Después de que el sol expulsara una masa violenta de plasma en rápido movimiento al espacio el 9 de octubre, La ESA esperó a que azotara la tormenta. Unos días más tarde, la eyección de masa coronal (CME) llegó a la Tierra, chocando contra la magnetosfera de nuestro planeta, e iluminando el cielo.

CME explotan por el sol, corren a través del Sistema Solar y, mientras lo hacen, aceleran el viento solar, una corriente de partículas cargadas que se liberan continuamente desde la atmósfera superior del sol.

Si bien la mayor parte del viento solar está bloqueado por la magnetosfera protectora de la Tierra, algunas partículas cargadas quedan atrapadas en el campo magnético de la Tierra y fluyen hacia los polos geomagnéticos, chocando con la atmósfera superior para crear la hermosa Aurora.

Un cielo jaspeado

Este impresionante video fue creado a partir de imágenes tomadas cada minuto durante este reciente período de intensa actividad auroral en las primeras horas del 12 de octubre. por una cámara todo el cielo en Kiruna, Suecia:parte de la red de servicios meteorológicos espaciales de la ESA. El objetivo de estas cámaras es ver tanto cielo como sea posible, por lo que están equipados con una lente 'ojo de pez' para ver de horizonte a horizonte cuando se apunta hacia arriba.

El video, corriendo a media velocidad para acentuar el hermoso movimiento auroral, comienza con una masa de verde, estructuras arremolinadas, creado cuando las partículas energéticas en el viento solar chocan con el oxígeno en la atmósfera de la Tierra, que entonces, 'excitado' emite luz en el rango verde del espectro electromagnético. Esto suele ocurrir entre 120 y 180 kilómetros de la superficie de la Tierra.

A medida que los humanos hemos evolucionado para ser muy expertos en ver diferentes tonos de verde, es el color más predominante que vemos. Más difícil de ver es la aurora púrpura que se ve más adelante en el video, esta vez creado cuando las partículas energéticas chocan con el nitrógeno 'iónico' en la atmósfera de la Tierra.

No solo hermoso tales observaciones son vitales para comprender el complejo, ya veces interacciones peligrosas entre el sol y la Tierra.

"Lo que me encanta de este video es la oportunidad de ver este hermoso aurora púrpura, más claramente visible durante las intensas tormentas geomagnéticas ", explica Hannah Laurens, Científico de Aplicaciones de Clima Espacial RHEA basado en ESOC.

"El movimiento de esta estructura en espiral en el espacio y el tiempo a menudo se denomina dinámica auroral, y esto es muy importante al estudiar la relación entre la ionosfera y la magnetosfera, enlazados por líneas de campo magnético. La aurora es una manifestación de controladores complejos que operan en la magnetosfera distante, lo que la convierte en una herramienta útil, y hermoso, herramienta con la que monitorear las condiciones climáticas espaciales ".

Un lado hermoso de algo más preocupante.

La cámara auroral de todo el cielo es operada por el Observatorio Atmosférico y Geofísico Kiruna (KAGO) dentro del Instituto Sueco de Física Espacial (IRF), y los datos de aquí se proporcionan como parte de la red de servicios meteorológicos espaciales de la ESA dentro del Programa de seguridad espacial de la Agencia.

Esta es la primera pantalla de auroras capturada por el instrumento luego de su integración en el Portal de Meteorología Espacial de la ESA. que proporciona información oportuna a cualquier persona afectada por los estallidos del sol, de los pilotos de aerolíneas, a los operadores de naves espaciales y redes eléctricas, o incluso esperanzados cazadores de auroras.

Mientras que los humanos en la Tierra están protegidos por el campo magnético de la Tierra, El clima espacial puede tener un impacto extremo y perturbador en los satélites en órbita y la infraestructura de la Tierra, y finalmente nuestra sociedad. Por esta razón, La Red de Servicios de Meteorología Espacial de la ESA continúa monitoreando nuestra estrella y las condiciones alrededor de la Tierra, para proporcionar información para mantener nuestros sistemas seguros.

En 2027, La ESA lanzará una misión única en su tipo para monitorear el sol desde un punto de vista único. Estudiando nuestra estrella desde el costado proporcionará un flujo de datos que advertirá sobre regiones potencialmente peligrosas antes de que aparezcan a la vista desde la Tierra.