Existe el viejo dicho de que nunca se debe hablar de política o religión en una compañía educada. Hoy en día, parece que el cambio climático se ha sumado a esa lista.

Apenas más de un tercio de los estadounidenses abordan el tema a menudo o incluso ocasionalmente, según una encuesta reciente realizada por investigadores del Programa de Yale sobre comunicación sobre el cambio climático.

Todo esto, sin hablar del cambio climático, ha dado a los estadounidenses una percepción bastante sesgada de lo que el resto del país piensa sobre el tema.

La persona promedio estima que solo el 54% de sus compatriotas creen que el cambio climático está ocurriendo. En realidad, 69% lo hace, según la misma encuesta de Yale.

Cuanto más hablamos sobre el calentamiento global, cuanto más podamos mover la aguja en la opinión pública, el equipo de Yale informó el lunes en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .

Los investigadores encontraron que el simple aumento de la frecuencia de las discusiones relacionadas con el clima cambió las percepciones de la gente sobre el consenso científico sobre el calentamiento causado por los humanos, así como sus propias actitudes al respecto.

"Estos hallazgos sugieren que las conversaciones climáticas con amigos y familiares introducen a las personas en un ciclo de retroalimentación social proclimática, "escribieron los investigadores.

Matthew Goldberg es psicólogo social de la Universidad de Yale y autor principal del nuevo estudio. Habló con Los Angeles Times sobre el silencio climático y cómo romperlo.

Pregunta:¿Qué es el silencio climático?

Respuesta:Nuestra encuesta representativa a nivel nacional más reciente muestra que el 69% de las personas consideran que el cambio climático es al menos algo importante para ellos. Pero solo el 37% lo comenta al menos ocasionalmente. Entonces, la mayoría de la gente piensa que es importante sin embargo, la mayoría de la gente no habla de ello. Esta discrepancia a menudo se conoce como silencio climático.

P:¿Por qué los estadounidenses no hablan más sobre el cambio climático?

R:Hay muchas razones. Para algunos, el problema simplemente no es importante para ellos. Pero también hay mucha investigación sobre las percepciones sobre lo que piensan los demás. Las personas dudan en hablar sobre algo que consideran controvertido o potencialmente controvertido en su red social. por lo que permanecen en silencio.

P:Pero descubrió que la gente a menudo se equivoca cuando se trata de juzgar lo que otros piensan sobre el cambio climático. ¿Eso ayuda a suprimir la conversación?

R:Si cree que todos están en desacuerdo con usted, o la mayoría de la gente no está de acuerdo contigo, entonces no querrás hablar. Comienza esta espiral de silencio donde la gente juzga mal las creencias de los demás, y luego guardan silencio sobre este importante tema.

P:¿Están todos igualmente equivocados? ¿O varían las percepciones erróneas entre los grupos?

R:En general, tiendes a pensar que las personas que te rodean comparten las creencias que tienes. Entonces, las personas más precisas fueron los demócratas liberales. Se redujeron en solo 6 puntos porcentuales, adivinando 63% en lugar de 69%. Probablemente se deba a que los demócratas liberales conocen a muchos otros demócratas, por lo que creen correctamente que mucha gente a su alrededor cree que el cambio climático está ocurriendo.

Donde vemos la mayor discrepancia es en el extremo opuesto del espectro político:los republicanos conservadores. Si solo está escuchando a republicanos de élite que en gran medida desdeñan la ciencia climática, entonces vas a inferir que mucha gente a tu alrededor no cree que esté sucediendo. Así que estaban muy lejos. Estimaron que el porcentaje era del 48%.

P:Parece que este 69% debe abarcar una franja más amplia de la sociedad que solo los demócratas liberales. ¿Quiénes son los demás?

R:No hay duda de que no es solo un fenómeno liberal, y creo que eso debe formar parte de nuestra estrategia de mensajería.

Destacamos voces republicanas destacadas, en la mejor medida que podamos, para mostrar que hay personas de todo el espectro que creen que este es un tema importante. Es solo que sus voces no son lo suficientemente fuertes.

P:¿Puede describir su nuevo estudio?

R:Analizamos los datos que recopilamos en 2015, cuando el Papa Francisco estaba dando discursos en los Estados Unidos hablando sobre la importancia del cambio climático, y hubo muchos cambios en la opinión pública porque la gente escuchó más sobre esto en los medios.

En las encuestas, que fueron tomadas con siete meses de diferencia, las personas informaron con qué frecuencia hablaban sobre el cambio climático con familiares y amigos. Queríamos saber si hablar más sobre ello alteró la percepción de la gente sobre el acuerdo científico sobre el calentamiento global causado por los humanos, y descubrimos que sí.

P:¿Por qué se centró en el consenso científico?

R:Una de las razones es que las investigaciones anteriores realizadas en nuestro centro han demostrado que es muy influyente. Todavía queda trabajo por hacer sobre por qué, pero sospecho que es porque es fácil de comunicar y es muy poderoso.

