Está ganando impulso en Washington una ley de privacidad que podría frenar drásticamente la capacidad de las empresas de tecnología más grandes para recopilar y ganar dinero con los datos personales de las personas.

Una ley nacional, el primero de su tipo en los EE. UU., podría permitir que las personas vean o prohíban el uso de sus datos. Las empresas necesitarían permiso para divulgar dicha información. Si surte efecto, una ley probablemente también reduciría las ganancias de las grandes tecnologías de su lucrativo negocio de hacer que los datos personales estén disponibles para los anunciantes para que puedan identificar a los consumidores específicos a los que dirigirse.

Detrás del impulso por una ley hay una creciente preocupación por el compromiso de los datos privados en poder de Facebook, Google y otros gigantes tecnológicos que se han enriquecido al agregar información al consumidor. La industria tradicionalmente se ha regulado ligeramente y se ha resistido a una supervisión más cercana como una amenaza a su cultura de innovación libre.

El apoyo a una ley de privacidad es parte de un esfuerzo más amplio de los reguladores y legisladores para disminuir el dominio de empresas como Facebook, Google y Amazon. Algunos, incluyendo a la senadora Elizabeth Warren, un candidato presidencial demócrata, han pedido que los gigantes tecnológicos se dividan.

La Casa Blanca de Trump ha dicho en el pasado que podría respaldar una amplia ley de privacidad de datos.

Las grandes empresas de tecnología han estado mirando nerviosamente una dura ley de privacidad que entrará en vigencia el próximo año en California. Esa medida permitirá a los californianos ver los datos personales que se recopilan sobre ellos y dónde se distribuyen y prohibir su venta. Con algunas excepciones, los consumidores también pueden solicitar que se elimine por completo su información personal.

Se espera que cualquier ley federal de privacidad que eventualmente surja sea menos estricta que la medida de California y la reemplace. Como resultado, la industria de la tecnología está tratando de ayudar a dar forma a las restricciones nacionales.

"Esta es la primera vez que la industria quiere legislación, "dijo Jeffrey Chester, director ejecutivo del Centro para la Democracia Digital, un grupo de defensa de la privacidad. "La industria está aterrorizada".

El martes, Un comité de la Cámara presionará a los ejecutivos de Google y Facebook sobre otra preocupación urgente relacionada con las grandes tecnologías:si están haciendo lo suficiente para frenar la propagación de los delitos de odio y el nacionalismo blanco a través de plataformas en línea. La audiencia del Comité Judicial sigue a una serie de incidentes violentos alimentados en parte por la comunicación en línea.

Facebook, utilizado por más de 2 mil millones de personas, incluidos más de 200 millones en los EE. UU., ha sido un pararrayos particular para los críticos de la industria. Habiendo visto su reputación empañada por fallas en la privacidad de los datos, una ola de discursos de odio y una difusión de desinformación que permitió a los agentes rusos apuntar a campañas de propaganda, Facebook parece estar listo para adoptar una ley de privacidad nacional.

Fundador y CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, publicó una columna el mes pasado en el Washington Post pidiendo regulaciones más estrictas para proteger los datos de los consumidores, controlar el contenido dañino y garantizar la integridad de las elecciones y la portabilidad de los datos.

"La Internet, "Zuckerberg escribió, "necesita nuevas reglas".

Amazon dice que ha construido su negocio para proteger la información de las personas, "y hemos estado trabajando con los legisladores sobre la mejor manera de hacerlo".

"Existe un impulso real para desarrollar reglas básicas de la carretera para la protección de datos, "Director de privacidad de Google, Keith Enright, ha dicho en un documento de política. "Google da la bienvenida a esto y respalda regulación básica de la privacidad ".

Una amplia ley de "escudo de privacidad" en la Unión Europea, cubriendo cómo las empresas de tecnología manejan los datos personales en el bloque de 28 países, debería ser un modelo, Escribió Zuckerberg. Los reguladores de la UE multaron recientemente a Google con 1.700 millones de dólares por congelar a sus rivales en el negocio de la publicidad en línea, su tercera sanción contra el gigante de las búsquedas en dos años. Los organismos de control de la UE también han ordenado a Apple y Amazon que paguen impuestos atrasados ​​y han multado a Facebook por proporcionar información engañosa en la adquisición de WhatsApp.

