Hay cuatro formas principales de reconocer el género de los patos: apariencia, sonido, anatomía interna y comportamiento. Generalizar es arriesgado, porque algunas especies tienen diferencias sexuales externas más pronunciadas que otras especies de patos.
Aspecto del pato
En muchas especies de patos, los machos tienen plumas y picos de colores, mientras que las hembras exhiben colores más apagados. Por ejemplo, los patos silvestres tienen cabezas verdes brillantes, picos amarillos brillantes y cuerpos de color marrón, gris y negro. La hembra del ánade real tiene un pico anaranjado y marrón y un color de cuerpo marrón moteado. Los patos silvestres tienen plumas blancas en la cola y un rizo negro que las hembras carecen. Los machos de Northern Shoveler tienen un cofre blanco con flancos de castaño, pero las hembras tienen un cuerpo moteado de color marrón. de una o dos notas. Los patos hembra de Gadwall suenan de forma similar a los patos silvestres femeninos, pero el Gadwall macho "eructa" en una serie de dos a cinco llamadas cortas y profundas, y también emite silbidos. Los Eiders Rey Machos arrullan en tonos de paloma, pero las hembras agregan graznidos, gruñidos y gruñidos. El sitio web del Laboratorio de Ornitología de Cornell tiene grabaciones de muchas especies de patos que pueden ayudarlo a aprender las diferencias, si las hay, entre las llamadas de machos y hembras. sexado para separar los patitos machos y hembras alrededor de los 12 días de edad. La técnica requiere que sostengas el patito boca abajo y expongas lentamente el respiradero de la cola, o cloaca, con el pulgar y el índice. Las hembras han observado fácilmente genitales en forma de cono, mientras que los órganos masculinos son más largos, más pequeños y puntiagudos. Además, la cloaca masculina es más grande que la de la hembra. Tras la exposición, puede requerir algunos segundos para que el órgano masculino sea visible. Diferencias de comportamiento
Los patos machos tienen una amplia variedad de comportamientos específicos de especies y géneros que difieren de los de sus contrapartes femeninas. . Los patos silvestres masculinos cortejan a las hembras moviendo la cabeza de un lado a otro, mirando por encima de los hombros o batiendo las alas mientras se levantan sobre el agua. Cuando se enfrenta a otro macho, el Ánade real hará movimientos amenazantes con un proyecto de ley abierto y una persecución acrobática. Los patos Bufflehead machos atraen a las hembras volando por encima y luego se patinan para detenerse en el agua, levantando sus crestas y meneando la cabeza.