Los setos en las carreteras afectan su salud al tiempo que reducen la exposición de los seres humanos a la contaminación, encuentra un nuevo estudio de la Universidad de Surrey.

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la contaminación del aire causa 400, 000 muertes prematuras al año. En 2017, el Departamento de Medio Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales señalaron la contaminación generada por el tráfico como uno de los principales contribuyentes al material particulado.

En un nuevo estudio publicado por Contaminación ambiental , Los expertos del Centro Global para la Investigación del Aire Limpio de Surrey (GCARE) se propusieron cuantificar la deposición de partículas en la superficie de las hojas de un seto al borde de la carretera a alturas de respiración de niños (0,6 m) y adultos (1,5 m).

El estudio, titulado "Cuantificación de la reducción de material particulado y su deposición en las hojas de la infraestructura verde, "examinó un seto de haya (Fagus sylvatica) a lo largo de una concurrida carretera de dos carriles en Guildford, Surrey También monitorearon una ubicación cercana en la misma carretera sin setos.

Siguiendo el trabajo previo de los investigadores de GCARE para cuantificar la capacidad de filtrado de diferentes tipos de infraestructura verde, incluidos los setos al borde de la carretera, este nuevo estudio implicó cuantificar y comparar la deposición de partículas en las hojas desde el frente (frente al tráfico) y la parte posterior de un seto.

Los investigadores descubrieron un predominio de partículas finas en las hojas del lado que mira hacia el tráfico en comparación con la parte posterior del seto. También descubrieron que cuanto más cerca está el seto de la carretera, probablemente condujo al subdesarrollo y la mala salud de las hojas en el lado del seto que da al tráfico.

El equipo descubrió que las hojas capturaban más partículas dañinas a la altura de la respiración de los niños que a la altura de la respiración de los adultos. apoyando los estudios previos de GCARE sobre cómo la contaminación del aire está dañando más a los bebés que viajan en cochecitos bajos que a los padres que los empujan.

Los investigadores también encontraron que la caída de las hojas en otoño reducía la densidad del dosel, resultando en reducciones de material particulado detrás de la cobertura que caen del 25 por ciento en verano al 9 por ciento en otoño.

Profesor Prashant Kumar, Director de GCARE en la Universidad de Surrey, dijo:"La mala salud de las hojas en el lado que da al tráfico destaca que la infraestructura verde sufre un ataque continuo de las emisiones del tráfico para proteger a los usuarios de la carretera de las partículas submicrónicas dañinas. La alta captura de partículas durante las horas pico de tráfico alrededor de la altura de respiración de la altura de respiración de los niños en comparación con la de los adultos refuerza nuestra defensa de la implementación de setos como barrera contra las emisiones del tráfico, particularmente alrededor de los límites de la escuela, áreas de juego para niños, y otras poblaciones vulnerables. Los hallazgos de este estudio también subrayan la importancia de la selección apropiada de especies de vegetación considerando rasgos como la tolerancia a la contaminación del aire ".