Los lunes, Gran Bretaña dio a conocer planes para aumentar enormemente la supervisión gubernamental de las empresas de redes sociales. con un perro guardián que podría multar a los ejecutivos o incluso prohibir a las empresas que no bloqueen contenido como la propaganda terrorista y las imágenes de abuso infantil.

Todo el debate llega al corazón del comercio enormemente rentable de Big Tech en los datos personales de los usuarios en línea. Las empresas recopilan una gran cantidad de datos sobre lo que leen y les gusta a los usuarios, y los aprovechan para ayudar a los anunciantes a orientar sus mensajes a las personas a las que quieren llegar. Facebook obtuvo el 99% de sus ingresos de la publicidad el año pasado. Para Alphabet principal de Google, era 85%, según Scott Kessler de la firma de investigación CFRA.

Amazonas, también, no solo vende productos en línea; proporciona espacio publicitario, también. La compañía no dice cuánto, pero ha dicho que los "otros" ingresos en sus informes financieros provienen principalmente de los anuncios. Sus "otros" ingresos superaron los $ 10 mil millones el año pasado, más del doble de lo que era en 2017.

La problemática relación de los gigantes tecnológicos con los anunciantes fue destacada por las acciones que tomaron los reguladores el mes pasado. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano presentó cargos civiles contra Facebook, acusándola de permitir que los propietarios y corredores de bienes raíces excluyan a ciertos grupos raciales o étnicos de ver anuncios de casas y apartamentos. Facebook podría enfrentar sanciones.

La compañía acordó por separado revisar su sistema de orientación de anuncios y poner fin a algunas de las prácticas señaladas por HUD para evitar la discriminación en los listados de viviendas, así como en los anuncios de crédito y empleo. Esa medida fue parte de un acuerdo con la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y otros activistas.

Además de elaborar una medida bipartidista de privacidad de datos en el Congreso, los legisladores están considerando restaurar las reglas de la era de Obama que anteriormente prohibían a los proveedores de Internet, como AT&T, Verizon y Comcast:de discriminar ciertas tecnologías y servicios.

Senador Ron Wyden, D-Ore., ha propuesto multas y encarcelamiento para ejecutivos de empresas culpables de violaciones de datos.

La Cámara de Comercio de EE. UU. Y la Mesa Redonda de Negocios, representar a los directores ejecutivos de las principales empresas, han presentado sus propias propuestas para frenar los abusos a la privacidad. Al mismo tiempo, El presidente Donald Trump se ha hecho eco de las quejas de algunos legisladores y comentaristas conservadores de que las grandes plataformas tecnológicas están políticamente inclinadas en su contra.

"Facebook, Twitter y Google están tan inclinados hacia los demócratas que es ridículo ", tuiteó. Y le dijo a una multitud en un mitin:"No vamos a dejar que controlen lo que podemos y no podemos ver, leer y aprender ".

Los ejecutivos de tecnología y muchos demócratas han rechazado esas afirmaciones por considerarlas políticamente sesgadas. Todavía, Trump ha amenazado con presionar a los reguladores para que investiguen si Google ha abusado de su papel como puerta de enlace a Internet para sofocar la competencia. Y refiriéndose a Amazon, Facebook y Google, Trump le dijo a Bloomberg News:"Mucha gente piensa que es una situación muy antimonopolio, los tres."

Entre los gigantes tecnológicos que están tratando de dar forma a las restricciones finales se encuentra el fabricante de chips Intel, que ha desarrollado su propia propuesta legislativa.

"Creo que es probable que apruebemos una ley de privacidad nacional para fines de 2020, "David Hoffman, Asesor general asociado de Intel y director de privacidad global, dijo en una entrevista.

Para entonces, la medida de privacidad que está surgiendo en California habrá entrado en vigor.

"El proyecto de ley de California es responsable del 90% del cabildeo y la presión política para aprobar una ley nacional, "dijo Robert Atkinson de la Information Technology and Innovation Foundation, cuya junta incluye ejecutivos de tecnología.

Cuatro senadores —los republicanos Roger Wicker de Mississippi y Jerry Moran de Kansas y los demócratas Richard Blumenthal de Connecticut y Brian Schatz de Hawaii— están trabajando en una medida nacional. Dicen que protegería a los consumidores del abuso de sus datos y brindaría seguridad jurídica para garantizar que las empresas de tecnología continúen contratando e innovando.

"Sería bueno, "dijo Wicker, quien dirige el Comité Senatorial de Comercio clave, "para tenerlo en el escritorio del presidente este año".

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