Para medir la contaminación del aire en los Estados Unidos y otras áreas extensas, los científicos se basan en un mosaico de satélites.

Si bien es eficaz en la entrega de datos de gran tamaño, el sistema se esfuerza por proporcionar detalles sobre la cantidad de contaminantes justo por encima de la superficie de la Tierra; en otras palabras, el aire que en realidad estamos respirando.

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Buffalo tiene como objetivo proporcionar esa información en los Estados Unidos contiguos. Financiado por $ 528, 000 beca de la NASA, Los investigadores desarrollarán herramientas de análisis estadístico y algoritmos basados ​​en la física para mapear lo que ellos llaman contaminación del aire "cerca de la superficie".

"Existe una brecha de información entre lo que los satélites actuales pueden decirnos sobre la contaminación del aire y lo que realmente está sucediendo cerca de la superficie de la Tierra donde vivimos, "dice Kang Sun, Doctor., profesor ayudante de investigación en el Instituto RENEW de la UB e investigador principal del proyecto. "Esto es de inmensa importancia porque la calidad del aire en la superficie no solo afecta la salud de los seres humanos sino también los ecosistemas, cultivos y más ".

Dan Li, Doctor., un profesor asistente en la Universidad de Boston, servirá como co-investigador del proyecto. Investigadores adicionales representan a la Universidad de Harvard, NASA, el Observatorio Astrofísico Smithsonian, e investigación atmosférica y ambiental, C ª.

Sun dice que los satélites han avanzado sustancialmente el conocimiento mundial sobre la contaminación del aire. Sucesivamente, esto ha llevado a políticas que han reducido la contaminación y mejorado la salud humana y el medio ambiente natural.

Sin embargo, la mayoría de los satélites proporcionan datos solo en forma de columna vertical. No muestran cómo los contaminantes pueden variar cerca de la superficie en comparación con cinco o 10 millas arriba.

Para obtener estos datos, el equipo de investigación fusionará los datos satelitales con los datos obtenidos de las campañas de observación de aeronaves de la NASA, parámetros meteorológicos registrados por aerolíneas comerciales y varios modelos atmosféricos.

El proyecto de tres años conducirá a mapas de contaminantes superficiales, incluido el dióxido de nitrógeno, formaldehído, amoniaco y otros, en los Estados Unidos contiguos Los datos estarán disponibles gratuitamente para el público.

El director del Instituto RENEW, Amit Goyal, dice que el proyecto coincide con la misión de RENEW de encontrar soluciones innovadoras para complejos, Problemas interdisciplinarios que afectan al medio ambiente.

"Este es un excelente proyecto alineado con las Exposiciones Ambientales del Instituto RENEW, Área de enfoque de Genomas y Salud, que pone un énfasis significativo en abordar la contaminación del aire, "dice Goyal.

Lanzado en 2014, el Instituto UB RENEW aprovecha la experiencia de más de 100 profesores de siete escuelas y colegios de la UB. Además de las cuestiones medioambientales, también aborda cuestiones relacionadas con la energía y el agua, con un enfoque en el desarrollo y la coordinación de investigaciones innovadoras, programas de educación y divulgación.