El documento considera los posibles efectos de medidas como la geoingeniería solar, que implica rociar pequeñas cantidades de aerosoles reflectantes en la estratosfera para reflejar la luz solar y retrasar el calentamiento global. Crédito:NASA / JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth
Poner fin a las crisis ambientales globales como el cambio climático y frenar el creciente número de extinciones de especies de plantas y animales requerirá soluciones radicales que podrían tardar siglos en implementarse. Mientras tanto, las crisis están dañando el planeta y el bienestar humano de formas que no pueden esperar a soluciones perfectas.
Por eso, los académicos y otros líderes ambientales están centrando su atención en medidas provisionales, que puede que no resuelva por completo los problemas más importantes, pero que podría mitigar el daño del cambio climático aunque sea más complejo, se implementan soluciones a más largo plazo.
Un nuevo artículo en Sostenibilidad de la naturaleza —Escrito por 13 académicos y líderes de organizaciones sin fines de lucro, incluidos los expertos en ciencia de UCLA, Ley y política pública:evalúa la efectividad de tales medidas y recomienda un marco para evaluarlas.
Las medidas provisionales ambientales podrían incluir el uso de criaderos para apoyar a las poblaciones de salmón salvaje, por ejemplo, en lugar de restaurar completamente los hábitats del salmón. O geoingeniería solar:rociar pequeñas cantidades de aerosoles reflectantes en la estratosfera para reflejar la luz solar y reducir el calentamiento global, en lugar de los más grandes, Procesos más complejos de hacer que nuestra sociedad sea neutral en carbono y eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera.
La historia reciente ofrece ejemplos específicos, dijo Holly Buck, becario postdoctoral de UCLA y autor principal del artículo. Puerto Rico recurrió a soluciones rápidas después de que su red eléctrica fuera devastada por el huracán María. utilizando generadores de gas mientras se reconstruía una infraestructura más permanente.
Y en 2019, Pacific Gas &Electric cortó la electricidad a más de 2 millones de personas durante períodos de riesgo extremo de incendios forestales en California, reconociendo que las fallas de los equipos se han relacionado con cinco de los 10 incendios más destructivos en el estado desde 2015.
El documento arroja luz sobre las implicaciones sociales de las soluciones al cambio climático, donde la investigación anterior tendía a centrarse principalmente en las perspectivas técnicas y de ingeniería de las medidas.
"Hacemos preguntas sobre quién gana, quien pierde y quien toma las decisiones, ", Dijo Buck." Eso hará que la discusión sea más sólida ".
El marco para evaluar las medidas provisionales comprende ocho criterios:
El documento aplicó ese marco a las inyecciones de aerosoles estratosféricos, un tipo de geoingeniería solar que podría utilizarse como medida provisional hasta que se logre el objetivo final de detener las emisiones y eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera.
Los autores examinaron el enfoque porque es prometedor pero ha generado controversia. Las primeras pruebas muestran que sería altamente efectivo y vendría con pocas compensaciones económicas, y funcionó bien cuando se lo juzgó por algunos de los criterios enumerados en el documento. Pero está menos claro si la geoingeniería solar podría poner en riesgo a las comunidades, grupos o naciones que carecen de recursos. Además, Las medidas provisionales a menudo plantean preocupaciones sobre si crearán desincentivos para acciones más urgentes para reducir las emisiones y eliminar el carbono de la atmósfera.
"La verdadera pregunta es, ¿Cuándo se convierten estas medidas provisionales ambientales en una excusa para no seguir adelante? ", dijo Buck." Ese es un peligro claro, pero tenemos que sacarlo a colación y hablar de ello ".
El análisis descubrió otro problema común a las nuevas medidas provisionales:la falta de investigación. Los autores creen que si los investigadores pueden evaluar los beneficios y costos de las medidas provisionales como práctica general, Los científicos ambientales y los analistas de políticas en los próximos años estarán en mejores condiciones de juzgar las nuevas medidas provisionales a medida que se propongan.
Para muchos investigadores y defensores del medio ambiente, el nuevo enfoque puede ser una píldora difícil de tragar.
"Queremos una pureza de soluciones y un futuro en el mejor de los casos, ", Dijo Buck." Puede ser difícil para la gente pensar en soluciones que solo den sus frutos dos o tres generaciones en el futuro ".
Peter Kareiva, coautor del artículo y director del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad de UCLA, dichos arreglos temporales son comunes en la vida cotidiana.
"Hay soluciones provisionales a nuestro alrededor:préstamos a corto plazo hasta que llegue el cheque de pago, la puerta del automóvil que está cerrada con cables hasta que pueda pagar al taller de carrocería para que la reemplace y, por supuesto, distanciamiento físico para aplanar la curva COVID-19 hasta que los hospitales puedan prepararse y hasta que se pueda descubrir y distribuir una vacuna, ", Dijo Kareiva." En algunos casos, obviamente son razonables. En algunos casos, son claramente imprudentes. En todos los casos, debería plantearse la cuestión de la equidad y la justicia ".
