Ya dentro de este siglo, debido solo a la Antártida, El nivel global del mar podría aumentar hasta tres veces más que en el siglo pasado. Este es el resultado de una comparación excepcionalmente completa de modelos informáticos de última generación de todo el mundo.

"El 'factor Antártida' resulta ser el mayor riesgo, y también la mayor incertidumbre, para los niveles del mar en todo el mundo, "dice el autor principal Anders Levermann del Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam (PIK) y LDEO de la Universidad de Columbia en Nueva York." Si bien vimos unos 19 centímetros de aumento del nivel del mar en los últimos 100 años, La pérdida de hielo antártico podría llevar hasta 58 centímetros en este siglo. La planificación costera no puede basarse simplemente en la mejor suposición. Requiere un análisis de riesgos. Nuestro estudio proporciona exactamente eso:es muy probable que la contribución de la Antártida al nivel del mar no supere los 58 centímetros ".

Expansión térmica del agua del océano bajo el calentamiento global y el derretimiento de los glaciares de montaña, que hasta la fecha han sido los factores más importantes para el aumento del nivel del mar, se sumará a la contribución de la pérdida de hielo antártico. Por tanto, el riesgo global de aumento del nivel del mar es aún mayor, Sin embargo, el 'Factor Antártida' está a punto de convertirse en el más importante, según el estudio ahora publicado en la revista Dinámica del sistema terrestre de la Unión Europea de Geociencias (EGU).

La gran variedad de estimaciones hace que los resultados sean muy sólidos

El rango de estimaciones del aumento del nivel del mar a partir del 'Factor Antártico' proporcionado por los científicos es bastante grande. Suponiendo que la humanidad siga emitiendo gases de efecto invernadero como antes, el rango que los científicos llaman "muy probable" para capturar el futuro es de entre 6 y 58 centímetros para este siglo. Si las emisiones de gases de efecto invernadero se redujeran rápidamente, mide entre 4 y 37 centímetros. En tono rimbombante, la diferencia entre un escenario de negocios como de costumbre y un escenario de reducción de emisiones se vuelve sustancialmente mayor en escalas de tiempo más largas, por lo tanto, más lejos en el futuro.

Los investigadores tuvieron en cuenta una serie de incertidumbres en los cálculos, desde la respuesta al calentamiento atmosférico a las emisiones de carbono hasta el transporte de calor oceánico al océano Austral. Dieciséis grupos de modelado de capas de hielo compuestos por 36 investigadores de 27 institutos contribuyeron al nuevo estudio, que fue coordinado por PIK. Un estudio similar seis años antes tuvo que basarse en el resultado de solo cinco modelos de capas de hielo. Este desarrollo refleja la creciente importancia de la investigación sobre la capa de hielo de la Antártida.

"Riesgos para las metrópolis costeras desde Nueva York hasta Bombay, Hamburgo a Shanghái "

"Cuantos más modelos de simulación por ordenador utilicemos, todos ellos con representaciones dinámicas ligeramente diferentes de la capa de hielo antártica, cuanto más amplia sea la gama de resultados que obtenemos, pero también más sólidos los conocimientos que obtenemos, "dice la coautora Sophie Nowicki del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA y autora principal del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático que dirigió el proyecto de intercomparación de modelos de capa de hielo global, ISMIP6. "Todavía hay grandes incertidumbres, pero estamos mejorando constantemente nuestra comprensión de la capa de hielo más grande de la Tierra. Comparar los resultados del modelo es una herramienta poderosa para proporcionar a la sociedad la información necesaria para tomar decisiones racionales ".

En el largo plazo, la capa de hielo de la Antártida tiene el potencial de elevar el nivel del mar en decenas de metros. "Lo que sabemos con certeza, "dice Levermann, "es que no para de quemar carbón, el petróleo y el gas aumentarán los riesgos para las metrópolis costeras desde Nueva York hasta Mumbai, Hamburgo o Shanghai ".