Huracán Florence sobre el Atlántico cerca de la costa de Estados Unidos. El profesor emérito de física aplicada Tandon de la Universidad de Nueva York, Edward Wolf, descubrió que los principios de las transiciones de fase identificaban correctamente el poder destructivo liberado por los huracanes. Esto significa que las temperaturas del agua más cálidas aumentarán el poder destructivo de los huracanes significativamente más de lo que esperan los meteorólogos. Crédito:NASA
El calentamiento global podría provocar huracanes incluso más poderosos de lo que pronostican actualmente los meteorólogos. Esa advertencia provino de un físico que investigaba el comportamiento de los ciclones tropicales y que notó que uno de los principios de la física, la transición de fase, no aparecía en la literatura científica de la meteorología.
Edward Wolf, profesor emérito de la NYU Tandon School of Engineering, examinó los conjuntos de datos más sólidos sobre huracanes tropicales, recopilados por el célebre científico atmosférico Kerry Emanuel en 2006 sobre tormentas atlánticas que datan de la década de 1930 frente a las costas de África. En un artículo publicado recientemente en la revista Climatología teórica y aplicada , Wolf demostró que el poder destructivo de estos huracanes tropicales aumentaba lineal y rápidamente a medida que aumentaba la temperatura del agua, en contraste con la mayoría de los cálculos meteorológicos, que conducen a resultados más optimistas.
"Este enfoque indica que el poder destructivo de los huracanes del Atlántico frente a África podría llegar a tres veces su nivel actual si la temperatura del agua aumenta en 2 grados Celsius, dentro del rango que los científicos predicen para el año 2100". "Dijo Wolf." Los mismos cálculos se aplicarían a cualquier cuenca tropical en la Tierra, y ahora estoy trabajando con el Dr. Emanuel para explorar este nuevo concepto con la esperanza de que mejore la capacidad de predicción de los científicos ".
El artículo de la revista mostró cómo los cálculos de Wolf se alineaban con lo que se ha convertido en ciencia aceptada:los huracanes requieren una temperatura del agua superficial superior a 26,5 grados Celsius (79,7 grados Fahrenheit). Y cada gráfico de Emanuel de los valores de su índice de disipación de potencia frente a la temperatura del océano corroboró la sospecha inicial de Wolf de que las transiciones de fase, como la transición de agua a vapor, indican cuánta energía cinética se libera como agua que se convirtió en vapor. por un huracán luego se enfría y cae a la Tierra como líquido.
