Los huracanes de categoría 5 pueden haber azotado a Florida repetidamente durante el frío Younger Dryas, 12, Hace 000 años. ¿La causa? Los efectos de supresión de huracanes de la superficie del mar más fría se vieron compensados ​​por los efectos secundarios de la circulación oceánica más lenta. Ese es el hallazgo del investigador del USGS Michael Toomey y sus colegas en su Geología artículo publicado en línea hoy.

Mientras la última edad de hielo se desvanecía, Los depósitos de deslizamientos de tierra submarinos llamados turbiditas capturaron la furia de los días tormentosos de Florida. Previamente, Toomey vinculó las turbiditas en las Bahamas con los huracanes modernos. Para este estudio, el grupo examinó turbiditas en núcleos que abarcan el cambio del Dryas más joven al Holoceno temprano más cálido, recogido en alta mar las Dry Tortugas, Florida. Las turbiditas, completo con conchas destrozadas y sedimentos revueltos, revelan que en los días de Younger Dryas Florida era sorprendentemente propensa a los huracanes, en un momento en que las temperaturas más frías de la superficie del mar pueden haber frenado tormentas tan intensas en otras partes del Atlántico.

Para explorar por qué, Toomey y sus colegas analizaron modelos informáticos que simulaban las condiciones atmosféricas y oceánicas cerca de Florida durante ese período. En los tiempos modernos, la Circulación de Reversión Meridional del Atlántico (AMOC) trae agua fría al sur y agua caliente al norte. Pero durante el Younger Dryas, se cree que el AMOC se debilitó considerablemente, ralentizar la circulación y remodelar las condiciones ambientales en gran parte del hemisferio norte.

Los resultados del modelado indicaron que las temperaturas más bajas de la superficie del mar en el Atlántico tropical, cerca de Barbados, por ejemplo, correspondió con una caída en la intensidad del potencial de tormenta. Cerca de Florida, las superficies del mar también se enfriaron. Sin embargo, el cambio no fue tan dramático como más al sur o al norte. El calor relativo de las aguas en alta mar del sureste de los EE. UU. En comparación con el Atlántico regional, explica Toomey, parece haber preparado el escenario para intensos huracanes cerca de Florida. "El trabajo de modelado sugiere otros factores, como la cizalladura del viento y la humedad en latitudes medias, superaron los cambios en la temperatura de la superficie del mar en nuestro sitio principal, ", dice. Los modelos y los registros geológicos muestran que para el Holoceno temprano, a medida que el AMOC recuperaba fuerzas, Los huracanes de Florida amainaron.

Los resultados, dice Toomey, revelan que a la hora de generar huracanes, la circulación oceánica juega un papel importante. Y lo que es más, él añade, el estudio demuestra que en ciertos tipos de costas, las turbiditas tienen un gran potencial para desentrañar antiguas historias de huracanes. Sin embargo, Toomey advierte contra la aplicación directa de los resultados a la actividad futura de huracanes. Él dice por eso necesitamos más datos de campo y modelos de mayor resolución. "Ahí es donde veo que este trabajo se dirige a continuación".