Este canguro fue visto en la ciudad de Nowra en Nueva Gales del Sur.
Los incendios forestales que asolan Australia han tenido un impacto devastador en la flora y fauna únicas del país. con algunas estimaciones que sitúan el número de muertos en casi 500 millones de animales en un solo estado, y los expertos creen que la vida silvestre podría tardar décadas en recuperarse.
Las temperaturas sin precedentes en todo el continente han hecho que los incendios de esta temporada sean particularmente mortales, matando al menos a 20 personas y llevando escenas apocalípticas a un área aproximadamente el doble del tamaño de Bélgica.
La crisis ha centrado la atención en el cambio climático, lo que los científicos dicen que está creando una temporada de incendios forestales más larga e intensa, y el gobierno australiano se ha enfrentado a críticas generalizadas por su respuesta y una política medioambiental más amplia.
Imágenes desgarradoras de koalas desesperados bebiendo de botellas de agua que les entregaron los rescatistas y canguros indefensos en ciudades devastadas por el fuego y bosques carbonizados han conmocionado a personas de todo el mundo.
Hay algo de esperanza sin embargo, ya que los expertos creen que los bosques quemados pueden recuperarse con el tiempo, y poblaciones diezmadas de koalas, los canguros y otras especies gravemente afectadas pueden regresar.
'Podrían ser miles de millones'
Un estudio de la Universidad de Sydney estima que 480 millones de animales han muerto solo en el estado de Nueva Gales del Sur (NSW) desde septiembre de 2019. y según un comunicado emitido el viernes, los autores dijeron que los cálculos de mortalidad "altamente conservadores" podrían significar que el número de víctimas podría ser "sustancialmente mayor".
Los hábitats podrían tardar hasta 40 años en volver a la normalidad
Para llegar a la figura, Los investigadores compararon estimaciones de la densidad de población de mamíferos en Nueva Gales del Sur con áreas de vegetación que se sabe que se han quemado para calcular el número de muertos. que incluye mamíferos, aves y reptiles, pero no insectos, murciélagos o ranas.
"Es probable que la verdadera pérdida de vida animal sea mucho mayor que 480 millones, "decía el comunicado.
"La vida silvestre de Nueva Gales del Sur está seriamente amenazada y bajo una presión cada vez mayor debido a una variedad de amenazas, incluida la limpieza de tierras, plagas exóticas y cambio climático ".
El profesor Andrew Beattie de la Universidad Macquarie, cerca de Sydney, dijo a la AFP que cree que el número de muertos de animales en todo el país podría ascender a miles de millones. "si piensas en mamíferos, y pájaros, y reptiles, anfibios y dicen los insectos más grandes como las mariposas ".
"Podemos estar bastante seguros de que en gran parte de estos incendios tan extensos, la mayor parte de la vida silvestre estará muerta, ", dijo el profesor emérito del departamento de ciencias biológicas.
"La flora y la fauna se habrán ido, y eso incluye a los animales más pequeños que forman la cadena alimentaria de los más grandes, en lo que la gente a menudo no piensa ".
Los koalas se ven gravemente afectados porque viven en los árboles y se alimentan de ciertos tipos de eucaliptos
Las poblaciones de koalas se han visto especialmente afectadas porque viven en árboles, se alimentan sólo de ciertos tipos de eucaliptos y no pueden alejarse lo suficientemente rápido de las llamas.
Incluso antes de la crisis de los incendios forestales de este año, las cifras en Nueva Gales del Sur y Queensland ya se habían reducido en un 42 por ciento entre 1990 y 2010, según el comité científico federal de especies amenazadas.
La difícil situación del marsupial, nativo de Australia, se ha planteado en el parlamento del país, con el ecologista del Consejo de Conservación de la Naturaleza Mark Graham diciéndoles a los legisladores:"Los incendios han ardido tan rápido y tan rápido que ha habido una mortalidad significativa de animales en los árboles, pero ahora hay un área tan grande que todavía está en llamas y todavía en llamas que probablemente nunca encontraremos los cuerpos ".
Reacción 'lamentablemente lenta'
Estudios anteriores han encontrado que los incendios no se propagan por el paisaje de manera uniforme, y algunos lugares quedan ilesos incluso si las áreas a su alrededor están totalmente devastadas.
"Son aquellas áreas que no han sido tocadas o que han sufrido menos donde la vida silvestre tiende a acumularse si pueden llegar allí". Beattie dijo a la AFP:agregando que si hay suficientes de estos, los bosques quemados deberían regenerarse con el tiempo, pero solo si las condiciones mejoran rápidamente.
Los científicos saben por estudios anteriores que los incendios no se propagan por el paisaje de manera uniforme, y algunos lugares quedan notablemente intactos incluso si las áreas a su alrededor están totalmente devastadas
Cuando se le preguntó si había esperanzas para la repoblación de animales en las zonas más afectadas, Beattie dijo que depende de factores como la lluvia, clima y tala, y podrían pasar hasta 40 años para que los hábitats vuelvan a la normalidad.
El manejo de la crisis por parte del primer ministro Scott Morrison ha provocado furor en Australia y más allá, y Beattie dijo la respuesta, particularmente del gobierno federal, ha sido "lamentablemente lento y su actitud sigue siendo lamentablemente casual".
"Hay políticos federales con muy poco conocimiento del medio ambiente, cual es, como ahora estamos descubriendo 'el mundo real', y por lo tanto no han percibido las catástrofes que se avecinan ".
© 2020 AFP
