La principal agencia de espionaje de Israel ha estado utilizando datos de teléfonos móviles recopilados en secreto para rastrear los movimientos de aquellos que dieron positivo por el coronavirus.

El gobierno polaco lanzó la aplicación "Cuarentena en el hogar" para que las personas en cuarentena puedan cargar fotos geolocalizadas que demuestren que están en casa.

El gobierno de Corea del Sur está utilizando una combinación de datos de teléfonos móviles, información de tarjetas de crédito y software de reconocimiento facial para rastrear los movimientos de las personas que dan positivo en la prueba de COVID-19. El gobierno publica los detalles públicamente para alertar a las personas que podrían haber estado en contacto con la persona infectada.

Beneficios para la salud pública? Ciertamente. Riesgos de privacidad Ciertamente también.

Como tecnología, académico de derecho y seguridad en la Facultad de Derecho de Washington de la Universidad Americana, Estudio cuestiones de privacidad y vigilancia. La pandemia está confrontando a los estadounidenses con preguntas importantes sobre cuánto y qué tipo de vigilancia y seguimiento aceptar en apoyo de una mejor salud. así como una economía revitalizada.

Se prevé que las muertes en los EE. UU. Por coronavirus alcancen los seis dígitos, lo que añade urgencia a las decisiones que tienen consecuencias a largo plazo. ¿Deben utilizarse los datos de ubicación para identificar y advertir a quienes han estado expuestos al virus? ¿Se utilizarán datos para hacer cumplir las cuarentenas? ¿Se puede utilizar la información digital para satisfacer necesidades de salud imperiosas sin aumentar el alcance del estado de vigilancia?

Ya, celulares, Las aplicaciones y los dispositivos conectados digitalmente proporcionan una variedad de datos que se pueden usar para rastrear movimientos y asociaciones con diversos grados de especificidad. Aunque parte de esta vigilancia digital requiere que los usuarios suscriban la recopilación de datos, ya hay muchas cosas en manos de empresas que ahora lo utilizan para predecir tendencias.

Una empresa de termómetros inteligentes, por ejemplo, utiliza datos de temperatura en tiempo real para pronosticar los próximos puntos calientes de COVID-19, algo que se ha hecho con éxito para predecir la gripe estacional. Google ha estado recopilando datos de Google Maps para trazar cambios en el movimiento de las personas a lo largo del tiempo. La compañía está reutilizando los datos utilizados para predecir los flujos de tráfico para ayudar a los funcionarios a determinar qué tan bien la población se está involucrando en el distanciamiento social. Ambos son ejemplos de análisis a nivel de población, utilizando datos agregados para evaluar las tendencias de manera que, si está diseñado e implementado correctamente, puede proporcionar información de salud importante al mismo tiempo que protege la privacidad personal.

Seguimiento de personas

Las cosas se complican sin embargo, con el paso del análisis agregado al seguimiento a nivel individual. Existen, hablando en general, tres formas clave de seguimiento individual que se están impulsando, cada uno de los cuales plantea consideraciones políticas y legales únicas.

El primero, rastreo de contactos, se utiliza para mapear los movimientos de las personas enfermas con el fin de advertir a los contactos desprevenidos para que puedan tomar las medidas adecuadas para protegerse a sí mismos y a los demás. El segundo utiliza fotos con marcas de tiempo y ubicación para monitorear el cumplimiento de las órdenes de cuarentena y las restricciones de viaje. El tercero identifica y rastrea a aquellos que dieron positivo en la prueba de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Este tipo de seguimiento, que se contempla en Alemania e Inglaterra, podría usarse para proporcionar pases de inmunidad que permitan a las personas que ya no están en riesgo regresar al trabajo o participar socialmente.

Varias universidades, compañías, Las organizaciones sin fines de lucro y los gobiernos están desarrollando aplicaciones de rastreo de contactos que identifican cuando alguien ha estado en contacto con otras personas que han dado positivo en la prueba de la enfermedad. COVID Watch, con sede en la Universidad de Stanford, por ejemplo, está desarrollando una aplicación que utiliza tecnología Bluetooth para mapear dónde y cuándo las personas se cruzan, que luego se puede usar para notificar de forma anónima a aquellos que han tenido contacto con personas enfermas que tienen una aplicación compatible. Esta es una fuente abierta, sistema descentralizado, sin necesidad de recopilación de datos por parte del gobierno. La aplicación TraceTogether de Singapur también es un sistema de código abierto que se basa en la tecnología Bluetooth para mapear asociaciones y emitir advertencias.

Este tipo de sistemas de seguimiento descentralizados están diseñados para proteger mejor la privacidad que los conjuntos de datos recopilados por el gobierno u otros conjuntos de datos mantenidos de forma centralizada. Pero estas aplicaciones son opcionales, lo que significa que la gente tiene que elegir activamente usarlos. Como resultado, solo serán tan efectivos como estén generalizados, algo que depende en parte de si los usuarios confían en la seguridad y otras protecciones de privacidad integradas en el diseño del sistema.

Controles y análisis de sangre

Otras formas de rastreo plantean consideraciones tanto relacionadas con la privacidad como con otras libertades civiles. Sistemas de monitoreo de cuarentena como la aplicación Home Quarantine de Polonia o los requisitos de cuarentena de Singapur, junto con registros digitales dos veces al día, levanta el espectro del Gran Hermano, logrado a través de monitoreo digital.

En los Estados Unidos, this kind of monitoring runs up against the Fourth Amendment's protections against unreasonable search and seizure. But the Fourth Amendment is not an absolute. Digital monitoring could be court-ordered in response to someone's demonstrated failure to abide by criminally enforceable quarantine orders, many of which are now in place.

Mientras tanto, the police could be employed to knock on doors and check compliance with quarantine orders—even in the absence of a demonstrated failure to abide by the orders. Individuals could, como resultado, presumably consent to digital monitoring as an alternative to daily check-ins by police. Depending on the design, digital check-ins might also be deemed valid under the "special needs" exception to the Fourth Amendment. En esos casos, the central question is the validity of the quarantine orders rather than the means of enforcement.

Mientras tanto, even the seemingly innocuous tracking of those who test positive for antibodies may not be as innocuous as it seems. If and when such testing becomes reliable and available, it could provide critical, albeit imperfect, assurances on both the individual and community level. But whereas aggregate-level analysis can help determine when it's appropriate to lift restrictions, individual tracking risks dividing communities into groups of "clean" and "dirty, " with privileges doled out according to status.

Principles for protecting privacy

As society works through these difficult issues, a few key principles should guide decision-making.

Primero, design matters. Tracking systems should, a la medida de lo posible, be open source, decentralized and designed in a way to share the key health data without gathering or revealing the movements and contacts of those involved. The best contract tracing apps do just that, incorporating key principles of privacy by design and back-end limitations on things like who can access the data and to whom it can be disseminated. En tono rimbombante, data should not be retained any longer than it is needed.

Segundo, whatever system is put in place, whether privately developed or government-mandated, it should be carefully tailored to serve a specified and compelling health need.

Third, any claims that governments need new authority should be examined carefully and warily, particularly given the trove of data already available. If adopted, any new authority should be explicitly time limited, with clear and constrained criteria for extending the time limits.

When the last massive pandemic hit a century ago, the population did not walk around with tracking devices. Now we all do. This is data that can both protect people and confine them. It should be used to save lives but in ways that also protect core freedoms.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.