Un equipo de científicos informa que predijeron con precisión el extenso brote de tornados en la nación a fines de mayo de 2019, casi cuatro semanas antes de que comenzara.

El estudio del equipo, detallando los factores que entraron en el pronóstico, se publica recientemente en la revista AGU, Cartas de investigación geofísica .

"Este es el primer pronóstico documentado exitoso a largo plazo para un período prolongado de actividad de tornados en los EE. UU., "dijo el autor principal, Victor Gensini, profesor de meteorología en la Universidad del Norte de Illinois.

Gensini dijo que las predicciones de rango extendido son la "nueva frontera de la predicción".

"En nuestro campo, hay un gran impulso para predecir con precisión todo tipo de fenómenos meteorológicos extremos con mucha antelación, "Dijo Gensini.

"Si podemos anticipar mejor cuándo y dónde pueden ocurrir estos eventos extremos, nos da una mejor oportunidad de mitigar sus impactos. Creemos que cualquier tiempo de espera adicional podría ser extremadamente valioso para los equipos de respuesta a emergencias. las compañías de seguros, y muchos otros sectores de la industria ".

El 17 de mayo al 29 de mayo resultó ser un período inusualmente activo de clima severo en los Estados Unidos, incluso en una época del año conocida por producir tormentas violentas.

Durante el tramo de 13 días, 374 tornados ocurrieron, más del triple del promedio de 1986-2018 de 107 para este período. En total, 757 advertencias de tornados fueron emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA, y se reportaron siete muertes. El brote contribuyó significativamente al segundo conteo de tornados mensual (E) F1 + más alto (220) registrado en mayo desde que comenzaron los conteos confiables de tornados a principios de la década de 1950.

Las Grandes Llanuras del centro y sur, junto con la región inferior de los Grandes Lagos, incluyendo Pensilvania y Ohio, fueron particularmente afectados por las tormentas tornádicas.

Hace cinco años, Gensini y sus colegas formaron un equipo de pronóstico de actividad de tornados de rango extendido (ERTAF) para realizar investigaciones sobre subestaciones, o de rango extendido, pronóstico. Entre sus miembros actuales se encuentran Paul Sirvatka del College of DuPage y los coautores del estudio actual David Gold de IBM-Global Business Services, John T. Allen de la Universidad Central de Michigan y Bradford S. Barrett de la Academia Naval de los Estados Unidos.

Los estudios realizados en los últimos años por el equipo y otros científicos utilizaron registros históricos de patrones climáticos para desarrollar metodologías para predecir la probabilidad de clima severo en los Estados Unidos continentales con semanas de anticipación.

A partir del 28 de abril, el equipo de la ERTAF destacó la probabilidad de que se produzca un período activo de condiciones meteorológicas adversas de tres a cuatro semanas en el futuro. La predicción fue especialmente notable dada la expectativa de pretemporada de frecuencias por debajo del promedio de tornados en los EE. UU. Debido a la presencia de condiciones débiles de El Niño en el Océano Pacífico tropical.

"Es importante tener en cuenta que este fue un único pronóstico de rango extendido exitoso; no vamos a obtener todos los valores correctos, ", Dijo Gensini." Pero nuestro trabajo crea un camino para pronosticar el clima severo con estos plazos de entrega extendidos. Suelen ser pronósticos de oportunidad, lo que significa que no siempre son posibles ".

Gensini dijo que el equipo de ERTAF, que publica pronósticos en su sitio web todos los domingos por la noche durante la temporada de tornados, ha tenido muchos otros pronósticos exitosos con dos o tres semanas de anticipación. Eligieron publicar este ejemplo debido a la magnitud de las tormentas y la naturaleza de libro de texto de la cadena de eventos.

"Este es el primer pronóstico de rango extendido que ha sido completamente analizado científicamente, ", Dijo Gensini." Queríamos asegurarnos de que esté documentado ".

El proceso de pronóstico es complejo. Busca señales en dos índices atmosféricos:la Oscilación Madden-Julian, una perturbación de los vientos que se mueve hacia el este, lluvia y presión, y la Oscilación Global del Viento, una colección de información climática y meteorológica que mide el momento angular atmosférico, o el grado de ondulación en la corriente en chorro.

Los modos recurrentes dentro de ambas oscilaciones ocasionalmente brindan una mayor previsibilidad del potencial futuro para la frecuencia de clima severo, dijeron los investigadores.

Las condiciones que dieron lugar al estallido del tornado comenzaron a miles de millas de distancia como tormentas eléctricas sobre el Océano Índico y el continente marítimo. Las tormentas avanzaron hacia el Pacífico ecuatorial, conduciendo a una mejora de la corriente en chorro, una señal clave que los científicos estaban buscando. La corriente en chorro luego se estrelló como una ola, rompiendo sobre el oeste de América del Norte en un patrón ondulado.

"Este proceso a menudo conduce a una depresión térmica sobre el oeste de los EE. UU. Que se conecta aguas abajo con una cresta térmica, creando un patrón de corriente en chorro similar a una montaña rusa, "Se sabe desde hace mucho tiempo que esos tipos de patrones climáticos son los más favorables para los brotes de tornados", dijo Gensini.

De principio a fin, el patrón progresó como esperaban los investigadores.

"No siempre sucede así, y tenemos mucho trabajo por hacer para que esta metodología sea sólida, but every year we learn something new, " Gensini said.

Esta historia se vuelve a publicar por cortesía de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), una comunidad de blogs de ciencia de la Tierra y el espacio, alojado por la American Geophysical Union. Lea la historia original aquí.