hay otras condiciones que pueden dificultar la vida en un contexto, y aún más mortal ".

Como surge del estudio, La desventaja social puede intensificar aún más la exposición al riesgo de calor. La investigación citada en el documento encontró que la mortalidad asociada con las olas de calor es mayor donde hay altos niveles de delincuencia y baja cohesión social. Por otra parte, se encontró que era menor para las comunidades caracterizadas por lazos familiares extendidos que permiten el cuidado mutuo en lugar de forzar el aislamiento.

"La calidad de vida en las ciudades no solo está determinada por la forma del espacio urbano, sino también por su accesibilidad. Si hay acceso a una zona verde, mejora la calidad de vida de los ciudadanos. Y esto es cierto tanto durante una pandemia, como todos estamos viendo en este período, y durante una ola de calor ", explica Breil." Sin embargo, si la zona verde es un lugar de delincuencia o tráfico intenso, es como si no existiera:los que tienen miedo de salir o no encuentran placer en salir se quedan en casa durante una ola de calor. Y en casa, los más vulnerables pueden incluso morir ".

Como destacan los autores, Comprender estos aspectos y agregarlos a índices de vulnerabilidad al calor podría ser crucial para identificar e implementar medidas de infraestructura social y física eficientes utilizando consideraciones de planificación espacial ad hoc y decisiones de gobernanza urbana.