El auge del fracking en todo el país ha provocado un aumento constante de las emisiones de gases de efecto invernadero cada año desde que Estados Unidos se ha convertido en el mayor productor de petróleo y gas del mundo.

Como resultado del boom, Hay planes durante los próximos cinco años para construir o ampliar 157 sitios de perforación de petróleo y gas natural y plantas de refinería y fabricación de productos químicos en todo el país. según los registros federales.

Esa expansión resultará en emisiones de gases de efecto invernadero en los EE. UU. Por un total de 990,5 millones de toneladas por año para 2025, según un estudio del Environmental Integrity Project.

El grupo no partidista y sin fines de lucro, establecida en 2002 por ex abogados de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., dijo que es el equivalente a 50 nuevas centrales eléctricas de carbón.

La estimación de emisiones incluye la planta petroquímica de etano PTT Global Chemical America con sede en Tailandia en el condado de Belmont. La planta llamada "cracker", que utilizaría gas natural y crearía etileno, un ingrediente utilizado en plásticos, emitiría un estimado de 1.785 millones de toneladas de gases de efecto invernadero cada año.

"Es información proporcionada por la empresa. El panorama general, especialmente para Appalachia — Ohio, Pensilvania y Virginia Occidental:si esta instalación crearía una demanda de más extracción de petróleo y gas y encerraría a esta región en esa economía, "dijo Courtney Bernhardt, director de investigación del Proyecto de Integridad Ambiental. "Ahora, se dispone de fuentes de energía renovables. Y sé que esta instalación estaría creando plástico, por último, pero hay otras formas de hacer plástico ".

Los funcionarios de Ohio dicen que la planta estimada en $ 5 mil millones, anunciado por primera vez en 2015, sería uno de los proyectos de desarrollo económico más grandes del estado, si se aprueba. Para construir la planta, se necesitarían miles de trabajos de construcción, y una vez que la planta esté en funcionamiento, habría unos cientos de puestos de trabajo permanentes.

Si bien no ha habido un anuncio oficial para seguir adelante con la planta, ya se han obtenido los permisos. EmpleosOhio, la agencia estatal sin fines de lucro de desarrollo económico, otorgó $ 30 millones para preparar el sitio. PTT Global Chemical America gastó más de $ 100 millones para realizar diseños de ingeniería.

La empresa también contribuyó con $ 10, 000 al fondo de la campaña del gobernador Mike DeWine hace un año.

"Todas las instalaciones de fabricación importantes producen emisiones. Los permisos federales y estatales para la planta PTTGCA propuesta requieren el uso de la mejor tecnología de control disponible, junto con extensas obligaciones de monitoreo y cumplimiento, algunas de las cuales fueron acordadas por el solicitante como parte de un acuerdo después de la apelación de los permisos aéreos, "dijo Dan Tierney, portavoz de la oficina del gobernador.

El Proyecto de Integridad Ambiental recomienda que las agencias ambientales emitan permisos más estrictos, estar mejor dotado de personal para supervisar el cumplimiento de las empresas, y que se utilicen métodos más precisos para monitorear las emisiones.

"Este estudio es de un antiguo grupo de lucha contra el petróleo y el gas que, lamentablemente, pero predeciblemente, continúa impulsando la falsa narrativa de un medio ambiente limpio o la creación de nuevos empleos, "Mike Chadsey, director de relaciones públicas de la Asociación de Petróleo y Gas de Ohio, dijo del Proyecto de Integridad Ambiental.

"En realidad, podemos y debería, tener un medio ambiente limpio y sostenible y bien remunerado, trabajos duraderos para los trabajadores de Ohio. Es por eso que estamos codo con codo con otros grupos para continuar abogando tanto por grandes proyectos como un cracker de etano como por el sentido común. regulaciones razonables y efectivas ".

En Ohio, 13,8 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero ya se generan a partir de sistemas de petróleo y gas natural, fabricación de productos químicos y refinerías, según datos de 2018 del Environmental Integrity Project.

Los grupos ambientalistas han expresado su preocupación por la cantidad de emisiones y los efectos en la salud si se construye la planta.

"Cuando se ve en el contexto de toda la infraestructura de apoyo y la cadena de suministro, esas emisiones comienzan a sumarse, "Dijo Bernhardt.

© 2020 The Columbus Dispatch (Columbus, Ohio)
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