A los australianos les encanta la propiedad y estar cerca del agua. Pero si se adelantan 30 años, es posible que los dos sean incompatibles, a juzgar por los pronósticos mundiales que advierten sobre el aumento del nivel del mar que podría amenazar a miles de residentes costeros en las próximas décadas.

Una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur analiza los riesgos de marejadas ciclónicas en Port Adelaide, una de las regiones más propensas a inundaciones de Adelaide, y considera cómo las autoridades podrían prepararse para tal escenario de aquí a 2100.

La probabilidad de que esto suceda en los próximos 80 años es cada vez mayor, basado en proyecciones de aumento del nivel del mar y pronósticos que predicen un clima más intenso en Australia, dando lugar a fuertes marejadas ciclónicas que pueden causar daños considerables.

UniSA Ph.D. El candidato John Watson está explorando un marco legal para reubicar a personas de áreas urbanas propensas a frecuentes inundaciones por marejadas ciclónicas. Ha adoptado Port Adelaide como estudio de caso.

Watson, de la Facultad de Derecho de UniSA, dice que hay tres opciones de políticas disponibles para adaptar las regiones propensas a inundaciones:protección (estructuras de construcción como diques); acomodación (mejora el drenaje, o construir casas sobre pilotes); o retirada gestionada (reubicación permanente a tierras más altas).

Vale la pena considerar la tercera opción, a pesar de ser la solución más desagradable y poco investigada, argumenta en su tesis que pronto será completada.

"Puede ser preferible que los gobiernos en algún momento en el futuro adquieran propiedades en riesgo de inundaciones frecuentes y las conviertan en uso público, como un espacio abierto o un amortiguador de inundaciones, " él dice.

Sin embargo, Watson dice que hay importantes políticas, ramificaciones económicas y sociales en la adopción de una política de retirada controlada.

"La idea de que los gobiernos impongan una retirada de los peligros naturales va en contra del gran sueño australiano:ser dueño de su propia casa, particularmente cerca del mar, por lo que tiende a ser una estrategia impopular ".

"Una de las preguntas interesantes es si se implementa el retiro administrado en Port Adelaide, ¿Cuándo sería el momento adecuado para mudarse? Hágalo demasiado pronto y existe el costo de oportunidad de sacrificar la tierra utilizable. Hágalo demasiado tarde y las personas y las comunidades sufrirán.

"También, quien debe pagar Dado el costo de tal política, y la probabilidad de que otros lugares también sufran frecuentes inundaciones con el tiempo, ¿Debería el Commonwealth cobrar impuestos a quienes eligen vivir en áreas propensas a inundaciones, ¿O empresas que emiten gases de efecto invernadero que contribuyen al aumento del nivel del mar y al riesgo de inundaciones? ¿Debería contemplar un fondo futuro de adaptación climática, ¿por ejemplo? Estas son preguntas que deben tenerse en cuenta ".

Cita ejemplos en los EE. UU. Donde, a raíz del huracán Sandy, los residentes en Staten Island de Nueva York cuyas casas se inundaron pidieron al gobierno que las comprara.

"Habrá comunidades que aceptarán la idea de la adquisición de tierras porque se han inundado con frecuencia. Otras se resistirán porque tienen un fuerte apego a su propiedad y creen que el trabajo del gobierno es proteger a la comunidad y no intervenir en asuntos privados. "

Cuando esté completo, Watson espera extrapolar su marco de retiro administrado para Port Adelaide a otras áreas urbanas propensas a inundaciones en Australia.

Un estudio del consejo de 2005 trazó un mapa del impacto de una inundación única en un siglo en Port Adelaide, estimar el costo de una limpieza en la región de $ 30 millones si se produce una inundación importante, y subir a más de $ 70 millones para 2050 si no se hace nada y el nivel del mar aumenta en 0,3 metros.

El estudio de caso de Watson se basó en el mapeo de inundaciones y las estadísticas descritas en el Estudio de inundaciones de aguas pluviales de agua de mar de Port Adelaide, publicado en 2005.