Los equipos de desechos marinos fueron enviados para evaluar los daños esta semana después de una pequeña, La remota isla hawaiana fue borrada en gran parte del mapa cuando pasó un huracán furioso, dijeron los funcionarios.

East Island era una isla baja compuesta principalmente de arena suelta y grava, y fue el hogar de tortugas marinas verdes que anidan amenazadas y focas monje hawaianas en peligro de extinción.

Todos menos un par de astillas de arena se borraron de la ya pequeña isla, de unos 400 pies (120 metros) de ancho y media milla (0,8 kilómetros de largo), cuando el huracán Walaka la arrasó a principios de este mes. Se mostraron imágenes de satélite del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

"East Island parece estar bajo el agua, ", dijo un comunicado del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuakea.

El área protegida es administrada por el Departamento de Comercio, Departamento del Interior, Estado de Hawái y la Oficina de Asuntos de Hawái.

Ubicado a unas 500 millas (800 kilómetros) al noroeste de Honolulu, East Island fue el segundo islote más grande en un atolón conocido como French Frigate Shoals.

Chip Fletcher, un científico del clima de la Universidad de Hawái, dijo al Honolulu Civil Beat esta semana que estaba sorprendido por la noticia.

"Ay Dios mío, se fue, ", fue citado por el medio de comunicación local.

"Es una grieta más en la pared de la red de diversidad de ecosistemas de este planeta que está siendo desmantelada".

El huracán Walaka alcanzó su punto máximo en una tormenta de categoría 5, la velocidad del viento más potente en la escala 1-5 Saffir-Simpson, y fue el segundo ciclón más fuerte que jamás haya azotado la región del Pacífico.

Charles Littnan, el director de la división de especies protegidas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, dijo que aproximadamente la mitad de la población de tortugas marinas verdes del área anidaba en East Island.

Afortunadamente, la mayoría de los juveniles de esta temporada llegaron al mar mucho antes de la tormenta.

A medida que aumenta el nivel del mar debido al cambio climático, "estos pequeños, los islotes de arena van a tener dificultades para persistir, ", le dijo al Huffington Post.

"Este evento nos enfrenta a cómo podría ser el futuro".

© 2018 AFP