Dado que el calentamiento global ha afectado a las poblaciones de osos polares, Los cazadores inuit descubren que sus tradiciones se desvanecen. Vea más imágenes de animales árticos. Chris Anderson / Aurora / Getty Images El calentamiento global ha sido aceptado desde hace mucho tiempo como un hecho en la comunidad científica. Y desde el documental sobre el clima de 2006 de Al Gore "An Inconvenient Truth", "El cambio climático ha ganado más creyentes de la corriente principal. La causa del calentamiento global todavía puede ser discutida en algunos círculos:¿es un proceso natural o el resultado de acciones humanas? Pero de cualquier manera, sus efectos se están sintiendo en todo el mundo, de la Antártida, donde los casquetes polares se derriten a un ritmo alarmante, a las costas tropicales, donde las playas se están reduciendo a medida que aumenta el nivel del mar.
La ciencia del calentamiento global gira en torno a un proceso conocido como efecto invernadero . Cuando los llamados gases de efecto invernadero, más notablemente dióxido de carbono, son bombeados a la atmósfera a velocidades extremadamente altas, se acumulan en la atmósfera terrestre. Estos gases atrapan el calor en una especie de burbuja alrededor del planeta, provocando un aumento de las temperaturas y los cambios climáticos que lo acompañan.
Durante décadas El calentamiento global se ha considerado una preocupación puramente ambientalista, una causa vegetariana. Llevar, por ejemplo, las capas de hielo que se derriten frente a la costa de Alaska. Toneladas de investigación se han centrado en lo que le está haciendo a la población de osos polares allí. Dado que los osos polares cazan principalmente en el hielo, el derretimiento temprano de ese hielo significa una temporada de caza más corta. Una temporada de caza más corta significa hambre, disminución de la capacidad reproductiva y menor tasa de supervivencia de los cachorros de oso polar. El resultado podría ser la extinción.
La difícil situación del oso polar recibe mucha prensa. Un tema que recibe mucha menos atención son los efectos del calentamiento global y la reducción de las poblaciones de animales en los cazadores que se encuentran en la cima de la cadena alimentaria mundial:los seres humanos. Resulta que la temporada de caza más corta de los osos polares tiene un efecto de filtración en las personas que los cazan.
En este articulo, veremos el efecto del calentamiento global en una comunidad que tradicionalmente no se considera "abrazadora de árboles":los humanos que cazan animales por comida y deporte. El cambio climático está causando problemas bastante graves a los cazadores, y parece que solo va a empeorar.
Es un salto lógico del cambio climático a la reducción de las temporadas de caza:el clima más cálido tiene un efecto profundo en presas como los alces, pájaros y, por supuesto, osos polares.
Una vaca alce disparada en Suecia es transportada a una carretera. La caza mayor se enfrenta a las amenazas del aumento de las temperaturas. Imágenes de Sven Nackstrand / AFP / Getty Quizás uno de los grupos de caza más afectados del mundo son los pueblos inuit de Alaska (conocidos allí como esquimales), Canadá, Groenlandia y Rusia. Estas poblaciones de clima frío han cazado osos polares durante siglos. Es una forma de vida:los inuit todavía cazan osos polares para alimentarse y tener pieles. Pero con la disminución de las poblaciones de osos polares, Los inuit ven desaparecer miles de años de tradición. También enfrentan serios peligros de caza que nunca fueron parte del proceso, como cazadores que caen a través del hielo que debería haber estado sólido hasta el final de la temporada.
No son solo los cazadores polares los que se están quedando sin presas, aunque. Las personas que esperan todo el año las temporadas de caza de clima más cálido están cada vez más decepcionadas. Todos los juegos populares se ven afectados, incluido el pescado, aves y caza mayor.
Gran juego como el alce ciervos y alces, en lugares tan diversos como el Medio Oeste, las Montañas Rocosas y Arizona, se enfrentan a numerosas amenazas por el calentamiento de las temperaturas. Primero, Uno de los mayores controles de la propagación de parásitos e insectos es el clima frío. Con temperaturas subiendo más insectos y parásitos portadores de enfermedades están infectando rebaños enteros. Y su comida se ve afectada también:caza mayor en vivo en plantas. Cuando las plantas están expuestas a demasiado dióxido de carbono, su valor nutricional disminuye, y se vuelven más difíciles de digerir. Incluso los rebaños que tienen mucho para comer podrían terminar muriendo de hambre debido a la desnutrición.
Los mamíferos como los ciervos y los alces no son los únicos que se enfrentan a la inanición. Los peces de agua salada como la trucha de mar manchada y ciertos tipos de pargos y meros, muy populares entre los cazadores, están buscando una posible reducción en sus fuentes de alimento. Las crías de muchas especies de agua salada pasan su desarrollo temprano en áreas pantanosas cercanas a la costa. A medida que aumenta el nivel del mar, estos bajos, desaparecen las zonas pantanosas, reemplazado por agua superior. Debido a que los peces en desarrollo dependen principalmente del zooplancton y las algas que prosperan en estos pantanos, la reducción de estos criaderos de peces podría resultar en graves disminuciones de población. Los peces de agua dulce están en peligro, también. Una gran amenaza es el aumento del nivel del mar, lo que podría hacer que el agua salada se inunde en lagos y ríos. A medida que aumenta la salinidad, Disminuyen las tasas de supervivencia de la trucha de agua dulce y el salmón.
La supervivencia de las aves también se ve muy afectada por el calentamiento global, y no solo porque el clima más cálido interrumpe sus patrones de migración. Los científicos advierten de una posible caída del 30 por ciento en el número de especies de aves si persisten las tendencias de calentamiento [fuente:Seasons 'End]. Un efecto del calentamiento global es la sequía prolongada, y con la sequía, la vegetación del suelo protector se extingue. Esto deja a las aves de las tierras altas como las codornices y los urogallos cada vez más expuestas a los depredadores y sin áreas adecuadas para la reproducción. Los patos y los gansos se enfrentan a una enorme disminución de la población, también:las aves acuáticas de la costa atlántica podrían perder su hábitat debido al aumento del nivel del mar, mientras que aquellos que viven en la parte superior de los Grandes Lagos podrían ver desaparecer su hábitat debido a la sequía.
El cambio climático no es solo una preocupación futura para la comunidad de cazadores. Los cazadores ya están viendo evidencia de los efectos del calentamiento global en su pasatiempo. Las temporadas de caza son cada vez más cortas y menos productivas. y los sitios turísticos que dependen de los cazadores para obtener ingresos están sufriendo. Una comunidad inuit en Canadá recibe más de $ 1.5 millones de turistas que pagan mucho dinero por una licencia restringida para cazar osos polares [fuente:Tesar]. Pero si los patrones de calentamiento global continúan progresando, veremos un mundo de caza completamente diferente. Las personas que cazan aves acuáticas que migran al sur en Nebraska ya se enfrentan a la posibilidad de que sus presas no aparezcan en absoluto, que en su lugar detendrán su vuelo en la cálida Dakota del Norte [fuente:Seasons 'End].
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