Una expedición reciente al desierto egipcio encontró a investigadores que investigaban misteriosas plantillas de manos diminutas. Emmanuelle Honor En la parte más remota del norte de África, cerca de donde las fronteras de Egipto, Libia y Sudán se encuentran pero significan muy poco en un lugar alejado de las áreas pobladas, una meseta de arenisca llamada Gilf Kebir se hornea en uno de los climas más duros de la Tierra. Pero esa meseta de 3000 millas cuadradas (7770 kilómetros cuadrados) alberga en silencio la colección más rica e importante de pinturas rupestres prehistóricas del Sahara.
Gilf Kebir de Egipto es el lugar más seco del planeta, pero ese no fue siempre el caso. El arte rupestre de la Edad de Piedra en la esquina suroeste de la meseta, en un sitio llamado Wadi Sura, se remonta a los días del "Sahara verde, "cuando las condiciones ambientales en el área eran mucho más tolerables para los seres vivos. Un nuevo estudio de unos 8, Pictografías de miles de años en Wadi Sura, muestra que, además de dar un vistazo a una sociedad prehistórica en gran parte no estudiada, Wadi Sura es un testimonio de cuán diferente veían nuestros antepasados la relación entre humanos y animales.
Los investigadores se han quedado perplejos por las minúsculas plantillas de manos insertadas en las de humanos adultos. Emmanuelle Honor Descubierto en 2002, el arte en el cercano Wadi Sura II, apodado "La cueva de las bestias, "representa a humanos retozando en un país de las maravillas del Neolítico con una asombrosa densidad y diversidad de animales. En medio de cientos de contornos de manos humanas, más de 5, 000 avestruces, jirafas gacelas y elefantes, así como bestias fantásticas, o tragar o escupir figuras humanas, mientras otros trotan sobre piernas humanas, y mezclarse con densos grupos de figuras humanas.
Nueva investigación, dirigido por la Dra. Emmanuelle Honoré del St. John's College de la Universidad de Cambridge, examinó algunas de las desconcertantes plantillas de manos humanas en el sitio, específicamente algunas manos adultas con pequeñas manos estarcidas dentro de ellas. ¿Eran plantillas de manos de bebé? ¿O eran evidencia de algo decididamente no humano?
"Me sorprendió mucho la primera vez que vi esas manos diminutas, "dice Honoré." Mientras que otros investigadores se sintieron conmovidos por el simbolismo de las manos de un bebé humano en un par de manos adultas, para mi no eran para nada evocar manos humanas, con la forma de sus dedos apuntando al final como una garra, la forma de la mano, y sobre todo las proporciones de los dedos en comparación con la palma ".
El arte de la plantilla a mano en la cueva de Wadi Sura II se remonta a más de 7, 000 años. Emmanuelle Honor Aunque la evidencia de plantillas de cuerpos o patas de animales estaban completamente ausentes en el arte rupestre del norte de África hasta ahora, Honoré decidió poner a prueba su hipótesis de que, después de todo, estas manos podrían no ser las de los niños humanos. Ella observó monos en Zambia, Pasó un tiempo comparando las huellas de las manos con especímenes en el Museo Nacional de Historia Natural de París, y contacté a zoológicos e institutos de investigación de todo el mundo para ver si alguien reconocía los pequeños guantes con garras. Mientras tanto, Honoré tomó medidas de bebés humanos en una unidad neonatal de un hospital, y descubrió que las manos pequeñas en Wadi Sûra II eran más pequeñas que las de incluso los bebés más pequeños.
Como resultado, Honoré y un equipo de primatólogos, antropólogos, especialistas en morfología de manos y médicos especialistas en neonatología concluyeron que las manos diminutas no lo eran, De hecho, humano.
La Dra. Emmanuelle Honor se encuentra frente al arte rupestre neolítico en la "Cueva de las Bestias" de Wadi Sura II. Serge Sibert Pero entonces, a qué, o quien, ¿pertenecían esas manos?
Lagartos más probable. Quizás cocodrilos. Pero probablemente lagartos.
"Los resultados del estudio comparativo con [el lagarto monitor del desierto] Varanus griseus griseus fueron, con mucho, los más convincentes, "dice Honoré." Ahora estamos investigando la hipótesis del cocodrilo. No estamos seguros de si será posible obtener una respuesta definitiva entre los reptiles, pero nuestros resultados preliminares son muy prometedores ".
Estos resultados, además de las otras escenas en Wadi Sûra II, Sugieren una sociedad que vivía en muy estrecha relación con los animales. Pero, ¿por qué los humanos sentirían la necesidad de estampar las manos de los reptiles sobre sus propias imágenes? Honoré tiene cuidado de no sobreinterpretar lo que esto significaba sobre los pueblos antiguos que vivían en Gilf Kebir.
"Muchas escenas en Wadi Sûra II muestran a humanos realizando actividades sociales:no solo cazando o peleando, pero también bailando o revoloteando alrededor de bestias fantásticas, "dice Honoré." Las excavaciones realizadas en el refugio han revelado que el suelo es estéril de cualquier material arqueológico. Por lo tanto, es muy complicado especular sobre las actividades realizadas en el refugio de Wadi Sûra II, aparte de la pintura ".
A veces, el arte, incluso el tipo más misterioso, simplemente habla por sí mismo.
Eso es interesanteWadi Sura fue descubierto en 1933 por László Almásy, un conde húngaro y explorador del desierto que fue la inspiración para el protagonista de la novela de 1992 de Michael Ondaatje "El paciente inglés". Tanto el libro como su adaptación cinematográfica representan la "Cueva de los nadadores, ”En el que figuras humanas se zambullen y un perro rema a través de los acantilados de arenisca.
