En 10 años de estudiar el humo de tercera mano, que es el residuo tóxico de los cigarrillos que se adhiere a prácticamente todas las superficies interiores durante meses o años, El científico de Berkeley Lab, Hugo Destaillats, dijo que la pregunta más frecuente que escucha del público es cómo reparar la propiedad donde alguna vez vivió un fumador.

Las empresas de remediación utilizan con frecuencia generadores de ozono para eliminar los olores del moho, tabaco, y daños por fuego, detonando hogares con altos niveles de ozono. Pero se han realizado pocas investigaciones para evaluar su eficacia en la eliminación de residuos tóxicos, o identificar los riesgos asociados. Entonces Destaillats y sus colegas del Grupo de Ambiente Interior de Berkeley Lab diseñaron un estudio de cámara del tamaño de una habitación para determinar los efectos de la ozonización en la concentración de compuestos químicos que se encuentran típicamente en el humo de tercera mano.

Financiado por el Programa de Investigación de Enfermedades Relacionadas con el Tabaco de la Universidad de California y publicado recientemente en la revista Investigación ambiental , el estudio encontró que la ozonización puede eliminar los contaminantes del tabaco que se adsorbieron en los materiales, pero también provocó una explosión de contaminantes cuando el generador está funcionando. Las partículas permanecieron en el aire durante un período de algunas horas. El estudio destacó la necesidad de especificar un tiempo de reingreso seguro después de la ozonización, que debe realizarse en espacios desocupados.

"El ozono podría eliminar la nicotina y los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) que se habían adsorbido en las telas después de fumar, pero nuestro estudio muestra que las personas deben esperar unas horas después de que el generador se haya puesto en funcionamiento y permitir que se ventile el espacio antes de volver a entrar. " él dijo.

Este estudio se realizó con humo de tercera mano recién generado. Próximo, los investigadores examinarán materiales que hayan estado contaminados durante períodos de tiempo mucho más prolongados, del orden de años. "Hay muchos depósitos profundos para los contaminantes del tabaco en el hogar. Yeso, el componente principal de la pared seca, es muy poroso y tiene una gran capacidad para los contaminantes interiores, "Destaillats dijo." La nicotina se puede almacenar en la pared de yeso durante bastante tiempo. Lo mismo ocurre con las alfombras ".