Los científicos están utilizando señales de GPS para medir la humedad del aire y obtener mejores predicciones meteorológicas. El método se está incorporando ahora a los modelos de pronóstico del tiempo de la Oficina de Meteorología después de pruebas exitosas en Australia. en la parte posterior de la Semana Mundial del Espacio 2019.

La Universidad RMIT, La colaboración entre Geoscience Australia y la Oficina de Meteorología ha aprovechado la creciente red de receptores GPS para proporcionar más precisión, previsiones meteorológicas en tiempo real.

El sistema funciona midiendo el tiempo que tardan las señales GPS de los satélites aéreos en llegar a los receptores terrestres. Las señales pueden retrasarse ligeramente por la humedad en la troposfera, provocando lo que se conoce como un retraso total cenital, por lo que los científicos miden este retraso para evaluar la humedad del aire.

Profesor adjunto de RMIT y científico principal de investigación principal de la Oficina, John Le Marshall, dijo que era una nueva y emocionante capacidad para realizar mediciones y pronósticos meteorológicos en tiempo real.

"El vapor de agua atmosférico es muy variable, pero vital para un análisis y una previsión meteorológica precisos, "Dijo Le Marshall.

"El desarrollo de un sistema basado en GPS para mejorar el análisis y la predicción de la humedad en Australia es, por tanto, un paso emocionante hacia una mejor predicción de la humedad y las precipitaciones".

El GPS está resultando cada vez más útil para los meteorólogos, con otro proyecto completado que utiliza la curvatura de las señales GPS a través de la atmósfera para determinar la temperatura a varias altitudes, mientras que este sistema mide el retraso en la llegada de esas señales para determinar los niveles de vapor de agua.

Si bien la tecnología se puede aplicar en casi cualquier lugar, es particularmente valioso en un país escasamente poblado como Australia, donde hay una falta de estaciones de observación meteorológica terrestres.

"La previsión meteorológica depende de observaciones atmosféricas precisas, pero las estaciones limitadas de las que podemos extraer mediciones en todo nuestro vasto continente siempre han sido un problema, " él dijo.

"Con esta tecnología pudimos acceder a una red australiana de 256 estaciones receptoras de GPS, y se prevé que ese número de estaciones seguirá aumentando en los próximos años ".

Se acaba de publicar un estudio del sistema en la Revista de Ciencias de los Sistemas Terrestres del Hemisferio Sur .