Astrónomos de Malta y España han llevado a cabo una campaña de observación destinada a investigar el comportamiento periódico de una estrella de carbono conocida como CGCS 673. Las observaciones encontraron que el objeto estudiado es una estrella variable semi-regular. El descubrimiento se informa en un artículo publicado el 15 de junio en el repositorio de preimpresión de arXiv.

Las estrellas de carbono son estrellas gigantes en una fase tardía de la evolución. Son similares a las gigantes rojas, pero sus atmósferas contienen más carbono que oxígeno. Las observaciones muestran que la mayoría de las estrellas de carbono clásicas son estrellas variables de período prolongado irregulares o semirregulares.

CGCS 673 (también conocida como GSC 03333-00416 o CASE 72) fue identificada como una estrella de carbono en la década de 1950. La estrella se encuentra en la constelación de Perseo y tiene una temperatura efectiva de aproximadamente 3, 300 K.

Cuando un equipo de astrónomos dirigido por Stephen M. Brincat del Observatorio Flarestar en San Gwann, Malta, realizó un estudio de un objeto vecino designado UCAC4 690-029948, encontraron algunas pistas que sugieren que CGCS 673 es una fuente variable. Por lo tanto, iniciaron una campaña de seguimiento de esta estrella de carbono para obtener más información sobre su naturaleza.

Los investigadores realizaron observaciones fotométricas de CGCS 673 utilizando el Observatorio Flarestar, Observatorio Znith en Malta y Observatorio Tacande en la isla de La Palma, España. El estudio se complementó con datos de All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN).

"Nuestra campaña de observación para monitorear CGCS 763 concluyó el 11 de abril de 2019, arrojando un número total de 348 observaciones recopiladas por los observatorios, "escribieron los astrónomos en el periódico.

Al analizar los datos recopilados, Brincat y sus colegas encontraron que CGCS 763 es una variable semi-regular (SR) con un período de aproximadamente 135,10 días y una amplitud media en la banda V de aproximadamente 0,188 mag. Las variables SR suelen tener periodos entre 20 y 2, 000 días, con amplitudes que van desde 1.0 a 2.0 mag en la banda V.

Es más, los investigadores identificaron una periodicidad notable en los cambios ligeros de CGCS 673, ocasionalmente interrumpido por un período de variabilidad irregular.

"La curva de luz muestra que la estrella es de naturaleza semi-regular, ya que los ciclos regulares son interrumpidos por períodos de irregularidad, "dice el periódico.

Los astrónomos notaron que estos resultados, junto con un índice de color obtenido de bases de datos profesionales, confirman que CGCS 763 pertenece a la clase semi-regular de estrellas variables. Como fuente variable recién detectada, CGCS 763 recibió un identificador único de la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables (AAVSO) como (AAVSO UID) 000-BMZ-492.

CGCS 763 es, por lo tanto, la última incorporación a la lista todavía relativamente corta de estrellas de carbono variable SR. Otras observaciones de esta estrella, especialmente incluyendo fotometría más detallada, podría revelar más información sobre las propiedades de este objeto variable.

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