Un conejo cruza la carretera con llamas de un incendio forestal a lo largo de Japatul Road durante el incendio del valle en Jamul, California el 6 de septiembre 2020
Más de 20, 000 bomberos de todo Estados Unidos lucharon el viernes contra incendios forestales letales en toda la costa oeste, una ola de infiernos que ha obligado a más de medio millón de personas a huir de sus hogares.
La verdadera escala de destrucción era difícil de medir, con 16 muertes confirmadas en lo que va de la semana como grandes extensiones de California, Oregon y Washington permanecen aislados por las llamas.
El incendio más grande registrado en la historia de California, el August Complex Fire, ha arrasado 746, 000 acres (302, 000 hectáreas) de vegetación seca en el norte del estado, como múltiples incendios combinados bajo altas temperaturas y fuertes, vientos secos.
Pero es solo uno de los alrededor de 100 grandes incendios en la costa oeste de EE. UU., y otros incendios de rápido crecimiento cerca de áreas pobladas han demostrado ser más mortales.
Hasta aquí, Se ha confirmado la muerte de 10 personas en el condado de Butte, en el norte de California.
"Estamos completamente sin palabras en este momento, "Bobbie Zedaker dijo al San Francisco Chronicle, después de que las pruebas de ADN demostraron que su sobrino desaparecido Josiah Williams, de 16 años, estaba entre los muertos.
Dos personas más murieron cerca de la comunidad rural de Happy Camp, dijo a la AFP una portavoz de Cal Fire.
En el vecino Oregon, medio millón de personas han sido evacuadas.
Dos conflagraciones masivas amenazaron con fusionarse al sur de Portland en el condado de Clackamas, donde se anunció un toque de queda a las 10:00 pm para que todos los trabajadores que no son de emergencia despejen las carreteras para los esfuerzos de patrulla y evacuación.
Un columpio carbonizado y un automóvil se ven después del paso del Santiam Fire en Gates, Oregón
El alcalde de Portland declaró el estado de emergencia el jueves por la noche.
La gobernadora Kate Brown dijo que el área incinerada en solo 72 horas fue el doble del promedio anual del estado, y al menos cinco ciudades habían sido "sustancialmente destruidas".
"Nunca habíamos visto esta cantidad de fuego incontenible en nuestro estado, ", dijo en una conferencia de prensa.
Los incendios forestales enormes son cada vez más comunes, con la Organización Meteorológica Mundial diciendo que los cinco años hasta 2019 no tuvieron precedentes para los incendios, especialmente en Europa y América del Norte.
El cambio climático amplifica las sequías que secan las regiones, creando las condiciones ideales para que los incendios forestales se propaguen sin control e inflijan daños materiales y ambientales sin precedentes.
'Sal de tu casa'
Los funcionarios de Oregon confirmaron dos muertes en la región de Santiam Canyon al sur de Portland, y un tercio cerca de la frontera de California.
Los bomberos cortan las líneas defensivas y encienden contrafuegos para proteger las estructuras detrás de una estación de bomberos CalFire durante el incendio de Bear.
La policía fue de puerta en puerta para asegurarse de que los residentes estuvieran evacuando la ciudad de Molalla, marcar sus entradas con pintura en aerosol para mostrar que se habían ido.
"Una cosa es salir de casa, es otra cosa que te digan que tienes que irte, "dijo Denise Pentz, residente de la ciudad desde hace 11 años, que estaba cargando sus pertenencias familiares en un remolque para acampar.
En el estado de Washington, un niño de un año falleció mientras sus padres sufrían quemaduras graves cuando intentaban huir de un infierno a 210 kilómetros (130 millas) al este de Seattle.
"La familia y la comunidad de este niño nunca volverán a ser las mismas, "dijo el gobernador Jay Inslee.
'Rojo brillante'
Los vientos que avivaron las llamas a principios de semana se han calmado en gran parte de California, con las advertencias de clima severo levantadas para la mayor parte del estado el viernes.
Se espera que la humedad aumente a medida que las temperaturas se enfríen hasta la próxima semana, proporcionando un poco de alivio, Dijo Cal Fire.
Una casa arde durante el incendio de Bear, parte de los incendios del North Lightning Complex en el área de Berry Creek del condado no incorporado de Butte, California el 9 de septiembre 2020
Mapa de la costa occidental de EE. UU., mostrando incendios forestales activos al 10 de septiembre, y destacando los principales incendios en California.
Pero California ya ha visto arder más de 3,1 millones de acres este año, un récord anual, más grande que todo el estado de Connecticut, con casi cuatro meses de temporada de incendios por llegar.
Tina Rose, 29, que huyó de su casa en el centro de California, describió haber presenciado una montaña cercana "de color rojo brillante" debido a los incendios forestales que se avecinaban.
"Es algo que no queremos volver a experimentar nunca más, "le dijo a la AFP, hablando desde la abarrotada casa de su cuñado cerca de Fresno.
Ocho personas más murieron en los incendios forestales de California el mes pasado.
© 2020 AFP
