Pequeñas masas de agua costeras en el Ártico, especialmente estanques, están liberando carbono a la atmósfera. Crédito:ArcticLagoons
Las cuencas costeras del Ártico son algunas de las regiones más amenazadas de la Tierra, habiendo sufrido un clima sustancial, cambios físicos y biológicos con el calentamiento de la Tierra, los científicos han encontrado.
Ahora, Investigadores del sitio de Investigación Ecológica a Largo Plazo de los Ecosistemas de la Laguna de Beaufort de la Fundación Nacional de Ciencias han descubierto que las pequeñas masas de agua costeras en el Ártico, especialmente estanques, están liberando carbono a la atmósfera debido al aumento de la temperatura del agua y la actividad microbiana.
Los resultados fueron publicados en la revista Ciclos biogeoquímicos globales .
Los presupuestos de carbono calculados previamente para la región ártica a menudo no incluían mediciones de pequeñas masas de agua y, por lo tanto, subestimaron la cantidad de carbono que ingresa a la atmósfera.
El equipo midió la presión parcial de dióxido de carbono (pCO2) en 20 estanques de tundra, seis estanques de termokarst, seis ríos (de agua dulce y salobre), y seis lagos cerca de Utqiaġvik, Alaska, más de cuatro años a finales del verano.
Los científicos pudieron estimar que el CO 2 las concentraciones en los estanques de la tundra casi se han duplicado en los últimos 40 años.
Los investigadores encontraron que las temperaturas del aire y del agua eran los principales impulsores de la variación diaria de la pCO2. Por ejemplo, los niveles máximos de pCO2 se alinearon con las fechas de 2017 y 2018 cuando la temperatura del aire excedió los 11,1 grados C (51,9 grados F).
Las temperaturas más cálidas parecen estimular la mineralización microbiana del carbono, lo que significa que los cuerpos de agua más pequeños se calientan más rápido y se convierten en fuentes sustanciales de CO atmosférico 2 . A diferencia de, Las aguas costeras cercanas a la costa y los lagos de agua dulce más grandes absorben el CO atmosférico 2 .
Con el continuo calentamiento de la Tierra, Los presupuestos de carbono acuático del Ártico seguirán cambiando. Beaufort Lagoon Ecosystems Los científicos de LTER han demostrado que los ecosistemas acuáticos relativamente pequeños pero abundantes de la región pueden tener una influencia significativa en el balance general de carbono al liberar más CO 2 en la atmósfera, una influencia que probablemente aumentará a medida que el deshielo del permafrost permita un mayor flujo de agua subterránea.
"Este nuevo conocimiento de las mediciones a largo plazo ayuda a comprender cómo los lagos costeros, estanques y los ríos contribuyen al equilibrio del carbono atmosférico en diversas condiciones ambientales, "dice Roberto Delgado, un director de programa en la Oficina de Programas Polares de NSF.
