El debate sobre la limitación del cambio climático se centra principalmente en si los individuos pueden obtener los mejores resultados cambiando su forma de actuar, o gobiernos que introducen nueva legislación.

Ahora, sin embargo, Los académicos de la Universidad de Leeds, el Dr. Rob Lawlor y la Dra. Helen Morley del Centro Interdisciplinario de Ética Aplicada, sugieren que los profesionales de la ingeniería también podrían desempeñar un papel fundamental, y podría proporcionar una respuesta coordinada que ayude a mitigar el cambio climático.

Escribiendo en el diario Ética de la ciencia y la ingeniería , dicen que las instituciones profesionales de ingeniería podrían tomar una posición para abordar el cambio climático mediante el desarrollo de una declaración que imponga restricciones y requisitos a los miembros.

"Una acción sólida y coordinada por parte de la profesión de ingeniería podría marcar una diferencia significativa en la forma en que respondemos al cambio climático, " ellos dijeron.

"Sabemos que muchos ingenieros y empresas hacen grandes esfuerzos para ser lo más ecológicos posible, y el sector lleva a cabo y apoya investigaciones para ayudar a reducir su impacto en el mundo. Estamos sugiriendo que una acción concertada podría mejorar aún más este proceso ".

Citando una investigación de 2014 de Richard Heede del Climate Accountability Institute, dicen que casi dos tercios de las emisiones históricas de dióxido de carbono y metano podrían atribuirse a los productores de petróleo crudo y gas natural, extractores de carbón, y productores de cemento. Estas son industrias típicamente habilitadas por la profesión de ingeniería.

Argumentan que la profesión podría asumir un papel más activo y tener un impacto positivo en la reducción del nivel de emisiones dañinas al proponer restricciones ambientales o alentar a los ingenieros a pensar cómo los recursos y procesos que utilizan podrían ser lo más amigables con el medio ambiente posible.

Al hacerlo, podrían proporcionar una ruta importante para reducir las emisiones, junto con la acción de individuos y gobiernos.

El Dr. Lawlor y el Dr. Morley dicen que la profesión de ingeniería podría, y debería, desempeñar un papel importante en la mitigación del cambio climático proporcionando una respuesta coordinada al problema. Si la profesión puede establecer estándares estrictos para los ingenieros profesionales, con sanciones para quienes se nieguen a cumplir, esto podría tener un impacto significativo en relación con los esfuerzos para desarrollar una respuesta coordinada al cambio climático.

Las sanciones podrían incluir la revocación del estatus de licenciado de un ingeniero para aquellos que se niegan a cumplir con una declaración acordada.

Destacan que su intención es fomentar el debate y crear un futuro positivo donde los ingenieros profesionales puedan contribuir a reducir el cambio climático a través de las decisiones que toman en el trabajo. Destacan que hay tres razones por las que el sector de la ingeniería está bien posicionado para tener un impacto significativo:

• Los ingenieros influyen en el desarrollo de industrias clave responsables de las emisiones. Cambios en la práctica de la ingeniería, por lo tanto, tienen un potencial significativo para cambiar nuestro perfil de emisiones actual.
• Los ingenieros son profesionales, que se reconocen a sí mismos como parte de una profesión con un código ético. Una característica clave de una profesión es que se autorregula y reconoce su deber para con el público.
• Las instituciones de la profesión tienen una voz pública significativa y son respetuosas. Sus posiciones sobre temas de su campo pueden tener peso en situaciones más amplias como resultado de su experiencia.

En este contexto, la pareja dice, si la profesión de ingeniería hace una declaración audaz sobre la necesidad de abordar el cambio climático y sobre su intención de establecer estándares estrictos, Es probable que esto sea más eficaz que un consejo similar procedente de otros grupos.

Su propuesta se basa en un movimiento similar de la profesión médica en 1964 cuando la Asociación Médica Mundial, una confederación de organismos profesionales que representan a los médicos acordó estándares independientes relacionados con la investigación médica.

Aunque estos estándares, establecido en la Declaración de Helsinki, no se basaron en la ley, mostraron a la profesión en su conjunto actuando en conjunto para mejorar los estándares. Mantuvo a los médicos en estándares más altos que la ley en sus países, y posteriormente ha sido adoptado en marcos legales.