Galería de imágenes:Playas hermosas Una mujer que flota en el Mar Muerto se aplica el lápiz labial. Mantenerse a flote no requiere esfuerzo; ¿Por qué no usar tus manos libres para perfeccionar tu apariencia? Vea más fotos de playas. David Boyer / National Geographic / Getty Images Solo de nombre, Puede que el Mar Muerto no parezca el lugar más encantador del mundo para visitar. A pesar de su apodo sombrío, sin embargo, el cuerpo de agua salada es conocido por su capacidad para fortalecer la mente, cuerpo y alma. Solo uno de los muchos aspectos fascinantes del Mar Muerto es el hecho de que, dado que su superficie es 1, 300 pies (396 m) por debajo del nivel del mar, su orilla es el punto seco más bajo de la Tierra [fuente:Ancient Sandals]. Ubicado en un valle que está rodeado por Cisjordania, Jordania e Israel, el Mar Muerto cubre aproximadamente 250 millas cuadradas (402 kilómetros cuadrados) [fuente:Washington Post]. Dada su ubicación, no es de extrañar que el Mar Muerto (o el "Mar Salado, "como se menciona en el Antiguo Testamento) tiene una extensa historia religiosa. Además, su otrora tributario principal, el río Jordán, muchos creen que es el lugar donde Jesús fue bautizado [fuente:Washington Post].
Entonces, ¿qué le da exactamente su nombre al Mar Muerto? El Mar Muerto es diferente de todos los demás cuerpos de agua de la Tierra porque es increíblemente salado, con un nivel de solución salina entre el 28 y el 35 por ciento. En comparación, los océanos más salados del mundo son sólo del 3 al 6 por ciento [fuente:Ancient Sandals]. El Mar Muerto debe su alto contenido en sales minerales a varios factores. Primero, está completamente sin salida al mar, por lo que cualquier agua dulce o salada que fluya desde el río Jordán y otros afluentes (estimada en seis millones y medio de toneladas por día) queda atrapada hasta que se evapora [fuente:Enciclopedia Católica]. La evaporación ocurre rápidamente porque esa parte del mundo es, por decirlo suavemente, extremadamente caliente. Cuando el agua se evapora, los minerales salados se quedan atrás, haciendo que el agua restante se concentre cada vez más con sal [fuente:Extreme Science].
Por supuesto, La sal de mesa vieja y simple no es lo que le da su empuje al Mar Muerto. Bastante, al menos 35 tipos diferentes de sales minerales (como las que se encuentran en los océanos) están presentes en cantidades masivas. Algunos de los minerales presentes incluyen potasio, bromo, calcio, magnesio y yodo [fuente:Atlas Tours]. Estas son las sales que dan nombre al Mar Muerto. Cualquier criatura o planta viviente (incluso las algas) que se atreva a entrar en estas aguas cargadas de sal muere casi instantáneamente. Solo los organismos simples como los microbios pueden sobrevivir a las duras condiciones [fuente:Extreme Science]. El Mar Muerto es simplemente demasiado salado para que exista cualquier otra cosa.
En la página siguiente, discutiremos cómo el mismo Mar Muerto está "muriendo".
Los cristales de sal en las orillas del Mar Muerto muestran evidencia del descenso del nivel del agua. Gali Tibbon / AFP / Getty Images Desafortunadamente para el Mar Muerto y aquellos que aprecian su importancia histórica y cultural, la masa de agua puede estar en camino de desaparecer para el año 2050 [fuente:BBC News]. La organización Amigos de la Tierra (Medio Oriente) atribuye los niveles cada vez menores de agua en el Mar Muerto al simple hecho de que se está trayendo menos agua a través del río Jordán y otros afluentes. Esto se debe a la intervención humana en forma de tuberías, presas y depósitos de almacenamiento que desvían el agua a otras áreas. Amigos de la Tierra afirma que estas prácticas ya han causado estragos en el Mar Muerto, provocando que su superficie disminuya en un tercio [fuente:Amigos de la Tierra (Oriente Medio)].
El grupo también afirma que el nivel del agua no es todo lo que puede verse afectado. El área que rodea el Mar Muerto alberga un ecosistema diverso de plantas, aves y otros animales salvajes, todos los cuales dependen del cuerpo de agua para sobrevivir [fuente:BBC News]. Por supuesto, Los defensores de la desviación del agua del Mar Muerto señalan la sequía en curso en la zona, alegando que el agua debe destinarse a uso doméstico, usos agrícolas y otros [fuente:BBC News]. Una posible solución a este problema es la construcción de un canal que canalizaría el agua del Mar Rojo al Mar Muerto. El proyecto se conoce como Canal de dos mares , y tendría 112 millas (180 km) de largo. Los opositores al canal afirman que dañaría la integridad del agua de mar en el Mar Muerto, cambiando para siempre su composición mineral [fuente:National Geographic News]. A los detractores también les preocupa que los acuíferos de agua dulce de la zona puedan verse afectados por el agua del Mar Muerto en caso de un terremoto.
