El cadáver de un caimán muerto durante un incendio en los humedales del Pantanal, Estado de Mato Grosso, Brasil, el 27 de agosto 2020, imagen en un folleto imagen publicada por Projeto Solos el 9 de septiembre. Incendios en el Pantanal, los humedales tropicales más grandes de la Tierra, amenazan una reserva natural conocida como el hogar de la población de jaguares más grande del mundo, Las autoridades brasileñas dijeron el 8 de septiembre, 2020.
El Pantanal, los humedales tropicales más grandes del mundo, arde a un ritmo récord este año mientras los incendios provocados por la sequía devastan su vegetación y celebran la vida silvestre en una catástrofe ambiental.
La región, que se encuentra en el borde sur de la selva amazónica, es conocido por su inmensa biodiversidad, atrayendo a los amantes de la vida silvestre de todo el mundo con sus jaguares, cigüeñas jabiru, nutrias gigantes, caimanes, tucanes guacamayos y monos.
Pero en los últimos meses las imágenes que emergen de la región han sido de cadáveres de animales carbonizados y llamas que se extienden claramente por el horizonte.
"He estado aquí 20 años, y esta es la peor situación que he visto en mi vida, "Felipe Dias, jefe del grupo ambientalista SOS Pantanal, dijo a la AFP.
Extendiéndose desde Brasil hasta Paraguay y Bolivia, el Pantanal está atravesado por ríos, pantanos y marismas.
Más de 2,3 millones de hectáreas (5,7 millones de acres), un área 388 veces el tamaño de Manhattan, se han incendiado en la región en lo que va de año. según la Universidad Federal de Río de Janeiro.
Ha habido 12, 567 incendios en el Pantanal brasileño en 2020, establecer un nuevo récord anual para el número de incendios en menos de nueve meses en el año, según los datos satelitales recopilados por la agencia espacial nacional de Brasil, INPE.
Fuego que arde en los humedales del Pantanal, Estado de Mato Grosso, Brasil, el 28 de agosto 2020, en un folleto imagen imagen publicada por Projeto Solos Fuegos furiosos en el Pantanal, los humedales tropicales más grandes de la Tierra, amenazan una reserva natural conocida como el hogar de la población de jaguares más grande del mundo, Las autoridades brasileñas dijeron el 8 de septiembre, 2020.
El daño es "irreparable, "y especialmente devastador para los animales, dijo Juliana Camargo, jefe del grupo de conservación de vida silvestre AMPARA Animal.
"Muy pocos animales sobreviven. Los que lo hacen a menudo sufren efectos muy graves. Se queman hasta los huesos, a menudo tienen que ser sacrificados, o morir de hambre y sed, " ella dijo.
"La peor parte es cuando la gente en el terreno que lucha contra los incendios nos dice:'No hay nada que podamos hacer, todo se va a quemar '. La única esperanza es que llueva pero eso no se espera hasta noviembre ".
Los humedales se secan
Los voluntarios locales se apresuraron a ayudar a los equipos de soldados y bomberos desplegados para combatir las llamas.
Muchos de ellos dependen de la industria del ecoturismo de la región, que ha sido golpeada por las crisis gemelas de la pandemia de coronavirus y los incendios.
Esta semana, las llamas alcanzaron una reserva natural conocida como el hogar de la población de jaguares más grande del mundo. Parque Estatal Encontro das Aguas.
Un mapache muerto durante un incendio en los humedales del Pantanal, Estado de Mato Grosso, Brasil, el 27 de agosto 2020, en una imagen publicada por Projeto Solos
El desastre está siendo impulsado por una sequía extrema.
Como sucede, Los humedales tropicales más grandes del mundo no están tan húmedos en estos días.
Las precipitaciones en el Pantanal se redujeron a la mitad durante el período de enero a mayo de este año, generalmente el apogeo de la temporada de lluvias.
Muchas áreas que típicamente se inundan con las lluvias se dejaron secas.
Las altas temperaturas y los fuertes vientos han avivado los incendios.
Pero hay otros factores en juego, también.
Los agricultores y ganaderos están introduciendo cada vez más cultivos no autóctonos en la región, que se queman más fácilmente que la vegetación nativa, dijo el ingeniero forestal Vinicius Silgueiro del Instituto Life Center (ICV).
Algunos limpian sus tierras utilizando el método de tala y quema, encender fuegos que luego pueden crecer fuera de control.
Mientras tanto, el gobierno del presidente de extrema derecha Jair Bolsonaro no ha logrado tomar medidas enérgicas contra el problema, dicen los ambientalistas.
"Hay una sensación generalizada de impunidad, un debilitamiento de las agencias de protección ambiental y una reducción de la financiación "para los programas ambientales, dijo Silgueiro.
Los biólogos sostienen un mapache rescatado de un área en llamas de los humedales del Pantanal, Estado de Mato Grosso, Brasil. Fuegos furiosos en el Pantanal, los humedales tropicales más grandes de la Tierra, amenazan una reserva natural conocida como el hogar de la población de jaguares más grande del mundo, Las autoridades brasileñas dijeron el 8 de septiembre, 2020.
Vista aérea que muestra incendios forestales a gran escala en Pocone, Región del Pantanal, Estado de Mato Grosso, Brasil el 1 de agosto 2020.
¿'Nueva normalidad'?
Bolsonaro, que asumió el cargo en enero de 2019, enfrenta críticas por presidir una oleada de incendios, no solo en el Pantanal sino en la Amazonia.
Los estudios muestran que la deforestación en el Amazonas está teniendo un impacto en las precipitaciones en otras regiones de Brasil al reducir los llamados "ríos voladores" de la selva:vastas nubes de niebla que arrastra el viento y vierten agua en una gran franja de América del Sur.
"Es demasiado pronto para saber si las sequías en el Pantanal de los últimos años están directamente relacionadas con eso, dijo Silgueiro.
"Pero no se puede negar que las cosas son diferentes de antes. Soy de esta región. Recuerdo cuando solía llover en agosto y septiembre. Este año, no ha llovido desde junio ".
Sequías como las de este año corren el riesgo de convertirse en la "nueva normalidad, "dijo Tasso Azevedo, el coordinador de Mapbiomas, un grupo de investigación colaborativo que rastrea datos ambientales.
"Eso sería realmente trágico, " él dijo.
"Porque en el Pantanal, si tienes fuego tras fuego en el mismo lugar, la vegetación no puede volver a crecer ".
© 2020 AFP
