Los pescadores comerciales son muy conscientes del potencial de los desechos marinos para causar daños duraderos a sus capturas y a la industria en general. sugiere un nuevo estudio.

También aprecian que pueden ser parte de la solución, pero creen que otros —incluidos los sectores de transporte marítimo y de alta mar— podrían estar haciendo más para apoyar sus esfuerzos para evitar que los desechos marinos terminen en nuestros océanos.

La investigación, publicado en Boletín de contaminación marina y financiado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, evaluó las percepciones de los pescadores sobre la pesca de basura (FFL), una iniciativa que ha estado operando en la costa británica desde 2005.

Con centros en Escocia y el suroeste de Inglaterra, su objetivo es reducir la cantidad de basura marina en nuestros mares eliminándola físicamente, al mismo tiempo que destaca la importancia de una buena gestión de residuos entre la flota.

Investigadores de la Universidad de Surrey y la Universidad de Plymouth hablaron con unos 120 pescadores y otras partes interesadas:incluidos los propietarios de embarcaciones y la tripulación, tanto registrados como no registrados en la iniciativa FFL.

En general, los pescadores dijeron que a menudo encontraban basura marina en sus lances, añadiendo que era extremadamente importante gestionar los residuos de forma responsable en el mar y en la costa, y que para ellos era importante mantener limpios el mar y las costas.

También creían que se mantenían actitudes similares en toda la industria pesquera, agregando que la mayoría de los pescadores asumían la responsabilidad de sus propios desechos y de eliminarlos de manera responsable.

Los encuestados también apoyaron ampliamente el programa FFL, con miembros del esquema que informan comportamientos de gestión de desechos menos dañinos para el medio ambiente en el mar y en otros contextos que sus contrapartes que no pertenecen a FFL.

Dra. Kayleigh Wyles, ahora profesor de Psicología Ambiental en la Universidad de Surrey, realizó la investigación mientras estaba en la Universidad de Plymouth. Ella dijo:"La basura marina es un problema global, persistente, y una creciente amenaza para los océanos, y hay muchas iniciativas excelentes que están trabajando actualmente para abordar esto. La pesca de basura es un ejemplo único, acceder a basura marina remota y de difícil acceso. Nuestro estudio muestra que utiliza a las personas en el lugar correcto en el momento adecuado, y permite a los pescadores hacer algo sobre un problema que les afecta directamente (tanto en el trabajo como durante su tiempo libre). Como tal, puede hacer una contribución importante a un problema que a menudo puede parecer que traspasa fronteras y políticas ".

Profesora Asociada (Lectora) en Psicología Dra. Sabine Pahl, de la Unidad Internacional de Investigación de Basura Marina de la Universidad de Plymouth, agregó:"La responsabilidad por la basura marina no está en la puerta de ninguna industria u organización. Sin embargo, Requiere un cambio de comportamiento colectivo global y eso es algo que todos deberíamos estar trabajando para abordar. Nuestro estudio muestra que a los pescadores les apasionan sus mares, y, en última instancia, esta es una iniciativa positiva que otros, ya sea que trabajen en tierra o en el mar, pueden emular mientras buscamos reducir el impacto global de la basura marina ahora y en el futuro ".

Los esquemas de FFL en Escocia y el suroeste están dirigidos por KIMO UK, una asociación de autoridades locales costeras cuyo objetivo es eliminar la contaminación de los mares del norte, con barcos miembros que reciben bolsas especiales que luego usan para eliminar y recolectar basura marina.

Los últimos informes mostraron que 230 buques en Escocia y 160 en el suroeste están inscritos en el programa. y juntos han recolectado más de 1, 600 toneladas de basura marina desde el inicio del plan en el Reino Unido.

Faron McLellan, Coordinador de KIMO Reino Unido, agregó:"En KIMO estamos muy agradecidos por la investigación realizada en este estudio. Una de las observaciones más importantes destacadas son las motivaciones ambientales de los barcos participantes. Vemos esto a diario, pero es algo que creemos que el público no puede ser consciente de, y que sea reconocido en tal estudio es realmente importante. Ser capaz de identificar las fortalezas y debilidades del esquema Fishing For Litter es clave tanto para el éxito como para la expansión de nuestro proyecto. Muchos de los resultados enumerados se pueden adoptar dentro de nuestras fases de subvención actuales y esperamos implementarlos a su debido tiempo ".