Los activistas también están trabajando para limitar el desarrollo en el área que rodea el Mar Muerto. El área está controlada por israelíes, Gobiernos de Jordania y Palestina, Todo lo cual, según afirma Amigos de la Tierra, aboga por un desarrollo que podría amenazar la integridad ambiental y cultural de la zona. Los planes incluirían la construcción de más hoteles y otros complejos industriales [fuente:Amigos de la Tierra (Oriente Medio)]. Amigos de la Tierra dice que un esfuerzo más coordinado entre los gobiernos podría proteger la integridad ambiental del área.
A pesar de estas continuas amenazas al Mar Muerto, este extraordinario cuerpo de agua tiene muchos poderes rejuvenecedores. Próximo, entraremos en detalles sobre las diversas capacidades terapéuticas del Mar Muerto.
Manuscritos del Mar Muerto
Desenterrado entre 1947 y 1956, Los rollos del Mar Muerto fueron encontrados por un cabrero en una cueva no lejos de la antigua ciudad de Jericó. ubicado en Cisjordania [fuente:National Geographic]. Ampliamente considerado como uno de los hallazgos arqueológicos más valiosos hasta la fecha, la Autoridad de Antigüedades de Israel ha guardado de cerca los Rollos del Mar Muerto en un esfuerzo por protegerlos de un mayor deterioro. Los rollos están compuestos por cientos de manuscritos hebreos que detallan los acontecimientos de Tierra Santa entre el siglo III a. C. y el siglo II. De paso, estos "sucesos" incluyen eventos como el comienzo del cristianismo [fuente:National Geographic].
Un excursionista israelí cubierto de barro del Mar Muerto disfruta de la luz del sol. El barro del Mar Muerto tiene cualidades terapéuticas comprobadas. Menahem Kahana / AFP / Getty Images Como hemos aprendido, más de 35 tipos diferentes de minerales se pueden encontrar en las aguas del Mar Muerto, y muchas personas dan fe de todo corazón por las cualidades que alteran la vida que poseen estos minerales. De hecho, estos minerales se consideran tan valiosos que una empresa llamada Dead Sea Works tiene 1, 600 empleados que trabajan día y noche para cosecharlos [fuente:Bible Places]. Se cree que las sales minerales curan o alivian los síntomas de dolencias que van desde problemas de la piel como psoriasis y dermatitis atópica hasta enfermedades reumáticas. como varias formas de artritis y fibromialgia.
El Centro de Investigación del Mar Muerto propone un programa de tratamiento de siete pasos para los clientes que buscan alivio dermatológico. Empezar, el paciente pasa algún tiempo al sol en las orillas del Mar Muerto; los dañinos rayos ultravioleta del sol se filtran debido a la alta presión atmosférica en el área [fuente:Elliman]. A este paso le sigue un baño en el mismo Mar Muerto, luego aplicación de cremas emolientes, baños termominerales y baños de barro, tratamiento del cuero cabelludo, asesoramiento psicológico opcional y una consulta de seguimiento con un profesional médico. Los tratamientos para las enfermedades reumatoides son más variados, pero a menudo incluyen baños de azufre, baños de sal, baños de cloruro de sodio, y por supuesto, baños en el mismo Mar Muerto [fuente:Centro de Investigación del Mar Muerto].
Pacientes que padecen enfermedades respiratorias como asma, La enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la fibrosis quística a menudo se benefician de los altos niveles de oxígeno de la zona. junto con los bajos niveles de contaminación y alérgenos del medio ambiente. El Centro de Investigación del Mar Muerto afirma que estos factores permiten a los pacientes la oportunidad de controlar sus síntomas sin depender tanto del equipo médico. La terapia del Mar Muerto también se usa para tratar la enfermedad de Crohn, dolencias ortopédicas, enfermedad cardíaca e hipertensión [fuente:Centro de Investigación del Mar Muerto].
Los turistas que no buscan el Mar Muerto para tratamientos de salud específicos pueden disfrutar del agua simplemente para relajarse. De hecho, gracias a su increíblemente alto contenido de minerales, el Mar Muerto es increíblemente denso. Este nivel de alta densidad permite a las personas flotar sin ningún esfuerzo:pueden leer libros o mecerse descuidadamente en el agua. Algunos nadadores del Mar Muerto piensan en el agua como un balneario natural:el agua, minerales, el barro y la luz solar tienen efectos nutritivos naturales en la piel. El lodo negro que se encuentra a lo largo de la costa también es rico en minerales y se usa a menudo en tratamientos para la piel [fuente:Atlas Tours]. Muchos visitantes famosos han acudido en masa al Mar Muerto a lo largo de los años para experimentar sus efectos positivos, incluidos Cleopatra y el rey Herodes el Grande [fuente:Visit Jordan].
Aunque el Mar Muerto puede estar biológicamente muerto, mantiene su capacidad histórica de nutrir la mente y el cuerpo a través de sus cualidades terapéuticas. La vida puede no ser sostenible dentro de sus aguas, pero ciertamente prospera a lo largo de sus costas.
