Una comparación de las condiciones de sequía entre 2015 y 2017 en la isla Hispaniola, hogar de Haití (en el oeste) y la República Dominicana. Usando el índice de severidad de la sequía de Palmer, marrón oscuro indica sequía severa a extrema, mientras que los colores azules indican condiciones más húmedas de lo normal. En el verano de 2015, cuando la sequía pancaribeña alcanzó su punto máximo, la mayor parte de Hispaniola sufrió severas condiciones de sequía. A diferencia de, la parte occidental de la isla, principalmente Haití, tuvo condiciones más húmedas de lo normal en enero de 2017 debido a la lluvia del huracán Matthew en octubre de 2016. Incluso después del huracán, Las condiciones de sequía se mantuvieron en la República Dominicana. Crédito:Kevin Laubacker / Cornell Brand Communications
El cambio climático está afectando al Caribe, con millones de personas que enfrentan una creciente inseguridad alimentaria y una menor disponibilidad de agua dulce a medida que las sequías se vuelven más probables en toda la región, según una nueva investigación de la Universidad de Cornell en Cartas de investigación geofísica .
Desde 1950, la región del Caribe ha experimentado una tendencia a la sequía y sequías multianuales dispersas. Pero la reciente sequía Pancaribeña en 2013-16 fue inusualmente severa, poniendo a 2 millones de personas en peligro de inseguridad alimentaria.
En Haití, por ejemplo, más de la mitad de las cosechas se perdieron en 2015 debido a la sequía, que empujó a alrededor de 1 millón de personas a la inseguridad alimentaria, mientras que 1 millón de personas más sufrieron escasez de alimentos en toda la región, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanos.
Examinando los datos climatológicos de la sequía Pancaribeña de 2013-16, El calentamiento antropogénico representó un aumento del 15 al 17 por ciento de la gravedad de la sequía, dijo el autor principal Dimitris Herrera, asociado postdoctoral en ciencias de la tierra y la atmósfera en Cornell.
Más allá de los cultivos, el Caribe también se enfrenta a la disminución de los recursos de agua dulce, debido a la intrusión de agua salada por la subida del nivel del mar y la presión de los sectores agrícola y municipal.
"Este documento documenta que la actividad humana ya está afectando las estadísticas de sequía de la región, "dijo Toby Ault, profesor asistente de ciencias de la tierra y la atmósfera, y miembro del Atkinson Center for a Sustainable Future de Cornell. "Las altas temperaturas en el futuro probablemente seguirán desempeñando un papel cada vez más importante en la exacerbación de las sequías".
Aunque el Caribe se ha visto afectado recientemente por huracanes catastróficos, como María e Irma, que causaron daños importantes y rápidos, las sequías persistentes pueden causar estragos lentamente en los países vulnerables del Caribe, dijo Herrera:"Esto es especialmente cierto para los sectores de agricultura y turismo de esta región, que son los contribuyentes más importantes al producto interno bruto en la mayoría de las naciones del Caribe ".
Otros autores son de "Exacerbación de la sequía pancaribeña 2013-2016 por calentamiento antropogénico, "son John Fasullo, Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas; Abrigos Sloan, Institución Oceanográfica Woods Hole; Carlos Carrillo, Cornell; Benjamín Cook, Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA; y A. Park Williams, Observatorio de la Tierra Lamont Doherty, Universidad de Colombia.
