La concentración atmosférica del gas de efecto invernadero altamente potente SF ₆ nunca ha sido tan alto. Los dedos han apuntado a la industria de las energías renovables en expansión, pero ¿es una evaluación justa?

Hexafloruro de azufre, comúnmente conocido como SF ₆ , ha causado sensación en los principales medios de comunicación últimamente. Varios artículos señalan el crecimiento de las energías renovables, específicamente las turbinas eólicas, como responsable del crecimiento en SF. ₆ emisiones, y algunos llegan a decir que el gas es el pequeño secreto sucio de la industria energética.

En este espíritu de transparencia, pedimos a varios expertos de NTNU y SINTEF que separaran las verdades de los mitos.

SF ₆ es perjudicial para el medio ambiente:VERDADERO

Junto con los CFC, HCFC, HFC y PFC, SF ₆ es un gas industrial que no existe de forma natural en la atmósfera y, por lo tanto, afecta el balance de radiación, contribuyendo al cambio climático.

"Es cierto que SF ₆ tiene entre 22, 000 y 23, Potencial de calentamiento global 500 veces mayor que el CO ₂ cuando se toma una perspectiva de 100 años. Porque es tan estable el gas tiene una vida útil estimada de hasta 3, 200 años. Considerados juntos, estos hechos hacen SF ₆ el gas de efecto invernadero químicamente reactivo más potente investigado por el IPCC, "dice el profesor de NTNU Francesco Cherubini.

"La concentración del gas en la atmósfera está aumentando, por lo que es bueno tener algo de atención en esto. Sin embargo, es importante ponerlo en contexto. Si bien es un gas de efecto invernadero peligroso, SF ₆ hoy en día contribuye con menos del 1 por ciento del calentamiento global provocado por el hombre, " él añade.

SF ₆ es el "pequeño secreto sucio" de la industria energética:FALSO

SF ₆ Ciertamente, no es ningún secreto en la industria energética noruega. Su uso está muy regulado, y muchos de sus usuarios están trabajando juntos para compartir experiencias y encontrar alternativas viables:

"No hay secretos en torno al uso de SF ₆ en la industria energética de Noruega. De hecho, es todo lo contrario, "dice la investigadora del SINTEF Maren Istad. Es secretaria de la SF ₆ Grupo de usuario, una asociación de 47 empresas públicas y privadas que comparten abiertamente sus experiencias con SF ₆ .

Desde 2003, el grupo de usuarios ha recopilado datos sobre emisiones y los ha comunicado a la Agencia de Medio Ambiente de Noruega. "La historia de Noruega con aparamenta con SF ₆ se remonta a muchos años. El equipo es muy confiable pero cualquier falla tiene un gran impacto, por lo que todo el mundo está dispuesto a compartir conocimientos y experiencias. Incluso hay un intercambio de repuestos facilitado por el foro, "agrega Istad.

SF ₆ se utiliza en turbinas eólicas:VERDADERO

SF ₆ no se utiliza en la propia turbina, sino en la aparamenta que controla la corriente generada por la turbina. Pero no hay nada único en las turbinas eólicas. El gas se utiliza en aparamenta en muchas otras aplicaciones de energía.

SF ₆ tiene dos usos:como agente de interrupción y como aislante. "A diferencia de un interruptor de luz que rompe un circuito eléctrico simple, hacer lo mismo en una aplicación de mayor calificación es más desafiante y se necesita protección adicional. Típicamente, se utiliza un disyuntor mecánico dentro de una bolsa de SF ₆ gas que para extinguir el arco eléctrico. En el presente, es el método más compacto y económico de detener de forma segura el flujo de electricidad, "explica el investigador de SINTEF Atle Pedersen.

Sin embargo, comparando turbinas eólicas con otras aplicaciones de energía de SF ₆ debe establecerse en contexto. "La cantidad de gas que se utiliza en la aparamenta de una turbina eólica suele ser inferior a tres kilogramos. Una subestación para líneas eléctricas aéreas puede requerir varias toneladas, creando un problema ambiental sustancialmente mayor si ocurriera una fuga. Alternativas adecuadas a SF ₆ también estará disponible más rápidamente para aplicaciones de baja tensión, como aparamenta de turbina, "añade Pedersen.

No hay alternativas viables a SF ₆ :PARCIALMENTE FALSO

Se sabe que organismos como la Unión Europea están considerando prohibir el SF ₆ a niveles de voltaje bajo a medio en el futuro. Esto no puede suceder sin alternativas viables, como la tecnología de vacío o diferentes mezclas de gases.

"Tales alternativas están disponibles comercialmente ahora para su uso en aparamenta eléctrica a voltajes bajos a medianos. Las soluciones para usar en voltajes más altos son más desafiantes, aunque existen instalaciones piloto a 145 kV, "dice la investigadora de SINTEF Nina Sasaki Støa-Aanensen.

Sin embargo, es cierto que no existe una solución general a corto plazo. Una alternativa líder, tecnología de vacío, simplemente resuelve el aspecto de la interrupción. SF ₆ o todavía se necesita un gas alternativo para proporcionar aislamiento. "Incluso cuando se desarrollan soluciones para todos los niveles de voltaje, la aparamenta suele durar unos 40 años. Tomará tiempo un cambio completo lejos de SF ₆ , " ella agrega.

SF ₆ no está supervisado ni regulado:FALSO

La Unión Europea lidera el mundo en la regulación, seguimiento y manejo de SF ₆ emisiones. Noruega ha adoptado sistemáticamente las reglamentaciones de la UE en la legislación noruega debido a su pertenencia al Espacio Económico Europeo. El ejemplo más reciente es el nuevo reglamento sobre gases fluorados de efecto invernadero, Reglamento (UE) No 517/2014.

"Dentro de Noruega, todas las empresas de servicios públicos con aparamenta deben recopilar e informar su SF ₆ inventario y emisiones. El SF ₆ User Group recopila esta información y la comunica a la Agencia de Medio Ambiente de Noruega, "explica Magne Runde, investigadora de SINTEF.

"En muchos países, existen reglas que dictan qué industrias pueden usar el gas y cómo pueden usarlo. En Noruega, SF ₆ solo está permitido en relación con la aparamenta. Se establecen estrictos requisitos de formación para quienes trabajan con el gas, "agrega Runde.

Entrega la parte teórica del SF de dos días. ₆ curso de certificación que proporciona la certificación ambiental requerida para poder realizar trabajos en SF ₆ plantas tanto en Noruega como en toda la UE. Esto incluye educación física, propiedades químicas y ambientales del SF ₆ , junto con técnicas para un transporte seguro, almacenamiento y reciclaje.