El desarrollo de la tierra en Nueva Jersey se ha desacelerado drásticamente desde la Gran Recesión de 2008, pero no está claro cómo la pandemia de COVID-19 y los esfuerzos para combatir la desigualdad social y de vivienda afectarán las tendencias futuras, según un informe en coautoría de Rutgers.

Entre 2012 y 2015, 10, 392 acres en Garden State se convirtieron en terrenos urbanos. Eso es 3, 464 acres al año, mucho menos que los 16, 852 acres por año a fines de la década de 1990 y continuando la tendencia de desarrollo urbano decreciente que comenzó en la Gran Recesión de 2008.

Si bien la tasa de tierras agrícolas convertidas en terrenos urbanos disminuyó drásticamente en los últimos años, aumentó la conversión de bosques de tierras altas y humedales, según el informe.

Eso es preocupante, ya que estos ecosistemas juegan un papel fundamental en la eliminación del dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero vinculado al cambio climático, de la atmósfera y almacenándolo en suelos de madera y bosques.

Nueva Jersey también perdió casi 4, 400 acres (casi 7 millas cuadradas) de marismas costeras de 1986 a 2015 debido al aumento del nivel del mar y la erosión costera. Dichos pantanos son un hábitat importante para los peces y la vida silvestre y sirven como amortiguadores importantes contra las tormentas costeras.

"Hemos estado rastreando los cambios en el paisaje de Nueva Jersey durante casi tres décadas y hemos observado cómo el estado pasó de un desarrollo en expansión a lo largo de las décadas de 1980 y 1990 a una reurbanización urbana más concentrada en la década de 2000, "dijo el coautor Richard G. Lathrop Jr., director del Centro de Percepción Remota y Análisis Espacial y profesor de monitoreo ambiental en el Departamento de Ecología, Evolución, y Recursos Naturales en la Facultad de Ciencias Ambientales y Biológicas de la Universidad Rutgers-New Brunswick. "Hace seis meses, Habría dicho que podríamos esperar que este patrón continúe durante la próxima década. Sin embargo, dado el alcance de los acontecimientos recientes y en curso, predecir cómo cambiarán el uso de la tierra y los patrones de desarrollo de Nueva Jersey es mucho más incierto ".

El informe analiza el cambio en el uso de la tierra / cobertura de la tierra del estado entre la primavera de 2012 y la primavera de 2015, basado en datos del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey. La investigación, coautor del profesor John Hasse de la Universidad Rowan, es parte de una serie en curso de estudios colaborativos de Rutgers y Rowan que examinan el crecimiento urbano y el cambio de uso de la tierra de Nueva Jersey desde 1986.

Entre 2012 y 2015, la parte residencial del pastel de desarrollo se redujo drásticamente, convirtiéndose en el 40 por ciento de la huella de desarrollo urbano. Pero a medida que la economía comenzó a recuperarse después de 2011, se construyeron más unidades de vivienda en menos terreno, señalando un cambio significativo hacia un desarrollo residencial más denso. Una tendencia hacia el redesarrollo urbano también fue evidente en Hudson, Condados de Union y Bergen.

Estos son algunos de los otros hallazgos del informe:

• Aumento del nivel del mar: En algunos lugares, la costa de Nueva Jersey se retiró más de 1, 000 pies en 29 años. Para 2050, Aproximadamente una quinta parte de las marismas saladas del estado son altamente vulnerables a la transición a marismas o aguas abiertas. o enfrentarse a un mayor estrés de "ahogamiento". Eso es alrededor de 44, 000 acres, o casi 70 millas cuadradas, de las marismas. Si el aumento del nivel del mar se acelera como sugieren algunos estudios, más marismas saladas pueden ser vulnerables.
• Zonas de retiro o migración de las marismas: Parte de la pérdida esperada de marismas saladas debido a la erosión y el ahogamiento puede compensarse con la formación de nuevas marismas como bosques de tierras altas / humedales. Las tierras de cultivo abandonadas también pueden convertirse en marismas. Nueva Jersey tiene más de 66, 000 acres de posibles zonas de retirada de pantanos, lo cual debería ser una alta prioridad para la conservación para permitir que las marismas "migren". Eso compensaría en parte las pérdidas esperadas por el aumento del nivel del mar.
• Uso de la tierra de los pinares: De 1986 a 2015, El cambio de uso de la tierra y el desarrollo en Pinelands ocurrieron a la mitad de la tasa en el resto de Nueva Jersey. El desarrollo de los pinares fue más compacto y consumió menos tierra en comparación con el estado en general y, en general, tuvo lugar en zonas de crecimiento designadas. que normalmente tienen la infraestructura para adaptarse al crecimiento. La tasa de desarrollo más lenta en las zonas de conservación ha mantenido la mayoría de las tierras rurales durante décadas, dando más tiempo a las acciones de conservación.