P:¿Y cuál es el consenso científico?

R:Los estudios muestran que el 97% de los científicos del clima han concluido que se está produciendo un calentamiento global causado por los humanos.

P:Cuando miraste los números, ¿que encontraste?

R:Descubrimos que un aumento en la discusión, de raras veces a ocasionalmente, u ocasionalmente con frecuencia:predijo un aumento de 2 a 3 puntos porcentuales en la creencia en el consenso científico.

Es un efecto modesto pero importa mucho cuando ronda el 50%, que es la estimación más común de acuerdo científico. La gente tiene esta falsa dicotomía de que algunos científicos creen que está sucediendo y otros no.

P:¿Qué más pasó cuando la gente habló más sobre esto?

R:Los cambios en la percepción del consenso científico llevaron a cambios significativos en las propias creencias de las personas de que el cambio climático está ocurriendo. que es causado por humanos, y en su preocupación por el tema. Entonces, esos pequeños cambios pueden dar lugar a grandes diferencias prácticas.

P:¿Por qué la familia y los amigos son tan poderosos?

R:Los mensajeros importan mucho. Si un mensaje proviene de un comunicador creíble o que tiene autoridad moral, entonces eso será muy persuasivo. Y la familia y los amigos son los mensajeros más importantes. Por una cosa, tienen la proximidad más cercana. Tampoco se ignoran fácilmente.

P:Sus resultados sugieren que hay una especie de circuito de retroalimentación. ¿Que esta pasando ahí?

R:Descubrimos que la discusión conduce a una mayor creencia en el consenso científico sobre el calentamiento causado por el hombre y que la creencia en el consenso científico conduce a una mayor discusión. Eso podría potencialmente iniciar este ciclo positivo hacia el cambio de creencias.

Es difícil decir por qué es así. Especulo que una vez que tengas más certeza en una creencia, es más fácil ir y compartir tus creencias que tu ambivalencia.

P:¿Cómo sugiere iniciar una conversación sobre el cambio climático?

R:Comience con un terreno común. En la medida en que pueda superponer el tema del cambio climático con los valores de quienquiera que esté hablando, más eficaz será su mensaje.

Para mucha gente, el cambio climático ocupa un lugar muy bajo en la lista de temas prioritarios. Pero tiene tanto alcance que puede abarcar la mayoría de los otros temas importantes. Para que pueda tomar un ángulo de atención médica, podría tomar un ángulo de seguridad nacional, un ángulo económico, o una campaña de financiación. Mucha gente se preocupa por estos temas.

Encuentro que adoptar una perspectiva de la contaminación hace que sea muy fácil hablar con la gente sobre el cambio climático. Porque, ¿quién no está en contra de la contaminación?

P:¿Qué otro ejemplo?

R:Tenemos un nuevo estudio que se publicará en el que involucramos a los cristianos en el tema del cambio climático.

Y encontramos eso, de las personas que creen que está pasando El 19% citó la protección de la creación de Dios como la motivación más importante para querer reducir el calentamiento global. Eso es 1 de cada 5.

Seguimos ese estudio con dos experimentos. Escribimos mensajes que intentaron transmitir que otros cristianos claramente se preocupan por este tema, y que es nuestra obligación moral y religiosa ocuparnos de ello.

Básicamente, dijimos, "Si crees que Dios creó esta Tierra, entonces esto es algo que debe desear proteger y no permitir que se degrade ”. Y descubrimos que ese era un mensaje muy influyente.

P:¿No es ese tipo de manipulación?

R:Lo veo más como entender lo que es más importante para las personas. Estoy tratando de hablar con lo que te importa.

P:¿Tienes rompehielos?

R:Es casi cómico la frecuencia con la que se usa el clima para charlas triviales. Pero ese es un buen punto de entrada. Por ejemplo, podría mencionar que se están batiendo récords de temperatura en todo el mundo. El clima también es una buena manera de no tocar las palabras de moda de las audiencias potencialmente escépticas.

Otro enfoque es tejer en el cambio climático si ya estás hablando de otro tema, como el clima extremo o los desastres naturales. Hay una manera de hacerlo fácilmente diciendo algo como, "¿Sabías que un clima más cálido empeorará los huracanes?"

P:En el panorama general, ¿Qué importancia tiene que empecemos a hablar más sobre el cambio climático?

R:Creo que es sumamente importante, particularmente porque no lo estamos haciendo lo suficiente. Mucho del tiempo, asumimos que siempre vamos a tener estas conversaciones con una audiencia escéptica. Pero en muchos casos a la otra persona le importa tanto como a ti.

Existe la posibilidad de que sea contraproducente cuando tienes personas que están muy fuertemente al otro lado de esto, pero son minoría. Por eso hago hincapié en el papel de los amigos y la familia, porque no son relaciones que puedas ignorar fácilmente.

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