Los activistas que protestan contra las injusticias ambientales en todo el mundo sufren altas tasas de criminalización, violencia física y asesinato. Este es el resultado de un estudio desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) que presenta el mayor análisis de conflictos ambientales hasta la fecha. El estudio destaca que estos impactos son especialmente frecuentes cuando se trata de pueblos indígenas, y en conflictos relacionados con la minería y el uso de la tierra.

Investigadores del proyecto de Justicia Ambiental (ENVjustice) han analizado 2, 743 casos de conflictos ambientales en todo el mundo registrados en el Atlas global de Justicia Ambiental (EJAtlas), un mapa interactivo que identifica los conflictos de distribución ecológica existentes. El estudio, publicado en la revista Cambio ambiental global , es un avance histórico en el campo de la ecología política estadística y comparada.

El movimiento global por la justicia ambiental está compuesto por el activismo local contra la extracción de combustibles fósiles, minería a cielo abierto, plantaciones de árboles, represas hidroeléctricas y otras industrias extractivas, y contra la eliminación de desechos en forma de incineración o vertederos. "Este es el ambientalismo de los pobres y los indígenas, "afirma Joan Martínez-Alier, Economista ICTA-UAB e investigadora principal del proyecto ENVjustice. Arnim Scheidel, El autor principal del estudio dice que "para apoyar a los defensores del medio ambiente de manera eficaz, se necesita un mejor conocimiento sobre los conflictos ambientales subyacentes, así como una profunda comprensión de los factores que permiten a los activistas movilizarse exitosamente por la justicia ambiental ".

Los investigadores describen las características de los conflictos ambientales y los defensores ambientales involucrados, así como sus exitosas estrategias de movilización. Los datos analizados muestran que los defensores del medio ambiente son con frecuencia miembros de grupos vulnerables que emplean formas de protesta en gran parte no violentas. Sin embargo, su activismo tiene un alto costo. En el 20% de los conflictos ambientales, los activistas se enfrentan a la criminalización, incluyendo multas, persecución legal y penas de prisión. En el 18% de los casos, los activistas son víctimas de violencia física, y en el 13% de los casos, son asesinados. Cuando los pueblos indígenas están involucrados, estas cifras aumentan significativamente hasta el 27% en criminalización, 25% en violencia y 19% en asesinatos.

En el 11% de los casos a nivel mundial, Los manifestantes contribuyeron a detener proyectos ambientalmente destructivos y socialmente conflictivos. defender el medio ambiente y los medios de vida. "Combinando estrategias de movilización preventiva, la diversificación de protestas y los litigios pueden aumentar esta tasa de éxito de manera significativa hasta un 27%, "explica Juan Liu, autor correspondiente del estudio. La investigación también destaca el papel de las mujeres como líderes en las movilizaciones (21%), a veces debido a que se ven afectados de manera desproporcionada por los impactos ambientales y de salud de estos conflictos.

Las movilizaciones de abajo hacia arriba para usos del medio ambiente más sostenibles y socialmente justos ocurren en todo el mundo en todos los países de todos los grupos de ingresos, "testificando la existencia de diversas formas de ambientalismo de base como una fuerza prometedora para la sostenibilidad, "concluyen los investigadores.