Un equipo de investigadores, utilizando datos satelitales y otras herramientas analíticas, ha identificado empresas que pescan en alta mar, aguas que se encuentran fuera de la jurisdicción nacional donde la pesca ha generado temores sobre violaciones ambientales y laborales. El estudio, que aparece en la revista Una tierra , es el primero en vincular a las empresas con la actividad pesquera en estas áreas en gran parte no reguladas.

"Hay mucha preocupación por las empresas que operan en alta mar, simplemente porque están más allá del alcance de las leyes y regulaciones de cualquier nación, "dice Jennifer Jacquet, profesor asociado en el Departamento de Estudios Ambientales de la NYU y autor principal del estudio revisado por pares. "Al conectar esos barcos con empresas específicas, este estudio da un primer paso para mejorar la transparencia; ahora sabemos mucho más sobre quién se beneficia de las capturas de peces en los bienes comunes mundiales ".

Los hallazgos arrojan luz sobre un elemento significativo de la pesca comercial. Previamente, los investigadores solo pudieron identificar qué países informaron haber capturado peces en alta mar, que representan el 60 por ciento de los océanos del mundo y, por lo tanto, representan una proporción sustancial de aguas que se encuentran fuera del alcance de la jurisdicción nacional.

"También tenemos un mejor sentido de lo que no sabemos, "agrega la primera autora Gabrielle Carmine, un candidato a doctorado en la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de la Universidad de Duke que trabajó con Jacquet como estudiante de la Universidad de Nueva York. "Los actores corporativos que conocemos varían según el tipo de arte de pesca y la ubicación en alta mar. Por ejemplo, sabemos mucho más sobre la flota de arrastre que la flota de palangre y más sobre el Océano Atlántico que sobre el Pacífico Tropical Occidental ".

Las especies capturadas en alta mar son capturadas por flotas industriales y se destinan principalmente a mercados de alto nivel en los EE. UU. Y Europa. Las evaluaciones anteriores de las poblaciones de peces de alta mar muestran que la pesca en estas aguas ha provocado una disminución extraordinaria en la abundancia de muchas especies de mar abierto. incluyendo varias especies de atún, pez espada, y marlin. Si bien los países informan sobre las capturas de pescado, muchas empresas capturan peces en el océano global y se benefician de ellos, donde la pesca está sujeta a pocas regulaciones porque la alta mar se encuentra fuera de la jurisdicción nacional.

Combinando datos que detectan embarcaciones pesqueras disponibles desde Global Fishing Watch con otras bases de datos públicas, como organizaciones regionales de ordenación pesquera e información para los accionistas, el análisis del equipo mostró 1, 120 corporaciones poseían casi 2, 500 barcos de pesca de alta mar en 2018, o aproximadamente dos tercios del esfuerzo pesquero total detectado en estas aguas.

Sin embargo, La pesca en alta mar se concentra notablemente en un reducido número de entidades. Las empresas coreanas Sajo Group y Dongwon, que es propietaria de la subsidiaria estadounidense Starkist, estaban en el top 10 de las corporaciones más activas en alta mar, junto con un puñado de corporaciones chinas y una corporación estadounidense con sede en Hawái. Aproximadamente 100 empresas, con sede en los Estados Unidos, el Reino Unido, Porcelana, Taiwán Rusia, España, Los países bajos, y Corea del Sur, entre otras naciones, representó más de un tercio de la pesca en alta mar durante el período estudiado.

"Estos resultados proporcionan una lente única a través de la cual ver la responsabilidad por el uso y la protección de la biodiversidad oceánica mundial, "observa Jacquet.