Los bancos de pasto permiten a los ganaderos como estos permanecer en el negocio mientras protegen la tierra del desarrollo. Vea más imágenes del césped. William Albert Allard / National Geographic / Getty Images Como Tom y Jerry, los ganaderos y conservacionistas normalmente no se llevan bien. Los ganaderos son estereotipados como ganaderos hambrientos de tierra cuya profesión destroza el campo, y los conservacionistas como ecomaniacs presumidos que se preocupan más por las flores silvestres que por sus semejantes. Ninguna caracterización es del todo cierta, por supuesto, y con banco de pasto , Las crecientes contingencias de ambas partes están comenzando a ver que realmente pueden trabajar juntas para lograr sus objetivos.
El banco de pasto es una práctica relativamente nueva en la que los propietarios arriendan tierras a los ganaderos con un descuento a cambio de que los ganaderos lleven a cabo proyectos relacionados con la conservación en sus pastos. El acuerdo permite a los ganaderos mantenerse en el negocio proporcionando a su ganado fuentes frescas de pasto y su tierra de pastoreo con un descanso muy necesario. Al mismo tiempo, les da a los terratenientes, generalmente grupos interesados en la conservación, la oportunidad de preservar más tierra de la que normalmente podrían.
En la actualidad muchos de estos llamados bancos de pastos se encuentran en el oeste de los Estados Unidos, un país ganadero. El primero surgió en 1994 cuando Drummond Hadley de la Fundación Animas se asoció con Malpai Borderlands Group para atraer a los ganaderos locales a participar en las servidumbres de conservación a cambio de privilegios de pastoreo barato en las 502 millas cuadradas del grupo (1, Rancho de 300 kilómetros cuadrados) en Nuevo México [fuente:arenque]. Las servidumbres que son aproximadamente iguales en valor al forraje que consume el ganado, son acuerdos legales voluntarios que los propietarios firman para limitar el desarrollo de su propiedad ahora y en el futuro. Estas servidumbres requieren que los ganaderos protejan su tierra y la mantengan saludable con proyectos de restauración.
Desde que se inició ese primer banco de césped hace más de una década, han aparecido decenas de otros, salvando eficazmente tanto a los ganaderos como a las praderas de la extinción. Por un lado están los ganaderos, cuya forma de vida está desapareciendo lentamente, ya sea dando paso al aumento de las tierras de cultivo para la agricultura o al desarrollo de los vecindarios. Muchos de ellos luchan solo por mantenerse a flote, especialmente en épocas de sequía, que afecta la tierra de la que dependen sus rebaños.
A estos ganaderos Los bancos de césped son una forma de mantenerse en el negocio. Al proporcionar pastos complementarios económicos durante el tiempo de inactividad, la tierra arrendada les permite continuar con su estilo de vida. Y la hierba de sus propios pastos vuelve aún más verde cuando regresan.
A los terratenientes, el trato es igual de dulce. En lugar de proteger solo su propia tierra, también pueden proteger otras tierras a través de los acuerdos de conservación, sin mencionar el beneficio adicional que el pastoreo limitado puede traer a la tierra arrendada. Por muchas cuentas, Es justo decir que los involucrados consideran que los bancos de pasto son una inversión inteligente. Descubra lo que está involucrado con los bancos de césped en la página siguiente y lo que dicen algunos de los detractores.
Los perros de la pradera son solo una de las especies que se benefician de los acuerdos entre ganaderos y conservacionistas. Jeff Foott / Discovery Channel Images / Getty Images Un defensor visible de los bancos de pasto es Nature Conservancy. El grupo ambiental ha celebrado varios acuerdos de banca de césped con éxito en todo el oeste de los Estados Unidos, encontrándolo como una herramienta valiosa en su misión de preservar la vida silvestre mediante la conservación de la tierra. Uno de esos bancos de césped en Montana en Matador Ranch está ayudando a proteger el hábitat vital de docenas de especies de animales nativos.
Iniciado en 2000, Este acuerdo particular de banco de pasto permite a los ganaderos pastar sus rebaños en los 60, 000 acres (24, Rancho de 281 hectáreas) a un precio reducido a cambio de aceptar prácticas de conservación como la prevención de malezas, prohibición de arar y proteger el hábitat. En solo un año el banco de hierba protegido 24, 500 acres (9, 915 hectáreas) de hábitat de urogallo, prevenido 70, 000 acres (28, 328 hectáreas) de rango nativo, desde arar y replantar 50 acres (20 hectáreas) de tierras de cultivo hasta pastos nativos [fuente:The Nature Conservancy].
Los bancos de césped exitosos no requieren un gran nombre como Nature Conservancy. Otro proyecto en Montana, el banco de hierba del frente de las Montañas Rocosas, consta de 360 acres (146 hectáreas) alquiladas por propietarios privados. Los ganaderos acuerdan realizar una combinación de reparación de cercas, control y monitoreo de malezas en la propiedad arrendada a cambio de derechos de pastoreo temporales, mientras sus campos tienen la oportunidad de descansar y someterse a esfuerzos de restauración similares. Existen bancos de césped similares en todas partes, desde California y Oregón hasta Nuevo México e Iowa.
A pesar de tales éxitos, el concepto tiene sus detractores. Al igual que las instituciones financieras Lehman Brothers y AIG, bancos de hierba, también, puede fallar. Una de las principales quejas es el costo. Gastos de operación, como el riego, van desde $ 5, 000 a $ 260, 000 al año y normalmente se dividen entre los socios del banco de hierba [fuente:Reese]. A menos que reciban subvenciones o financiación gubernamental, muchos participantes encuentran prohibitivo ese precio.
Comprar o arrendar la tierra en primer lugar puede ser igualmente problemático. La Oficina de Administración de Tierras y otros administradores de tierras federales creen que la idea es prometedora y, a veces, participan como socios. pero aún tienen que establecer sus propios bancos de pasto debido a la falta de terrenos baldíos [fuente:Reese].
Además del costo, algunos detractores también citan el hecho de que los bancos de césped son simplemente una solución temporal a un problema a largo plazo. A menos que los ganaderos firmen servidumbres permanentes que protejan sus tierras, la conservación es buena solo mientras participen. ¿Qué quiere decir que no cobrarán todas sus fichas algún día? enviando todo el capital adquirido por el desagüe?
Una queja final surge del enigma de los ganaderos contra los ambientalistas. Algunas personas creen que la ganadería es imposible de sostener bajo ninguna circunstancia y que proporcionar más tierra a los ganaderos - llamado "ganadería de bienestar" - simplemente fomenta las prácticas de pastoreo deficientes y es una pérdida de dinero [fuente:Batdorff]. Alternativamente, algunos ganaderos dudan en llegar a un acuerdo con grupos conservacionistas.
Para aquellos que se han deshecho de sus prejuicios aunque, la apuesta ha valido la pena. No solo los ganaderos y terratenientes están contentos, pero las vacas son felices, también. Y lleno.
Fuentes
