La Fundación de la Bahía de Chesapeake dijo el lunes que está preparando una demanda contra la Agencia de Protección Ambiental, siguiendo a Maryland en su intento de forzar una ofensiva federal contra Pensilvania por la contaminación que envía río abajo al estuario.

La organización sin fines de lucro dijo que la EPA debe ser responsable de su función de supervisar los esfuerzos de limpieza ambiental en los 64, Cuenca hidrográfica de 000 millas cuadradas. Un funcionario de la EPA dio la alarma entre los defensores de la bahía a principios de este mes cuando dijo que un plan de restauración de la bahía era una meta a la que se aspira y no un acuerdo exigible.

"Que la EPA esté renunciando a su responsabilidad bajo la Ley de Agua Limpia es una tragedia. No responsabilizar a Pensilvania socava el éxito que hemos visto en los últimos años, "William C. Baker, presidente de la fundación bay, dijo en un comunicado. "Es arrebatar la derrota de las fauces de la victoria".

Maryland está preparando su propia demanda contra la EPA y Pennsylvania, por orden del gobernador republicano Larry Hogan. Una portavoz del Fiscal General Brian Frosh, que ha demandado repetidamente a la administración del presidente Donald Trump por retrocesos en las regulaciones ambientales, dijo que no podía comentar sobre el estado de ese litigio.

Ni los funcionarios de la fundación del estado ni de la bahía dijeron si planean emprender acciones legales de manera conjunta. Jon Mueller, el vicepresidente de litigios de la fundación bay, dijo que la organización está "en conversaciones con una serie de socios potenciales sobre las estrategias legales que podemos utilizar para obligar a la EPA a cumplir con la ley".

Los funcionarios de la EPA dijeron en un comunicado que están comprometidos a garantizar que la cuenca hidrográfica de la bahía cumpla con la fecha límite de 2025 para lograr los objetivos de reducción de la contaminación establecidos en el plan de restauración de la bahía.

"Las autoridades de la EPA para restaurar la calidad del agua de la Bahía de Chesapeake provienen de la Ley de Agua Limpia. Estas autoridades no han cambiado; las hemos usado históricamente, incluso en los últimos tres años, y continuará haciéndolo, ", dijo la portavoz Terri White en un correo electrónico. El plan de limpieza de la bahía data de 2010, cuando los seis estados de la cuenca más el Distrito de Columbia acordaron adoptar políticas y estrategias para reducir la cantidad de nutrientes y otros contaminantes que llegan a la bahía. El nitrógeno y el fósforo presentes en los fertilizantes agrícolas y para el césped y la contaminación de las aguas residuales dañan la vegetación y las criaturas acuáticas al enturbiar las aguas y despojarlas de oxígeno disuelto.

El acuerdo surgió de una demanda de 2009 que presentaron la fundación bay y otras organizaciones, exigiendo a la EPA que haga cumplir la Ley de Agua Limpia en la cuenca hidrográfica de Chesapeake.

La EPA facilitó ese acuerdo y actúa como ejecutor, revisar los planes de los estados y ayudarlos a orientarlos hacia estrategias que tendrán el mayor impacto positivo en Chesapeake. Pero los defensores de la bahía y los funcionarios de Maryland han criticado a la agencia y a Pensilvania porque su último plan de limpieza está un 25% por debajo de los objetivos de reducción de nitrógeno del ELA y carece de más de $ 300 millones en fondos necesarios para llevar a cabo su trabajo.

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