Tenemos mucho cuidado con lo que comen nuestros hijos, pero ¿qué pasa con el aire que respiran?

Durante los veranos recientes, Los niños que viven en la costa oeste de Canadá han estado respirando el aire más contaminado que se haya registrado. Esto se debe a los incendios forestales estacionales, que han quemado vastas zonas de América del Norte y han afectado áreas aún más grandes con su humo.

El aire contaminado generado por los incendios forestales es responsable de los cielos brumosos, olores a carbón y un aumento notable en las personas que informan problemas para respirar.

Ya hay muchos más incendios en Columbia Británica que el año pasado en este momento, y los incendios también están estallando en la costa oeste de los Estados Unidos.

Incluso cuando los cielos con niebla y los olores desagradables se disipen con bastante rapidez, Los problemas respiratorios provocados por estos incendios pueden persistir y, en algunos casos, convertirse en un problema grave. condicion cronica.

Del asma al bajo peso al nacer

La investigación deja en claro que la contaminación del aire contribuye al desarrollo del asma y provoca ataques de asma.

El asma es una afección crónica en la que ciertas partes de los pulmones se irritan e inflaman gravemente cuando se exponen a ciertos componentes del aire, como el ozono o las partículas. Esta inflamación hace que los niños tengan sibilancias o tosen y les resulte más difícil respirar. Un ataque de asma puede volverse tan severo que el paciente necesita atención médica inmediata para evitar morir por asfixia.

Cada niño, independientemente de su salud, tiene un mayor riesgo de los peligros del smog. Los niños respiran más aire en relación con su tamaño que los adultos, inhalando una mayor cantidad de contaminantes que sus cuidadores.

La contaminación del aire afecta el desarrollo de los pulmones incluso en el útero y se ha relacionado con el bajo peso al nacer y los nacimientos prematuros.

La calidad del aire que respiran sus hijos puede estar dañando el desarrollo de su sistema respiratorio:su nariz, garganta y pulmones. El aire que los niños respiran ahora puede causar problemas en los años venideros.

Más probabilidades de contraer resfriados

Incluso si los niños no tienen problemas respiratorios, es importante evitar exponerlos al smog.

La contaminación del aire puede hacer que los niños sean más propensos a contraer resfriados o hacer que los resfriados duren más. Debido a que el cuerpo está ocupado tratando con los contaminantes inhalados, la respuesta a virus o bacterias no es tan buena como debería ser.

Así como evitamos exponer a los niños a demasiados dulces aunque no les pudran los dientes ni les provoquen diabetes en unas horas, debemos limitar la cantidad de smog que respiran nuestros hijos.

Las personas tienen poco control sobre los incendios forestales. Sin embargo, los cuidadores pueden hacer muchas cosas para reducir la exposición de sus hijos al smog.

Siete acciones que puedes realizar

1. Controle los niveles de contaminación del aire en su comunidad con el Índice de salud de la calidad del aire (AQHI). AQHI es accesible a través de noticias, redes sociales o aplicaciones (para iOS y Android).
2. Permanezca en interiores tanto como sea posible y evite hacer ejercicio o cualquier actividad física intensa al aire libre cuando AQHI indique niveles peligrosos.
3. Use un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) en su casa, o al menos en las habitaciones donde pasa la mayor parte del tiempo. Si compra uno portátil, Puede colocarlo en la sala de estar durante todo el día y luego trasladarlo al área de dormir de sus hijos por la noche.
4. Si no puede pagar la compra de un filtro HEPA (o el aumento subsiguiente en su factura de energía), tratar de pasar tiempo en espacios comunitarios interiores como bibliotecas, centros comerciales o centros comunitarios.
5. Evite fumar dentro de su casa. Esto es importante todos los días pero se vuelve especialmente relevante cuando los niveles de smog ya están fuera de los límites.
6. Si a su hijo le han diagnosticado alergias o asma, programe una visita con su pediatra antes de que comience la temporada de incendios forestales para que pueda actualizar sus recetas y abastecerse de sus medicamentos.
7. Esté atento a síntomas como sibilancias, tos o dificultad para respirar, y cualquier queja verbal que exprese su hijo. Llévelos a una clínica sin cita previa o al departamento de emergencias si es necesario.

Las predicciones actuales son que experimentaremos incendios forestales con más frecuencia, pero la evidencia indica que limitar la cantidad de smog que respiramos puede prevenir un daño mayor a nuestros pulmones y un futuro más saludable y limpio para usted y sus hijos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.