En esta foto de febrero de 2019 proporcionada por la NASA y Boeing, El astronauta de Boeing Chris Ferguson ayuda a los astronautas de la NASA Nicole Mann, izquierda, y Mike Fincke, Derecha, entrene para una caminata espacial dentro de la maqueta de la esclusa de aire de la Estación Espacial Internacional en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. Los tres están asignados a la prueba de vuelo de tripulación de Boeing, El primer vuelo de Starliner con tripulación como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. La cápsula Starliner, se supone que debutará en abril de 2019, fue aplazado hasta agosto. (NASA / Boeing vía AP)
La nueva cápsula espacial de Boeing para astronautas se enfrenta a más retrasos en el lanzamiento.
Se suponía que la cápsula Starliner debutaría este mes, después de una serie de aplazamientos. Pero el primer vuelo de prueba está suspendido hasta agosto. Y el segundo vuelo de prueba, con astronautas, no ocurrirá hasta finales de año.
La NASA anunció la alineación revisada el miércoles. Al mismo tiempo, Los funcionarios dijeron que la primera tripulación de Starliner permanecerá en la Estación Espacial Internacional más de las pocas semanas originalmente anticipadas. La duración de la misión se decidirá más adelante.
SpaceX, El otro proveedor de tripulaciones comerciales de la NASA, voló con éxito su nueva cápsula Dragon sin tripulación a la Estación Espacial Internacional el mes pasado. El primer vuelo con astronautas podría ser tan temprano como este verano, pero el calendario está en revisión.
Boeing dijo que se han superado los últimos hitos importantes y que la cápsula está casi terminada. Pero los conflictos de programación con un lanzamiento de la Fuerza Aérea a principios del verano ayudaron a impulsar el debut del Starliner en agosto.
El Starliner volará en el cohete Atlas V de United Launch Alliance, el mismo tipo de cohete necesario para la misión crítica de la Fuerza Aérea a fines de junio, de la misma almohadilla.
Esta foto sin fecha puesta a disposición por la NASA el 3 de agosto de 2018 muestra maquetas de las cápsulas CST-100 Starliner de Boeing y Crew Dragon de SpaceX con miembros de la tripulación, desde la izquierda, Sunita Williams, Josh Cassada, Eric Boe, Nicole Mann, Christopher Ferguson, Douglas Hurley, Robert Behnken, Michael Hopkins y Victor Glover en el Centro Espacial Johnson en Texas. Boe, retirado por razones médicas no especificadas en enero de 2019, fue reemplazado por Mike Fincke. La cápsula Starliner, se supone que debutará en abril de 2019, fue aplazado hasta agosto. La cápsula Dragon de SpaceX podría volar con un equipo de prueba en el verano de 2019, pero el calendario está en revisión. (NASA vía AP)
Si bien los primeros astronautas de SpaceX visitarán la estación espacial durante unas semanas como máximo, La tripulación de tres personas del Starliner se trasladará al complejo orbital durante un período prolongado. La estadía típica en la estación es de unos seis meses.
La NASA quiere reducir su dependencia de las costosas cápsulas Soyuz rusas lo antes posible, por lo que el vuelo de prueba de Boeing se duplicará como una misión de taxi para los residentes de la estación. Los astronautas de la NASA se han quedado atrapados montando cohetes rusos desde el final del programa del transbordador espacial.
SpaceX Dragons y Boeing Starliners devolverán los lanzamientos humanos a Florida, tras la pausa de ocho años. La NASA contrató a las dos compañías para manejar los vuelos de transbordadores de la estación espacial, para que pueda centrarse en llevar astronautas a la luna y, finalmente, Marte.
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