Gigantescos incendios forestales han azotado regularmente las vastas extensiones de la Siberia rusa, pero la magnitud de los incendios de este año ha alcanzado un nivel excepcional con el temor de un impacto a largo plazo en el medio ambiente.

Mientras los incendios arrasan millones de hectáreas y envuelven ciudades enteras en humo negro y vapores nocivos, los ambientalistas advierten de un desastre que amenaza con acelerar el derretimiento del Ártico.

Más de 3,2 millones de hectáreas (7,9 millones de acres) sufrieron incendios el lunes, principalmente en las vastas regiones de Yakutia en el norte y Krasnoyarsk e Irkutsk en Siberia, dijeron las autoridades.

Los incendios desencadenado por tormentas eléctricas secas en temperaturas superiores a 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit), fueron esparcidos por fuertes vientos, Dijo la agencia forestal federal de Rusia.

El humo acre ha afectado no solo a los pequeños asentamientos, sino también a las principales ciudades de Siberia occidental y la región de Altai, así como a los Urales, como Chelyabinsk y Ekaterimburgo. y viajes aéreos interrumpidos.

"El humo es horrible. Me ahogo y me mareo, "pensionista Raisa Brovkina, que fue hospitalizado en la tercera ciudad más grande de Rusia, Novosibirsk, dijo a la televisión estatal.

El domingo, el humo llegó a la vecina Kazajstán.

En varias ciudades se registró una "concentración de contaminantes superior a la norma", incluida la capital Nur-Sultan, dijo el servicio meteorológico kazajo.

'Desastre ecológico'

Aparte de los temores por la salud de la población local, Los ambientalistas advierten que los incendios pueden acelerar el calentamiento global.

"Los incendios forestales en la parte oriental del país han dejado de ser un problema local desde hace mucho tiempo, ", dijo la rama rusa de Greenpeace en un comunicado.

"Se ha transformado en un desastre ecológico con consecuencias para todo el país".

Según el grupo medioambiental, casi 12 millones de hectáreas se quemaron este año, provocando importantes emisiones de CO2 y reduciendo la capacidad futura de los bosques para absorber el dióxido de carbono.

"Luego está el problema adicional de que el hollín que cae sobre el hielo o la nieve se derrite lo oscurece, reduciendo así la reflectividad de la superficie y atrapando más calor, ", dijo la Organización Meteorológica Mundial a la AFP en un comunicado.

Algunos científicos publicaron imágenes de satélite de la NASA que muestran las nubes de humo que llegan a las áreas árticas.

El experto de Greenpeace Rusia, Grigory Kuksin, dijo que el hollín y las cenizas aceleran el derretimiento del hielo ártico y el permafrost, la capa permanentemente congelada que ha comenzado a derretirse, liberando gases que refuerzan el calentamiento global.

Kuksin calificó el impacto sobre el clima como "muy grave".

"Es comparable a las emisiones de las principales ciudades, " él dijo.

"Cuantos más incendios afecten al clima, cuantas más condiciones se creen para nuevos incendios peligrosos ".

Greenpeace ha lanzado una petición exigiendo a las autoridades rusas hacer más para combatir los incendios.

Sin recursos para combatir incendios

Pero la situación se complica por el hecho de que Rusia no tiene suficiente dinero para contener los incendios forestales, agregan los ambientalistas.

La mayoría de los incendios se producen en áreas remotas o inaccesibles y las autoridades toman la decisión de extinguirlos solo si el daño estimado excede el costo de la operación. los expertos dicen.

De lo contrario, el papel de las autoridades rusas se limita a monitorear los incendios forestales, ellos dicen.

Kuksin de Greenpeace dijo que los funcionarios rusos no dan prioridad a los recursos financieros para apagar incendios en áreas remotas. cuestionando tal enfoque.

"Debería destinarse la máxima cantidad posible desde el principio, " él dijo.

"Necesitamos planificar y asignar recursos, pero seguimos ahorrando dinero alegando que es 'económicamente impráctico' ".

© 2019 AFP