Infografía que muestra los efectos del cambio de nivel del agua en la zona del Mar Caspio. Crédito:Naturalis
Las naciones costeras están preocupadas con razón por el aumento del nivel del mar, pero en los países alrededor del Mar Caspio, más de 100 millones de personas se enfrentan al problema opuesto:una enorme caída del nivel del mar. Técnicamente, este mar es un lago sin litoral, pero es el más grande del planeta (371.000 km 2 ), y bastante salado. Desde los 90, el nivel del agua ha ido bajando unos centímetros cada año. Esta caída se acelerará durante las próximas décadas, según científicos de las universidades alemanas de Gießen y Bremen, junto con el geólogo holandés Frank Wesselingh.
Los niveles de agua del Mar Caspio serán de 9 a 18 metros más bajos de lo que están ahora, Investigadores alemanes y holandeses calculan. En un artículo publicado en Comunicaciones Tierra y medio ambiente , instan al mundo a actuar.
"Si el Mar del Norte cayera 2 o 3 metros, acceso a puertos como Rotterdam, Hamburgo y Londres se verían obstaculizados. Los barcos de pesca y los gigantes de contenedores lucharían por igual, y todos los países del Mar del Norte tendrían un gran problema, "Wesselingh dice." Aquí, estamos hablando de una disminución de no menos de nueve metros, en el mejor de los casos ". En el peor de los casos, la caída es de 18 metros, y el Mar Caspio perderá más de un tercio de su superficie.
Mapa que muestra las ubicaciones exactas del cambio en la superficie del Mar Caspio. Crédito:Prange et al.
En el diario Comunicaciones Tierra y medio ambiente , los tres científicos están pidiendo acción. El aumento de la evaporación y la pérdida de hielo marino en el invierno acelerarán la caída del nivel del agua, ellos explican. Esto afectará los ecosistemas únicos de la zona, con sus aves migratorias, beluga y la foca endémica del Caspio, que cría a su descendencia en el hielo marino en el norte del mar Caspio. También tendrá consecuencias nefastas para los millones de personas que viven cerca del mar, o alrededor de los ríos que desembocan en él.
El Mar Caspio es el hábitat natural de la foca Caspio, cuyos cachorros solo pueden sobrevivir en el hielo. Las partes del mar que se congelan disminuirán en un 98% a lo largo del siglo XXI. Crédito:No se necesita crédito
Región políticamente tensa
Estos problemas también juegan en una región que ya está políticamente tensa. Azerbaiyán, Rusia, Irán Turkmenistán y Kazajstán comparten una parte del Mar Caspio, y tendría que hacer nuevos acuerdos en materia de fronteras y derechos de pesca. Wesselingh y sus colegas alemanes instan a la formación de un grupo de trabajo internacional liderado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que coordine la mitigación de este problema.
"Este aspecto del cambio climático, la caída de los niveles de los lagos, podría ser igualmente devastador a medida que aumenta el nivel del mar en todo el mundo, "Los tres investigadores escriben en su artículo." Se requiere una acción inmediata y coordinada para recuperar el valioso tiempo perdido. La contracción del mar Caspio podría servir como un cartel del problema, y ayudará a impulsar tales acciones ".
